随着闻贺一声令下，几名壮汉齐声呼喝，合力将铁牛推入汹涌的黄河。
“'轰隆！”
诡异的是，那只沉重的铁牛竟稳稳浮在了水面上。
牛头始终朝向漩涡方向，表面锈迹开始剥落，露出内里暗青色的金属本体，在昏暗的天光下泛着幽幽冷芒。
刹那间，整条黄河为之一滞。
河床剧烈震颤，泥沙翻腾，奔腾的河水仿佛被施了定身咒。
铁牛每前进一丈，河道便随之延伸一丈。
河水被劈开，河面轰然向两侧分开，翻涌的浊浪凝固成高耸的水墙，形成一条狭窄的“水道”，水流不再狂暴，而是变得异常平缓，仿佛被某种无形的力量压制了。
付琼倒抽一口冷气：“黄河真让道了？”
闻贺率先迈步：“这条通道能直接到封印的地方。”
阿瑶和付琼紧随其后。
岸上，白老爷子望着他们消失的方向，转身对黄巽说道：“准备随时接应，一旦铁牛失效，河水会瞬间合拢，他们必须在那之前出来。”
越接近河心，阴寒之气愈盛，刺骨的寒意穿透衣物，直钻骨髓，阿瑶猛地打了个哆嗦。
走到尽头时，水面突然剧烈翻涌，漩涡中心的水流诡异地排空，露出一条幽深的通道，直通河床深处。
“时间不多了。”闻贺声音发紧，“铁牛的效力最多维持一炷香，我们必须在这个时间内找到封印。”
深入漩涡后，四周水流被神秘力量隔绝。
阿瑶三人沿着通道缓缓下沉。
黑暗如浓墨般包裹而来，氧气愈发稀薄，每一次呼吸都变得艰难。
当抵达那座水下宫殿时，没有浑浊河水的阻隔，眼前的景象清晰得让人心惊。
阿瑶发现，这座宫殿构造奇特，与任何已知朝代的建筑形制都大相径庭，更像是来自某个湮灭在时间长河中的古老文明。
无数巨型条石垒成倾斜的基座，断裂的石柱像巨人的骸骨横陈其间，表面纹路已被河水侵蚀的模糊难辨。
探照灯光扫过之处，半埋在淤泥中的石梁上，兽首雕像依旧獠牙森然；斜插的残破屋脊仍保留着飞檐轮廓，整片废墟仿佛被时光封印在此。
最诡异的是，先前那些蠕动的须状物，此刻竟消失得无影无踪。
漆黑的通道里，寂静得令人毛骨悚然。
三人加快脚步，终于抵达河心空洞，眼前的景象让闻贺倒吸一口凉气——一尊巨大的青铜鼎倒扣在地，鼎身布满蛛网般的裂痕。
“九鼎...竟然被掀翻了？”闻贺的声音有些颤抖。
倒扣的青铜鼎内，那团观音泥的绿光剧烈翻涌，如同心脏般搏动，频率越来越快，几乎连成一片刺目的光晕。
三人对视一眼，朝青铜鼎迈出一步。
“轰！”
一股无形的力量猛然压来，死死抵住他们的身体。
阿瑶咬紧牙关，继续试着往前迈步，她的骨骼发出不堪重负的咯吱声，耳膜伴随着一阵刺痛，像是有什么尖锐的东西往颅内钻。
“唔……”她闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，却仍死死盯着鼎的方向，再次抬脚。
这一步，像是踩在了刀尖上。
灵魂仿佛被硬生生撕成两半，一半被拽向鼎的方向，一半却被某种力量狠狠拉扯回去。
她的视线开始模糊，耳边响起无数嘈杂的低语，有尖叫，有哭泣，有愤怒的嘶吼——是那些被镇压的妖物，它们在阻止她靠近。
“姐姐！”付琼想冲过去，却被闻贺一把拉住。
“别过去！”闻贺脸色发白，“那是委蛇怨气形成的屏障，只有她能靠近。”
阿瑶的鼻腔开始流血，但她仍死死盯着那尊鼎。
——必须过去。
——必须封印它。
她猛地咬破舌尖，血腥味在口腔里炸开，剧痛让她短暂地清醒过来，她借着这一瞬的清明，狠狠将短刀刺入自己的掌心！
鲜血顺着刀锋涌出。
滴落在河床的瞬间，一道血色的涟漪以她为中心荡开，那些无形的阻力突然一滞。
阿瑶抓住这个机会，猛地向前冲去！
每跑一步，都像是穿过刀山火海，她的皮肤开始渗血，耳边的尖啸几乎要刺穿鼓膜，但她不敢停，也不能停。
就在她即将到达鼎身的刹那，那团观音泥的绿光骤然暴涨。
虚空中出现一张跟她一模一样的脸，冲她露出一个诡异的微笑，那张脸轻声说：“你终于来了，我等你很久了。”
阿瑶死死盯着那张脸，握紧滴血的短刀，沉声问：“你到底是什么东西？”
虚空中的面孔轻轻晃动：“我就是你啊……被抛弃的那部分。”
突然，整个河底宫殿剧烈震颤。
倒扣的青铜鼎发出刺耳嗡鸣声，那些原本消失的须状物从鼎身裂缝中疯狂涌出，朝着三人攻击而来。
“小心！”闻贺大吼，提刀将袭来的几根触须砍掉。
付琼的软鞭破空而出：“姐姐，小心它想侵蚀你的意识。”
阿瑶感到一阵眩晕，无数陌生记忆碎片突然涌入脑海——滔天的洪水、跪拜的人群、一双从云端伸下的巨手…她踉跄着单膝跪地，短刀深深插入河床才稳住身形。
“想起来了吗？”那张脸愉悦地低语，“当年大禹治水时，是谁帮他的，而我的好姐姐，为了封印我，竟然不惜以命相搏，真是凉薄啊。”
水道的尽头，铁牛开始寸寸碎裂。
黄河要重新合拢了！
“没时间了！快！”闻贺催促。
阿瑶强忍头痛站起身，鲜血从掌心不断滴落。
就在她即将触碰到鼎身的瞬间，那张面孔突然扭曲：“你确定要这么做，你会没命的。”
“闭嘴！”阿瑶暴喝一声。
染血的手掌重重拍在鼎腹，鲜血接触青铜的刹那，整个河底突然陷入绝对寂静，紧接着一道紫光从鼎身爆发。
紫光中，无数锁链虚影从鼎内射出，将那团蠕动的观音泥层层缠绕，鼎身的妖物扭曲挣扎着，那张人脸发出不甘的尖啸：“你以为这样就能困住我，休想！”
“哗啦！”
话未说完，整个河床突然倾斜。
铁牛的力量到达极限，河水以排山倒海之势合拢。
当意识即将消散时，阿瑶最后看到的，是付琼拼命伸来的手，和闻贺惊骇的表情。
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