二楼雅间，萧霁月和简伊并肩而坐，彼此却未看对方一眼，亦没有说一句话。
萧霁月目光落在对面的人身上，目光热切，毫不掩饰。
长孙纤凝没有丝毫不自然，她时而莞尔一笑，时而和旁边的长孙贞烈小声耳语，也时不时抬头，目光和萧霁月的眼光相碰，似被电到一般，左躲右闪，搞得萧霁月心里小兔直跳。
他只恨着无聊的宴席，怎么还不结束。他时不时看向沈慕枫，向他使眼色。沈慕枫心领神会，便拼命地向旁边的长孙贞烈灌酒。
蔷薇公主时不时咳嗽一声，瞪沈慕枫两眼，警告他不要喝醉失态。又时不时和萧霁月说两句，再和简伊说两句。努力调和着酒桌上的氛围。
简伊适时的礼貌回应。更多的时候，她和身旁的毕大人，还有工部两位官员聊天，讨论如何清理运河河道。
“不知二位大人可带了什么工具？”简伊问道。
“自然带了。彭郎中特地带上当下最先进的水车。”孟卓道。
“那便好。此次清理淤泥最久不能超过三个月。三月之后，运河必须可过大船。二位大人今日便看看，选何处拦河建坝。可以的话，三日内开工。”简伊道。
孟卓轻咳一声，“皇子妃不必着急，建坝之处需要做详细的勘察和规划，急不得。这勘察吗，短则三五日，长则十日。”
“眼下讨论这个却是纸上谈兵。待下午过去看看，最迟明日便要确定建坝之处。”简伊道，语气毋庸置疑。
孟卓看了萧霁月一眼，见其仍旧盯着对面，轻笑道，“皇子妃切莫焦躁。此事，便交给我们工部。别说是明日，便是三五日后，也未必定得下来。”
“孟大人还没有勘察，怎得说三五日后，也未必定得下来。我这里刚说工期要求，你便万般推阻，是何意？我若是孟大人，若真觉得来不及，便会现在立即去勘察，而不是坐在这里吃酒！”简伊道。
孟卓脸上和煦的笑容顿时裂开，碎了一地。他哼了一声，站起身，对旁边的水部郎中彭良工道，“彭良工，还不起来，随本官去运河勘察！”
“大人切莫忘记，明日散衙前，请把建坝之处标注出来。”说着，她从袖中掏出一张河道图副本，丢了过来。
“大人，皇子妃，不急这一时。”毕先在一旁打圆场道。
简伊起身，对蔷薇公主抱拳施礼，“公主殿下，在下要陪二位大人勘察运河，先行告退。今日晚些时候，简伊再去拜会公主。”
说完，她转身离席。孟卓亦离席。彭良工匆忙扒拉几口饭，放下饭碗，追着二人而去。毕先也起身，施礼告退。
几人走后，雅间内只剩萧霁月他们几人，像极了以往的聚会，不同的是，以往都是男女分席，而今日，同桌而食，这可方便了萧霁月。他目光一瞬不离长孙纤凝，似要把他刻入脊髓。
本以为都是自己人，大家会把酒言欢，气氛热烈。没成想，几人各怀心事，没有了往日的愉悦之感。唯独沈慕枫，大咧咧地努力和长孙贞烈拼酒。酒席没完，二人便都喝倒了。
长孙贞烈甜酒配愁，几杯上头。只几杯下肚，便醉倒在桌上。沈慕枫则喝得兴奋异常，还嚷着该叫几个姑娘来唱曲助兴。
“风行，将贞烈少将军和沈公子送回客栈。”萧霁月吩咐，“就乘贞烈少将军的马车。”
又道，“雷鸣，你送公主殿下回县衙。”
蔷薇听闻，看了一眼长孙纤凝，道，“长孙小姐同本宫一起吧。”
“不！”没等长孙纤凝回话，萧霁月道，“我送纤凝小姐回去，我有话和她说。”
蔷薇看着他，又看看长孙纤凝，最终没再言语，转身下了楼。
平安扶二人先后上了马车，轻轻放下车帘。马车哒哒哒地前行。萧霁月和长孙纤凝二人相对而坐。萧霁月目光似粘在了长孙纤凝脸上，从吃饭到现在，一刻也没离开过。
长孙纤凝俏脸微红，她似在躲避萧霁月的目光，双手紧捏着裙摆，那模样娇羞至极。
“你还好吗？”萧霁月问道，似乎怕她听不懂，又补充道，“成为皇兄的侧妃，你开心吗？”
长孙纤凝微微低下头，“开心。”她声音很低，萧霁月听不出她的情绪。
“你抬起头来。”萧霁月道。他想知道真话，她到底开心吗？
长孙纤凝缓缓抬头，眸光对上那双棕黑深邃的双眸。
“说真心话，能嫁给皇兄为侧妃，你开心吗？”萧霁月再次开口，声音低沉温柔，似情人的呢喃。
长孙纤凝点头，“嗯。太子殿下宅心仁厚，对纤凝像兄长一般，纤凝倍感欢喜。”
长孙纤凝娇软的声音，落在萧霁月的心坎上，漾起一圈圈涟漪，他觉得有些甜，但更多的是苦涩。
“的确，皇兄是这世上最好的男儿。你跟着他，自会欢喜。”萧霁月悠悠开口，声音有一丝落寞。他不禁想，以往自己整日吊儿郎当，能入哪家门阀世家贵女的眼呢。那些看上他的，还不是图他这个皇后嫡出，太子胞弟的高贵出身。
也好，她既已欢喜，我便放下吧。
萧霁月嘴角刚扯出笑，便见眼前的人眼里泛着光，还没来得及开口问，长孙纤凝的泪便扑扑簌簌地落下来。
见美人垂泪，萧霁月慌了。
“这是怎么了？”萧霁月手足无措，情急下，竟伸出手去，拇指划过她脸颊，擦掉了长孙纤凝脸上的泪珠。
长孙纤凝慌忙别过脸，可泪水却更汹涌了。萧霁月心疼不已，却不知要如何。
“殿下，对不起，是纤凝不好，辜负了你的好意。我只是......”长孙纤凝泣不成声，话到最后戛然而止。
萧霁月愕然，扶住长孙纤凝的双肩，声音轻颤，“只是什么？”
长孙纤凝摇头，眼泪像断了线的珠子，哽咽着，“没什么，没什么？求殿下莫要再问。”
无数个念想如春天的野草，在萧霁月的心里疯狂蔓延开来，他目光急切，晃着长孙纤凝的肩膀，“你告诉我，是不是有什么苦衷？是不是有谁逼你？是不是简伊？你求赐婚的前日，在杏花楼下，简伊和你说了什么？”
“不......不......”长孙纤凝话已说不完整，只是哭着摇头。
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