“扑棱。”
几只五色鸟雀叼着枝丫向山中飞去，山没有特别高，也不雄伟，古树苍翠，缭绕淡淡的雾气，有些秀丽。
村庄外有一片金灿灿的麦田，每一株麦穗都丽丽丰满，清风拂过沙沙作响，传达出丰收的喜悦。一群通体雪白的骏马载着几个娃娃从另一边迈着小碎步冲过来，悠闲地卧在草坪上，每一匹骏马都纤尘不染，额头覆盖着细小的鳞片，头长有一根螺旋尖角。
为首的马王尤为独特，四肢肌肉线条分明，充斥着爆炸性的力量，肋骨微微隆起，仿佛要长出一双翅膀。
“独角兽？这么多？！”
林涛惊呼，揉了揉眼睛，有些不可置信。这是可以日行千里的神驹，体内流淌着一丝稀薄的上古天马血脉，拥有不俗的战力，天性桀骜非常难驯服。这里居然有一群被驯服的？！特别是马王，可以看出初步向上古天马转变，却很温和，任一个娃娃骑在背上。
“狮蝎大叔，谢谢你啦。”
三眼狮蝎放下几人，朝村后的大山飞去，奶娃向它挥了挥手。
“奶娃和阿筱哥哥回来了！”
几个娃娃呼啦一下围上来，大都和奶娃差不多大，穿着兽皮缝制的短袄，脸上涂着兽血话的纹理。“哇，是银甲剑鳄！太好了可以换换口味了，这几天龙牙象我都快吃吐了。”
一个流着鼻涕，左眼眼角下有一个泪痣，感觉随时都要哭出来的男娃踢了一脚银甲剑鳄，笑嘻嘻道。
“爱哭鬼你还好意思说，就你吃的最多，天天偷吃我娘晒的肉干。”一个壮如一只小牛犊的男娃踹了爱哭鬼的屁股一下，挥舞着手中的兽骨大棒，瞪着萧尘三人。
“你们是谁？来俺们石村干什么？”
“牛崽把棒子放下，他们是好人，是柳姐姐和古哥哥的朋友，来找村长爷爷帮忙的。”奶娃按住他手中的大棒，说道。后者些狐疑地看了几人一眼。
“牛崽…爱哭鬼，这都是谁起的名字啊。”萧尘三人强憋着笑意，连连点头。
“嗷！”
一声鬼哭狼嚎的大吼从村子里传出来，吓得几人一个激灵。萧尘三人立马听出来这杀猪般的动静是古尘歌搞出来的。“又来了。”牛崽手捂住耳朵，有些嫌弃地撇撇嘴。
“你们和我来吧。”
阿筱扛起银甲剑鳄，一手拉着奶娃向村子里走去。
村子不大，青石板铺路，道路两侧修有水渠，大约只有三十几户住户，每一栋房屋都是用山岩垒砌而成，家家户户都有用篱墙围成的小院子，一条竹竿从窗户上伸出来，挂着肉干和兽皮，浓郁的肉香从各家窗口飘出来。
“奶娃你又偷偷跑出去了，看村长这次怎么收拾你哈哈哈。”
“奶娃，阿叔给你重做了一个弹弓，回头和我射鸟去不？”
“我天，这是银甲剑鳄？这么大哈哈哈这下半个月不愁食物了。”
……
一张张黝黑豪迈的脸庞从窗户探出来，笑着对几人打招呼。这里的民风很淳朴友善，并没有因为萧尘三人是陌生的外来者而戒备，反而端出米酒热情邀请几人去家里做客。
村子的中央是一处简易的广场，最中央放着一块大石头，石头呈暗红色，表面坑坑洼洼的，有些地方一片焦黑，像是被雷击似的，除此之外与河床里的鹅卵石别无二致。但它下面放着一座供台，供台上点着香烟，摆着肉干和蔬果。
广场上还零散地放着几尊青铜大鼎和几个石墩子，其中一尊大鼎下柴火熊熊燃烧，一道人影盘坐于大鼎中，被烫的只哇乱叫。
一群人围在大鼎前，有的相互闲聊有的打着哈欠，只有一名身材玲珑，衣服上有很多樱花装饰，大眼睛乌亮的少女双手合十，神色有些担忧。
“村长爷爷！”
“淘桃！”
众人回头，奶娃一头就扎进一个老者怀里。老人家拄着一根拐杖，穿着一袭洗的掉色的蓝衫，跛着一只脚，皮肤干巴巴的紧紧贴在骨头上，但一双眼睛很有精气神。他轻抚奶娃的头发，然后拐杖不轻不重地连敲了他三下脑袋，佯怒道：“又偷偷跑出玩，罚你今天没有兽奶酒喝。”
“村长爷爷不要呀。”奶娃抓住村长爷爷的手臂，摇晃着哀求道。“哈哈。”边上一群穿着兽皮大衣，手臂与小腿上肌肉如小山隆起，虎背熊腰，皮肤被晒得黝黑的汉子们大笑。
“这几位是？”村长看向萧尘几人。“村长爷爷，这几位是我的朋友。”柳淘桃对村长说道，面露喜悦之色，“萧尘，你们怎么也来了？”她心中一直有忧虑，怕书院后续派出的队伍遭遇不测，现在看几人出现，心中的阴郁一扫而空。
“自然是和你们做一样的事，顺便来寻你们。”萧尘简单地说了一句，抱着鹿椿上前一步对村长说道：“您就是村长吧，还请您救救我的朋友。”
“这是…”
柳淘桃看见嘴唇毫无血色，皮肤泛绿的鹿椿，脸色一变，“这是怎么回事？”“这小姑娘中了碧鳞蛇毒，所幸毒素还没有完全侵蚀脏腑，还有得救。”村长一眼看出端倪，沉声道。
“村长爷爷你快救救这个姐姐吧。如果不是哥哥姐姐们帮忙，我可能就出意外了。”奶娃不停地摇晃村长爷爷的手臂，恳求道。
林涛和罗夏生闻言脸上有些挂不住了，到底是谁救了谁。
“什么？孩子你受伤了吗？”
“快和阿叔说说，发生了什么事？”
大汉们顿时急了，抓着奶娃上下仔仔细细检查了一遍。“阿叔们我没事。”奶娃简要的说了一下外面发生的事情。大汉们这才松了口气，然后如麻雀般七嘴八舌地讨论开来。
“村长，这个忙我们不能帮。”一名眼神锐利如鹰隼，背负一张大弓，身材如铁塔的汉子有些不容置疑地说道：“村里的储备也不太多了，我们还要封村，现在外面还这么乱，如果要救这个孩子我们怕是自己都撑不过了。”
这名大汉言外之意很明显，对萧尘几人下逐客令。
“是啊，村长，我们这几天也没猎到什么猎物，如果后面大伙有谁受伤了，那就真的有点难办了。”也有几名大汉赞同他。
“村长，我们来自沧澜书院，不知您是否听过。只要您愿意救治我的朋友，我可以立下誓言，帮你们双倍猎杀所需要的储备。”萧尘郑重地说道，林涛和罗夏生也跟着如小鸡啄米般点头。
“嘿，谁知道你们到时候会不会偷偷跑路。”背负大弓的汉子嗤笑一声。“阿筱，你的意见呢？”村长看向一直沉默不语的阿筱。
“我觉得可以帮，毕竟他们帮了奶娃，我们得偿还这个恩情。”阿筱双手怀抱，淡淡地说道。
“嗷！”
大鼎摇晃，又是一声鬼哭狼嚎地大叫传出，古尘歌皮肤通红，像是被煮熟了一般，撅着个明晃晃的大腚从里面飞出来，直接跪在村长面前，表示他现在就可以去帮村子猎杀所需要的猎物储备。
古尘歌刚才把外面的对话听得一清二楚。
“行了，我会救这个孩子的，希望你们说话算数。还有，你先穿上衣服。”村长做出决定，脸色微微抽了抽，说道。
“呦，萧尘，我们又见面了。”
古尘歌大咧咧地转身对几人打招呼，萧尘脸皮直抽抽，扫了眼脸颊通红，双手捂着眼睛的柳淘桃和强憋着笑的汉子们，有点不想认识他。
“村长…”背负大弓，名为阿蛟的汉子还想说什么，被村长挥手打断了，“我意已决，阿蛟去生火吧，刚好娃娃们也该新一轮的淬体了。”
一直悄悄躲在不远处偷看的孩童们脸一下子绿了，尖叫着四处跑开，但都被大汉们人手一个，如小鸡仔般抓回来。
“嗷，我不要淬体啊，太痛了。”
“阿爹打晕我，快打晕我！”
孩童们哭爹喊娘，大汉们也不客气，抄起蒲扇大的大手就往他们屁股上抽去，边打边说：“兔崽子，生在福中不知福，老子当年可没有你们现在的条件，还不乐意？”
萧尘一行人看的一愣一愣的。
“习惯就好，这些孩子们很抗造的。”古尘歌穿上衣衫，双手插兜，笑眯眯地说道，同时悄悄给萧尘三人传音：“等下淬体的时候，如果村长允许你们也去泡一泡，妙处无穷。”
“怎么说？”萧尘心中一动，问道。
“具体我也说不好，只知道这是他们祖上流传下来的药方，听说如果经常被这种药液熬炼，肉身强度可以堪比一些凶兽幼崽。我和淘桃都泡过了，好处确实不少。”
萧尘立刻联想到奶娃那有些变态的肉身强度，点了点头，又问道：“你们在大荒发生了什么？怎么就你们两个人，其他人呢？”
古尘歌神色一僵，他咬了咬牙，有些恶狠狠地说道：“有点复杂，等你们先安置好鹿椿我再和你们说。”
阿蛟很快扛来一捆黑黢黢的树干，树干上的纹理状如一片片细小的鳞片。这是黑蛟木，可以烧的更久，是莽荒大陆上很常见的一种用于生火做饭的柴火。他身后还跟着数位老者，每位老者都很苍老，头发稀疏，牙齿都快掉光了，目光浑浊，手里分别捧着一个个罐子和石盒。
广场上的每尊大鼎下都升起了火，随着温度不断升高，大鼎开始发生变化。鼎身上的锈迹和烟熏火燎的痕迹褪去，变得透明，如碧玉一般，上面篆刻的先民祭祀图和兽纹都在发光，若有若无的诵经声和各种兽吼声同时响起。
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