简伊皱眉，“带我去看看。”
又问，“守门的狱卒可找到了？”
李其摇头，“没有，不知道他是不是也去支援运河了，没准去了，折在混战中。”
简伊摇着轮椅前行，赫连敬池急忙上前帮她推着，“真要去看烧死的人？”赫连敬池问。
“嗯！”简伊回应。
赫连敬池一咧嘴，“你胆子真大。”说着，他掏出一块手帕捂在嘴上。
“赫连兄长若是怕，可不去。”简伊正色。
“我是怕吐。”
......
刘村的一户农舍里，刘社一脸吃惊地看着曹胜人和孟卓。
孟卓上前，“恰巧看到此人，想必先生想见他，便将其带来了。”
“带曹大人换身衣服。”刘社面无表情，语气淡淡。
两名蒙脸的黑衣人，便拎小鸡一般，将曹胜人拎进茅舍。
正说着，一黑衣人进来，跪地道，“主子。”
见旁边有人，没再说话。刘社沉着脸，问道，“如何？成了？”
那黑衣人轻轻摇头，刘社紧抿着下颚，双手不由得微微攥紧拳头。
孟卓见状，“可是失败了？”
刘社转身看他，目光冰冷，强挤出一抹笑，“我想孟大人该回去了。若待会六皇子妃找不到你人，怕是有麻烦吧。”
孟卓刚刚还满脸的笑意，凝固了，他双手抱拳，“告辞！”
转身，走出农舍。
心道，废物，不足与之谋。
从牢房回来，简伊和赫连敬池便轮番呕吐。
牢房内的尸体均已烧焦碳化，刺鼻的味道，至今仍让简伊作呕。他见那过道的尸体，身量矮小。虽然众人都说，尸体被烧焦会小一些，但想到囚室木门的位置，看到的那把开着的铁锁，她更加确信，那尸体不是曹胜人。
曹胜人，已逃之夭夭了。
“丑时四更，火烛熄净！”窗外传来更夫打更的声音。
四更了，简伊身心俱疲，却毫无睡意。
“毕大人！你怎么下床了。”门口，李其看着一瘸一拐进来的毕先，急忙上前搀扶。
“皇子妃，下官听闻县狱之事，可要我等即刻搜捕曹胜人？”
“毕大人，坐。”简伊道，“不必搜捕。他很快会自己回来的。”
简伊声音悠悠，透着无奈。
“下官疏忽，愿全力承担责任。”毕先抱拳。
简伊看向屋内，赫连敬池、毕先、李其，皆信得过。她站起身，走向毕先，“毕大人，曹胜人之事，你承担不起，他们要牵扯的人，是六殿下和我。”
在座三人交换眼神，毕先道，“那如何应对？”
“你们信我不信？”简伊的目光扫过，眼里尽是真诚。
“信！”
“誓死追随皇子妃。”
毕先，李其答道。赫连敬池露出久违的严肃。
简伊一笑，“那便好。余杭饥荒在即，两件事做好，便可度过此劫。我亦可翻身；若做不好，不仅是我，各位怕也会受牵连。”
“但听皇子妃吩咐。”毕先道。
简伊看着门外，微微泛起的鱼肚白，“这两日，曹胜人定会出现，而被指包庇曹胜人，则是我一人所为，你们一概不知。可懂？”
毕先为难，“此事，下官压下。再不行我抗下便是。”
“方才不是说了，压不下，你亦抗不下。还是听从皇子妃的吩咐。”赫连敬池看了毕先一眼，语气毫不掩饰嫌弃。
“是！”毕先点头。
简伊道，“毕大人，等天亮之后，请余杭商行的米商开会，叫上刘行首。就说奉六皇子的命令，米价上调，调到当前价格的三倍。”
“啊？”
“使不得啊！”
毕先和李其纷纷反对。
“按我说的做。记得这件事要大大方方地做，越多人知道，越好。最好是临近的州郡都知晓才好。”
“为何？”毕先又问。
简伊看向毕先，又看看赫连敬池，“赫连大人应知晓其中深意，待会你问他。”
“我？”赫连敬池指着自己的鼻子，“我怎么知道。你作哪门子妖?”
简伊没理会，又道，“如若我后面还能主事，便不劳各位费心，凡是我拿主意。如若不能，毕先，你要急得，不管用什么办法，万不能下调米价，哪怕是京城来了钦差，也要抗住米价。直到余杭的粮食达到二十万石后，再降价。届时，如若有粮食出余杭，征收五倍的赋税。”
赫连敬池微微颔首，他明白了。
半晌，毕先皱眉，迟疑道，“皇子妃可是要高价吸引米商，运粮进余杭？办法虽好，只是......太险。”
简伊点头，毕先急道，“大灾时调高粮价，若被御史台参奏，怕是重罪。”
“所以，能否顶到粮食足够，就要靠各位了。”简伊说着，眉眼中闪过不安。她鲜少把自己的安危交到别人手上。眼下，却别无选择。
“你们到底在说什么？”李其挠着头，一脸不解。
“不早了，都先去休息吧。这几日有得忙。”简伊道，忽而又想起什么，“明日打发工部的人回京，他们在这里碍手碍脚的。”
“是！”毕先领命。
翌日早，工部一行人马已整装完毕。
“各位，抱歉，本打算昨日庆祝完工，却发生那样的事情。”简伊对彭良工和范敦等人道。
“皇子妃客气了，能这么快完成河道清理，是工部又一创举。对我们来说，是天大的好事。”彭良工道。
简伊左右扫视，却未见孟卓，“为何不见孟大人。”
“孟大人今儿早上说，他腹痛难忍，今日走不了，休息几日，将养好了再走。”彭良工道。
“哦！”简伊点头。
工部一行人走了，毕先急召商行老板们开完会。
米价上调三倍的命令，便正式发出。消息一出，犹如油锅溅水，百姓便炸开锅了。
刘庄的农舍中，刘社听闻此消息，勾唇一笑，“杀不死她，没想到她竟自己作死。若这样，他手上这颗棋不妨先放一放，让百姓们再闹一闹。”
正说着，一名黑衣人进来，递上一封信，“主子，夜煞少主递来的消息，约您余杭茶楼一聚。”
刘社接过信，没有打开，嘴里冷哼一声，“没用！说我病了，不便见客，过些日子再约他。”
“是！”黑衣人领命离开。
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