大行皇帝灵堂。
深夜的灵堂，白幡低垂，烛火摇曳，气氛庄严肃穆又带着沉沉死气。巨大的金丝楠木棺椁停放在中央，散发着冰冷的寒气。
守灵的宫人和侍卫都被粟双双以皇后之尊暂时屏退。
慕清漪扮作贴身宫女，紧跟在粟双双身后，垂首敛目，姿态恭谨。
进入灵堂后，她立刻抬起眼，天眼无声开启，一丝微不可查的金芒在眸底流转，仔细扫视着棺椁、灵堂的每一个角落，甚至空气中残留的每一丝能量波动。
没有妖气残留。
没有邪祟侵染的痕迹。
没有怨魂不散的阴冷。
甚至，连一丝不正常的灵力波动都没有。
一切平静得诡异，干净得过分。
皇帝的遗体躺在棺中，面容经过整理，显得安详平和，如同自然沉眠，看不出任何外力加害的征兆。
“如何？”粟双双紧张地低声问道，手指无意识地绞紧了帕子。
慕清漪眉头紧锁，缓缓摇头，声音压得极低，带着一丝凝重：“太干净了……干净得不像话。以天眼观之，陛下龙体之上，并无任何邪术侵蚀、妖气侵染、符咒加害或是内力震伤的痕迹。从表象看……就像是……寿终正寝，油尽灯枯。”
“不可能！”粟双双失声道，眼中充满痛苦和愤怒，“父皇虽缠绵病榻，但御医说过，绝非油尽灯枯。肃王一定用了什么我们不知道的手段！”
慕清漪的心沉了下去。
连天眼都看不出端倪……这比她预想的还要棘手。
肃王背后那个神秘的合伙人，其手段之诡异高明，远超她的想象。皇帝的死，恐怕牵扯着一个更加深邃的恐怖秘密。
线索，似乎在这里断了。那个隐藏在暗处的道士，其危险程度，恐怕还在肃王之上。
慕清漪连忙扶住她，低声道：“双双，冷静。越是如此，越说明对方可怕。‘干净’不代表无迹可寻，只是我们尚未找到正确的方向。陛下病榻期间，贴身侍奉、诊脉用药之人，皆需详查。尤其是……那些看似寻常，却可能被忽略的细节。”
粟双双强压下翻涌的情绪，眼中闪烁着坚定的光：“对！查！从父皇病重到驾崩，所有经手之人，所有接触之物，我都要查个水落石出，哪怕掘地三尺！”
她立刻唤来心腹女官，低声吩咐下去，调集皇帝近身侍从、御药房记录、以及所有能接触龙体的宫人名册，准备秘密详查。
数日后，鉴妖司正堂。
肃穆的气氛弥漫在宽敞的大殿中。高大的穹顶绘着镇压妖邪的符箓星图，两侧墙壁镶嵌着古朴的青铜灯盏，跳跃着幽蓝色的火焰。正中央供奉着道祖的画像，下方是数排沉重的楠木座椅。
空气中弥漫着陈年檀香和古卷的气息，更添几分庄重与压抑。
此刻，平日里略显空旷的正堂，已坐满了风尘仆仆赶回的人影。
季恒端坐于主位下首第一位。他年逾古稀，须发皆白如雪，面容清癯，皱纹深刻如同刀刻斧凿，尽显沧桑。
然而那双眼睛却异常明亮深邃，仿佛能洞穿人心，此刻正微微阖目，捻着手中的一串古朴木质念珠，周身散发着令人心安的沉稳与威严。
慕清漪与他曾在处理几桩棘手妖案时有过合作，深知这位老者道法精深、德高望重，是鉴妖司真正的定海神针。
二长老柳如烟坐在三长老下首，她一身素雅道袍，难掩其出众的美貌与成熟风韵，手中捻着一串温润的羊脂玉佛珠，眼帘微垂，神色平静，仿佛周遭的凝重都与她无关；
三长老火爆脾气，虬髯戟张，坐在季恒对面，手指焦躁地敲击着扶手；
四长老沉稳地坐在季恒下首，默默擦拭着从不离身的罗盘。
还有几位平辈或稍晚入门的师兄弟，皆神色肃然，分坐两侧。
所有人的目光，都聚焦在站在道祖画像下首的年轻司主——蔡月红身上。
蔡月红深吸一口气，面对这些阅历远胜于己的司中砥柱，他努力压下心头的紧张，挺直了尚显单薄的腰背，声音带着前所未有的沉重，在寂静的大殿中清晰响起：
“诸位师叔、师兄弟，月红无能，以血魂召集令惊动诸位万里驰援，实因京城已临灭顶之灾。我鉴妖司……乃至整个大祁，恐将倾覆！”
“灭顶之灾？月红，细细道来。”季恒缓缓睁开眼，苍老的声音不高，却带着一种奇异的穿透力和安抚人心的力量，瞬间压下了堂内细微的骚动。
蔡月红环视众人，眼神锐利而悲愤，一字一句道：“因为，我们找到了，找到了这二十年来，大祁境内妖魔频出、祸乱不断的真正源头！”
“什么？！”
“源头？！”
“在京城？！”
惊呼声在肃穆的大殿中显得格外刺耳。
所有人都被这个爆炸性的消息震住了。
二十年的谜团，无数同门浴血牺牲追查的真相，竟然就在脚下？！
“没错！”蔡月红重重点头，声音因激动而微微发颤，“就在这京城！就在我们的眼皮底下！有人，在豢养妖魔。”
他不再迟疑，将慕清漪拼死带回的情报——肃王李宏、地下魔巢——毫无保留地和盘托出。
但略去了慕清漪的名字。
随着他惊心动魄的讲述，正堂内的气氛从震惊转为骇然，再化为刻骨的愤怒与冰冷的恐惧。
地下妖巢，就在京城！就在肃王府之下！
这消息如同九天惊雷，震得所有人头皮发麻！
大长老季恒捻动念珠的手指骤然停住，深邃的眼眸中爆发出骇人的精光，一股无形的威压弥漫开来；
三长老怒目圆睁，猛地站起，身下的楠木座椅发出不堪重负的呻吟；
四长老手中的罗盘指针疯狂乱转，几乎要脱手飞出；
其他弟子更是脸色煞白，倒吸冷气之声不绝于耳。
鉴妖司正堂隔壁一间布满隔绝符文的密室内，慕清漪隐匿于此，通过一面悬浮的古老铜镜观察着正堂内的一切。
她的目光，如同最锐利的针，扫过每一张脸。
她在寻找，寻找那个肃王背后的“合伙人”可能留下的痕迹。
她的目光掠过愤怒的三长老，掠过眼中精光爆射的大长老季恒，掠过惊骇的弟子们……最后，停留在了二长老柳如烟的身上。
在众人或惊怒失态、或气息不稳的强烈反应中，柳如烟显得格外“平静”。
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