刘铭和蒋毅当机立断，差人火速前往县衙，传唤负责此案前期调查的钱庸。不多时，钱庸一路小跑，神色略显慌张地进了大理寺。
钱庸一见到苏铭和赵毅，赶忙躬身行礼，额头微微冒汗：“下官钱庸，见过大理寺少卿刘大人、刑部侍郎蒋大人。不知二位大人唤下官前来，所为何事？”
刘铭面色严肃，盯着钱庸，开门见山地问道：“钱知县，秦朗殴打赵承乾一案，前期由你负责调查，你且将所知详情如实道来。”
钱庸擦了擦额头的汗，恭敬地说道：“回二位大人，此案下官接手后，便立即前往案发地勘查，也询问了一些周边的商户和路人。但众人因畏惧定国公府的权势，大多不敢多言，即便有些知晓情况的，也只是含糊其辞。”
蒋毅皱了皱眉头，追问道：“那你从秦朗处可问出些什么？”
钱庸赶忙回答：“秦朗倒是直言不讳，称当日赵承乾带着家丁在悦来居前闹事，他看不过去，上前理论，结果赵承乾命家丁对他动手，他为了自保才出手反抗，致使赵承乾受伤。下官见他言辞恳切，不似作伪，但这赵承乾毕竟是定国公之孙，下官不敢轻易定夺，所以未做裁决，只等二位大人定夺。”
刘铭和蒋毅听闻钱庸的回答，面色愈发凝重。
蒋毅开口问道:“钱知县，那当事人，爷孙两可有审理询问？”
钱庸额头上冒出细密的汗珠，赶忙躬身解释道：“二位大人，下官接手此案后，一刻也不敢耽搁，当即就对案发地进行了全面排查。可这爷孙俩就像凭空消失了一样，下官询问了悦来居的所有伙计、周边商户，甚至扩大到了整条街的居民，大家都说不知道他们的去向。”
刘铭目光如炬，紧盯着钱庸，追问道：“钱知县，如此关键的证人，你怎会丝毫没有头绪？案发之后，你究竟是如何展开调查的？”
蒋毅在一旁来回踱步，语气中带着明显的不满：“寻常卖艺之人，能在酒楼里表演，想必在这汴京城中也算有几分踪迹可寻，怎会如此轻易就不见了？你确定没有遗漏什么地方？”
钱庸急忙摇头，一脸焦急：“赵大人，下官不敢有丝毫懈怠。下官甚至连城中其他几个常有人卖艺的场所都去问过了，依旧毫无消息。下官猜测，这爷孙俩很可能是被人故意藏起来了，毕竟他们的证词对案件走向至关重要。”
刘铭和蒋毅听闻钱庸的这番解释，不禁倒吸一口凉气，彼此对视间，皆从对方眼中看到了事情的棘手程度。
刘铭，面色凝重，踱步至钱庸面前。
“钱大人，关于秦朗，你可清楚他的背景？”刘铭目光如炬，紧盯着钱知县。
钱庸身子微微一颤，忙拱手恭敬答道：“刘少卿，这秦朗乃是京城秦明将军之子。秦明将军战功赫赫，在朝中威望极高。”
刘铭听闻，心中一沉，眉头瞬间拧成了“川”字。他深知，秦明将军手握重兵，在朝堂上举足轻重。如今其子涉案，这案子怕是要棘手万分。
蒋毅轻抿了口茶，缓缓开口问道：“钱大人，听闻你已查明了这起打架斗殴事件双方的背景，既然如此，寻常这般案件，你在地方处理不就行了，为何会把案子移交到我们刑部手上？”
钱庸恭敬地抱拳，神色略带忧虑：“大人有所不知，这看似普通的打架斗殴，实则暗流涌动。一方是定国公的孙子赵承乾为首的纨绔子弟，平日里仗着其父权势，行事颇为张狂。另一方也不简单，背靠秦府。”
钱庸微微躬身，一脸无奈地开口说道：“大人，这案子实在棘手。双方背景都深不可测，定国公这边三番五次施压，要求我等严惩秦朗。您也知道，定国公在朝中位高权重，其府邸势力盘根错节。此次他家的公子在与秦朗的冲突中吃了亏，定国公自然不肯罢休。”
刘铭眉头紧锁，轻轻摩挲着手中的茶盏，没有说话，示意钱庸继续说下去。
钱庸叹了口气，接着道：“而另一边，秦府也全力要保秦朗。秦朗乃是秦明将军之子，秦明将军手握重兵，戍守边疆多年，战功赫赫，在军中威望极高。秦府上下四处活动，想要为秦朗脱罪。一边是权势滔天的定国公府，一边是手握兵权的秦府，这两方我等都得罪不起啊。”
钱庸苦着脸继续道：“二位大人，此事棘手点在于。定国公不仅自身施压，还联合了几位朝中大臣一同逼迫。更麻烦的是，五皇子也派人过来，严令要求严惩秦朗。下官也不知道五皇子是何意图。”
蒋毅和刘铭对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重之色。五皇子在朝中势力渐大，野心勃勃，此次介入，无疑让案件更加复杂。
钱庸接着说：“可秦朗这边的助力也不容小觑。七公主亲自出面，要求力保秦朗。七公主深得陛下宠爱，在宫中话语权颇重。还有苏宰相，他在朝中根基深厚，门生故吏遍布天下。更有温大儒，他乃天下文人之首，在士林之中威望极高，其言论对朝野影响深远，也明确表示要保住秦朗。这两方任何一个势力，都不是下官能惹得起的。”
蒋毅和刘铭听闻，心中暗惊。如此多的朝堂势力卷入其中，这已远远超出了普通案件的范畴，俨然成为各方势力角逐的舞台。
钱庸继续说道：“下官实在是左右为难，深知此事若处理不当，必将引发轩然大波。无奈之下，下官只能将事情原原本本禀告陛下，这才转交到二位大人手里。”
刘铭眉头拧成了一个“川”字，缓缓说道：“没想到这案子背后牵扯的势力如此错综复杂。秦朗这边，镇远将军、七公主、宰相，还有温大儒，都是朝中举足轻重的人物；而赵承乾那边，定国公、五皇子，以及其他几位一同闹事者的家族，同样不容小觑。”
蒋毅神色凝重地点点头：“这些势力各自施压，钱知县夹在中间，确实左右为难。也难怪他会将案子上报陛下，换做是谁，面对这样的局面，都不敢轻易决断。”
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