小满刚过，侯府绸缎庄的廊下挂满了防雨的油布，却遮不住屋内的压抑气息。姜婉戴着帷帽，指尖划过账册上模糊的墨痕，忽然停在\"蜀锦入库\"那页——本该记录入库数量的地方，被人用茶水洇湿，字迹晕成一团蓝黑。
\"陈叔，这页账目何时污损的？\"她转头询问站在一旁的陈掌柜。
老人搓着手，目光躲闪：\"回、回姑娘，许是前几天下雨，库房漏了水...\"
\"库房漏雨？\"姜婉挑眉，\"可我今早看过库房，屋顶明明新铺了青瓦。\"她摘下帷帽，露出鬓边的银簪，\"陈叔跟了父亲二十年，该知道我最厌恶谎言。\"
陈掌柜忽然跪下，额头磕在青砖上：\"姑娘饶命！是王管家让人改了账册，还威胁小人说，若敢泄露，就打断小人的腿！\"
姜婉心中一沉，果然是他。她扶起陈掌柜，轻声道：\"你且放心，只要如实交代，我自会保你平安。\"
正说着，门外传来喧哗声。姜婉掀起门帘，只见王管家带着两个护院闯进来，身后跟着哭哭啼啼的姜柔。
\"姜姑娘好大的官威！\"王管家阴阳怪气地说，\"不过是个外嫁女，竟跑到绸缎庄逼问老人，传出去怕不好听吧？\"
姜柔趁机上前，装作关心：\"姐姐这是做什么？不过是丢了几匹布，何苦为难下人们？\"
姜婉不理会她，径直走向王管家：\"王管家来得正巧，我正想问问，库管张三为何突然失踪？他腰间的钥匙，又为何出现在旁支三房的小厮身上？\"
王管家脸色微变，却仍强作镇定：\"姑娘这是血口喷人！旁支三房的人向来老实...\"
\"老实？\"姜婉冷笑，从袖中取出半块腰牌，\"这是今早从后巷乞丐手中买的，上面刻着三房的暗纹。王管家要不要猜猜，乞丐是从谁身上偷的？\"
王管家瞳孔骤缩，下意识后退半步。姜柔见状，急忙插话：\"就算旁支有人犯事，也该交给族老处置，姐姐这般独断专行，怕是不合规矩吧？\"
\"自然合规矩。\"熟悉的声音从门外传来，陆景渊身着便服，手中摇着折扇，\"侯府族老会我已知会过，今日特来协助姜姑娘查案。\"
王管家额头渗出冷汗，勉强笑道：\"陆世子说笑了，这等小事怎能劳烦您...\"
\"小事？\"陆景渊挑眉，\"绸缎庄丢失的蜀锦，可是贡品。若惊动了官府，怕是要连累整个侯府。\"他转向姜婉，眼中闪过一丝关切，\"姜姑娘可发现什么线索？\"
姜婉将账册和腰牌递给他：\"一切迹象都指向旁支三房，只是缺少直接证据。\"
陆景渊翻看账册，忽然指着某页：\"这里用的是松烟墨，可其他页都是油烟墨。\"他望向陈掌柜，\"陈叔，贵庄平时用什么墨？\"
\"回世子，一直用的是徽州油烟墨。\"陈掌柜答道。
陆景渊冷笑：\"松烟墨产自山西，旁支三房的庄子就在山西。王管家，你说巧不巧？\"
王管家双腿一软，险些跌倒。姜柔脸色苍白，忽然尖叫：\"就算旁支有错，也是他们自作主张，与我母亲无关！\"
\"哦？\"姜婉转身盯着她，\"妹妹如何知道旁支有错？我可从未提过旁支二字。\"
姜柔意识到失言，慌忙捂住嘴。陆景渊示意护卫将王管家带走，轻声对姜婉道：\"剩下的交给我，你先回府休息。\"
姜婉摇头：\"不，我要去米铺看看。\"她顿了顿，\"既然他们在绸缎庄动手脚，米铺想必也有问题。\"
米铺内，一股霉味扑面而来。姜婉捏着帕子，看着空荡荡的粮仓：\"上个月才收的新米，怎么会全没了？\"
管账的孙三哆哆嗦嗦地说：\"姑娘，都、都遭了虫蛀，只能倒掉...\"
\"虫蛀？\"陆景渊蹲下身，捏起一把泥土，\"可这泥土干燥如新，哪来的虫蛀痕迹？\"他忽然扒开墙角的稻草，露出下面完好无损的米袋。
姜婉猛地转身，盯着孙三：\"说，是谁让你撒谎？\"
孙三\"扑通\"跪地，指向姜柔：\"是、是姜柔姑娘！她给了小人十两银子，让小人谎称米遭了虫蛀！\"
姜柔脸色煞白，连连后退：\"你胡说！我何曾...\"
\"够了。\"陆景渊冷声道，\"姜柔姑娘，不如跟我们去见族老，把事情说清楚？\"
是夜，侯府族老会。王管家和孙三跪在堂下，将所有罪行一一交代。姜柔哭得上气不接下气，李氏则瘫坐在椅子上，面如死灰。
\"老夫人，您还有何话说？\"族老转向李氏。
李氏怨毒地看了姜婉一眼，忽然指着陆景渊：\"都是陆世子！他偏袒姜婉，故意针对我们！\"
陆景渊冷笑：\"我若偏袒，便不会让护卫把王管家的赃款抬来。\"他示意护卫打开木箱，里面堆满了金银珠宝，\"这些，都是王管家从侯府产业中贪墨的。\"
族老们面面相觑，纷纷摇头。最终，族老宣布剥夺李氏的管家权，旁支三房赔偿侯府损失，王管家则被逐出侯府。
散会后，姜婉站在庭院里，望着天上的星辰。陆景渊走到她身边，轻声道：\"委屈你了。\"
姜婉摇头：\"该委屈的是你，平白被李氏泼脏水。\"
陆景渊忽然握住她的手，眼中泛起笑意：\"比起这个，我更在意另一件事。\"
\"什么事？\"
\"待此事了结，我便向父亲提亲。\"他顿了顿，\"姜婉，我等不及了。\"
姜婉抬头，看见他眼中的认真，心中暖意涌动。她轻轻点头，忽然想起白天在米铺发现的线索——那些完好无损的米袋上，竟印有镇南王府的标记。难道，旁支背后还有更大的势力？
但此刻，她不想深究。她靠在陆景渊肩头，听着他沉稳的心跳，忽然觉得，无论前方还有多少风雨，只要有他在，便足够了。
侯府的夜渐渐深了，李氏的佛堂里传来压抑的哭声，姜柔的丫鬟在收拾行李，而王管家，则被护卫押着离开了侯府。但姜婉知道，这只是开始。旁支不会轻易罢休，而镇南王府的标记，更是让她心生疑虑。
不过，她并不害怕。因为她知道，在她身边的这个男人，会和她一起，面对所有挑战。而他们的感情，也会在这些挑战中，变得愈发坚固。
黎明时分，姜婉望着东方的鱼肚白，轻轻握紧了陆景渊的手。新的一天，又要开始了。
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