不远处的康炯，仿佛被那突兀的枪声牵动，目光扫过刚刚倒下的那具年轻躯体，视线没有停留。
下一秒，他被脚边一块半陷在泥土里的金属物吸引，那是一块腰牌。
腰牌已经烧得扭曲发黑，边缘泛着金属熔融后又凝固后的特殊光泽，但仍能辨认出上半部分几个深刻凹下的西夏文字：“夏州军监司左厢第三营”。
康炯俯身捏起那块滚烫的残牌，灼热的金属即使隔着皮革也能清晰地传来热量。
他拿到眼前，借着刺目的阳光仔细辨认那几个扭曲的字迹，指腹无意识地抚过上面粘黏的血渍和焦土。
铁牌在掌心沉甸甸的。
他掂了掂那块残牌，像是掂量着昨夜刚刚逝去、此刻又在这焦土上快速失去痕迹的灵魂。
康炯默默地看了一眼腰牌，突然手腕一扬，那块沉甸甸的腰牌带着一丝微弱的破空声，被他反手甩了出去。
金属撞进不远处一团仍在炽烈燃烧、噼啪作响的尸堆火焰中，激起几片带着火星的黑灰，很快消失在红黑色的焦炭深处，看不见了。
河滩上死寂一片，空气中弥漫着绝望、死寂与浓烈的血腥，只有火焰吞噬残余尸身发出的哔啱声。
一阵裹挟着无数炭黑灰烬、带着浓烈硝烟和血腥气味的风，穿过焦黑断壁，发出清晰刺耳的呜咽声，打着旋儿掠过尸骸遍地的河滩，卷起地上尚未凝固的血浆和细碎的肉屑，掠过那些麻木干活的西军士兵，贴着灰土飞扬的地面，攀上那高耸的城墙。
那灰烬，如同送葬时飘散的纸钱，粘粘在冰冷的墙垛和守城士兵惊惶的脸上。
统万城的黎明，死寂得像一口巨大的石棺。
城里原本不多的公鸡早就成了釜中肉糜，连狗都熬不过干渴，只剩下风，裹着尘土和一丝若有似无的焦糊气，在空荡荡的街巷里打着旋儿呜咽。
野利旺成站在冰冷的城楼垛口边，目光像生锈的铁锥，刮过城墙脚下的街道。
惨淡的晨光吝啬地照亮巷口，映出下面横七竖八伏着的尸首。
有的蜷缩在墙角，像一截枯死的树根；有的趴在路上，姿势怪异，一只手伸向远处早已干涸的水洼。
昨夜又是十七个士兵。这些跟他多年的汉子，没能战死沙场，却倒在偷喝的那两口马尿上。
他们仰面或者俯趴着，僵硬的脸上刻着死前的痛苦挣扎，指甲泛着诡异的青紫色，嘴角凝固着一点白沫，在晨光里格外刺眼。
城中央那口据说有百年历史的老井旁，围了一圈枯瘦的身影。
一个女人撕下身上最后一块相对干净的布片，在水井浑浊不堪的水面蘸了蘸，用力拧出几滴混着泥沙的水，滴进怀里那个孩子张大的、干裂的小嘴里。
孩子早已哭哑了，只发出一点嗬嗬的喘气声，喉咙耸动，贪婪地吞咽着那点肮脏的泥汤。
脚步在身后踩碎了城楼砖缝里结的薄霜，沙沙响。
是阿里赞。
他的嗓子干得如同几天没上油的木轮，发出的声音像粗砂纸刮过朽木。
“都统……”副将的头深深地垂着，不敢看眼前主将沉默的背影，“西门守军……也哗变了。”
野利旺成搭在冰冷垛口石上的手指没有任何动作，只是指关节因用力而微微泛白。
远处，隔着几排低矮的、黑烟熏污的土墙，隐隐传来一种异样的喧噪。
不是宋军攻城时如潮的呐喊，也不是箭矢破空或者石块砸落的轰响，而是……刀兵撞击的杂音！
铁器猛烈相磕的刺耳声，间或夹杂着模糊、嘶哑的吼叫和垂死的闷哼。
是自己人！袍泽兄弟，在抢一口能下咽的水！
一股铁锈的腥甜毫无征兆地涌上喉头，又被野利旺成强行咽了回去。
他摩挲着腰间佩刀柄上粗糙的、被血和汗浸透、早已失去本色的缠绳。一下，又一下。
“阿里赞……”他开口，声音像刀刮锅底，“能打仗的，还剩多少？”
他没问别的。水源、粮食、还有多少守军……这些数字在几天前就已经失去了意义。
阿里赞咽了口不存在的唾沫，喉咙里发出咕噜一声。他飞快地报数，字句干巴巴，没有一丝水分，如同那口枯井的井底。
“能骑马冲杀的，刚清点过，三百二十整。步战尚有四百余。只是……”他顿了一下，飞快地瞥了一眼城墙更高的位置，“东南角箭楼……值守的七名神臂弓手……今早没下来换岗。亲兵上去查看……发现，都……都用各自的弓弦……”
阿里赞说不下去了。
七名军中技艺最精、眼力最好、定力最强的神臂弓手，死在自己坚守的箭塔上，冰冷的弓弦勒进颈项的皮肉里。
他们宁可选择这样的结局，也不愿面对最后可能的人性撕扯或活活渴死的煎熬。
“呵……呵呵……”野利旺成突然笑了起来。
那笑声极其怪异，像是从他那干涸如砂石的胸腔深处，硬生生挤压、撕扯出来，带着一种粗糙的摩擦声，又像是断裂的生铁彼此刮擦，还隐隐夹杂着些许铁锈般的、被压抑下去的血腥气。
“好，很好。”他止住那令人心头发毛的笑声，声音反而平静得毫无波澜。
他抬手，解开缠在腰间，那个由错金工艺精细镶嵌、纹饰华丽、象征着王恩隆宠的镶金水囊。
水囊在他手中有些分量。他掂量了一下，便抛向了身后的副将。
“去，”野利旺成的目光掠过副将那张因震惊而僵住的脸，投向他身后更远的城墙下方，那些在寒风中瑟瑟发抖、依旧强撑着挽弓持戈的守军背影，“分给……那些还能骑马开弓的人。”
寒风猛地灌过城楼，卷起副将盔下的几缕乱发。他手忙脚乱地接住那沉甸甸、镶金嵌玉的水囊，冰冷的黄金纹饰刺痛了他的掌心。
城下的喊杀声似乎更清晰地钻入耳朵，是党项人在砍杀党项人。
远处南门方向，一面撕裂的军旗残片在风中摇曳了几下，终于支撑不住，从断裂的旗杆上缓缓滑落，卷入了街角浑浊的风里。
那旗子上依稀可辨的“野利”两字，被污浊的泥土和暗黑的血迹彻底淹没了。
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