王猛带来的这一都骑军，人马皆需安营扎寨，这一情况大大超出了李孝忠的计划。这可如何是好？来不及多想他多想，就赶紧拉上王猛，出发寻找合适营地位置。
在距离主营侧面七八里远的地方，一处山脚下的开阔之地吸引了他们的目光。此处地势平坦，视野极佳，草地如绿色的锦缎般铺满大地，更有一条清澈的小溪蜿蜒而过，溪水潺潺，波光粼粼，宛如一条银色的丝带，几乎就是一处天然的小型养马场。骑营与主营距离适中，信息传递和协同调度都十分便捷，王猛对这里赞不绝口，眼中满是满意的神色。
选址确定后，李孝忠不敢有丝毫耽搁，立刻派人调来二百名新兵协助骑军搭建营地。这些新兵都参与过大营的建设，早已轻车熟路。他们分工明确，配合默契。
负责砍伐树木的士兵，手持利斧，整齐的号子声响彻山林。他们挥汗如雨，每一次斧落，树木轰然倒地的声音就在山谷间久久回荡，仿佛是大自然奏响的乐章。搬运材料的新兵脚步匆匆，扛起沉重的木材、石料，在山林与营地之间来回穿梭，尽管汗水湿透了衣衫，却没有一人喊累。搭建框架的士兵手法娴熟，将一根根木材精心拼接成坚固的框架。他们全神贯注，仔细校准每一个角度，每一个动作都透着严谨与专注，只为确保框架的稳固。
正所谓人多力量大，效率惊人。不到半日，新建的骑军营地便已初具规模。仅仅一个下午，一个虽然略显简陋，但功能齐全的骑军营地便宣告建成。王猛经验丰富，将营地规划得井井有条。营地四周挖有浅浅的壕沟，这壕沟不仅能起到一定的防御作用，还能在雨天有效引导排水。壕沟外设置了一圈简易的拒马，由粗壮的树枝削尖而成，尖锐的一端朝外，如忠诚的卫士般守护着营地的安全。整个营地以中军大帐为核心，帐篷呈扇形有序排列。营地内，一条条通道纵横交错，将各个区域划分得清清楚楚，方便人员和马匹通行。马厩建在营地一侧，用结实的原木搭建而成，里面分隔成一个个独立的马槽。马匹们悠闲地嚼着草料，时不时发出几声欢快的嘶鸣，似乎对这个新家十分满意。
夜幕缓缓降临，军营内炊烟袅袅升起。此前，由于厨子数量有限，李孝忠不得不特意错开各营新兵的训练时间，以便几千人能够轮流吃饭。即便如此，为数不多的厨子们也早已累得疲惫不堪，怨声载道。如今，刘錡要求加肉加餐，看样子是想与全体士卒同乐，可原来预留的几个伙房远远不够用，厨子更是捉襟见肘。
李孝忠无奈之下，只好抓紧时间命人在各个伙房门口的空地上增设好几处草棚和大量临时灶台。
眼下，营地里炊烟袅袅，无数个大锅在简易灶台上“咕噜咕噜”地冒着热气，锅里的加肉菜粥翻滚着，浓郁的肉香四溢，勾得人馋虫直冒。几十个厨工在铁锅与案板之间忙得不可开交，脚步匆匆，身影穿梭。他们都是李孝忠自掏腰包，软磨硬泡，甚至以威胁的方式，从城里各大酒楼请来的帮工。案板上，面团被揉得“啪啪”作响，剁好的肉馅堆成了小山，一摞摞比人还高的大蒸笼已经摆满，只等上锅蒸熟。此时，这些帮工们也累得满头大汗，有的拼命扇着炉灶里的火，火苗蹿得老高；有的紧张地切着配菜，刀在案板上飞快舞动，发出有节奏的声响；还有的不停地搬运着蒸笼，整个伙房气氛紧张而热烈。
尽管人手依旧紧张，但好在一切都在有序推进，最终顺利完成了刘錡布置的加餐任务。为了这顿加餐，李孝忠可谓煞费苦心。他不仅自掏腰包，还在城内外四处奔走，搜罗各种食材。全城好几个集市上的肉类、蔬菜几乎被他一扫而空，城中各个酒楼饭馆也因他的“征用”而不得不暂停营业。
夜幕下，营地里燃起了处处篝火，新兵们围坐在一起共享晚餐。每人面前摆放着一碗热气腾腾的加肉菜粥，粥里的肉块鲜嫩多汁，香气扑鼻；还有四个香气四溢的鲜肉大包，包子皮白如雪，肉馅饱满，令人垂涎欲滴。
李孝忠看着大家吃得津津有味，额头上满是汗水，脸上却洋溢着欣慰的笑容，那笑容里饱含着对士兵们的关爱和付出得到回报的满足。
刘錡见李孝忠这副模样，心里暗笑，拿着一个刚咬了一口的肉包子对李孝忠举了举，嘴里含混不清地赞道：“不错哟，子严，味道不错！”
李孝忠有些不好意思地挠挠头，憨厚地笑了起来。
饭后，月色如水，温柔地洒在军营的每一个角落。李孝忠引领着刘錡等人巡视营地各处。
一路上，数队新兵手持长枪短刀，迈着整齐划一的步伐，神情专注且警惕地围绕营地来回巡逻。尽管他们初入军旅，但已然颇具军人风范，眼神中透着坚定与执着。
刘錡暗自点头，对营地防务表示认可，随后开口问道：“子严，这些军械都是从何而来？”
李孝忠道：“回督监，祖上为防强盗，给庄上的家丁装备了一些。府衙督监司的库房里倒是有少量存货，只是数量不多，而且还是以前淘汰下来的旧兵器，破旧锈蚀，多不堪用。当前只能挑选成色稍好一点的，在巡逻时让大家轮换使用。平时训练则用长短木棍代替刀枪。”
“嗯~”刘錡微微点头，眉头微皱，思索片刻后说道：“暂时也只能如此了。明日务必行文报送府衙和兵部，请求调拨军械粮草！数量要多报些，以防兵备司从中克扣。同时，要详细阐述我们的实际需求和现状，争取兵部重视。你安排专人负责此事，务必将文书写得详实准确，不得有丝毫马虎。”
“诺！”李孝忠应道，声音洪亮而坚定。对于军械粮草的重要性，他深有体会，自是不敢有丝毫懈怠。
说起写奏报，刘錡又问道：“巩州督监司衙门的吏员呢？怎么一个也不见？”
李孝忠解释道：“督监，此前兵马督监一职一直由知州兼任，吏员也皆从州府抽调，有事时临时兼任。此次官家御封督监实职，一时间并无现成吏员专供调用。况且州府那边事务繁杂，实在难以再抽出人手支援我们。”
“原来如此！”刘錡心中暗道。搞了半天，自己这个巩州兵马督监还是个虚职实授。不过这样也好，起码将来办起事来自由灵活，少了诸多约束。自己亲手组建的班子嘛，用起来也更放心不是。
不知不觉，一行人回到了大帐之外。李孝忠见刘錡似乎没有其他问题了，挠着头想了想，略显尴尬地问道：“天色已晚，不知督监准备在何处歇息？”
刘錡“啊”了一声，微微一愣，这才意识到自己还真没来得及考虑这个问题，一时之间竟有些语塞。
李孝忠接着说道：“城中原本就未设计单独的督监衙门，知州也未曾提及单独给督监准备了住处。不如，督监移步去我家庄上歇息可好？庄上虽比不得州府，但也还算舒适。”
刘錡环顾四周，只见大帐内虽然布置简洁，却也整洁。思索片刻后说道：“还是不去你家了，免得打搅到家里的老人家。我看就在这大帐里对付对付好了！待会我让明月收拾一下，今日便先凑合一晚，明日再做打算。军营初创，诸事繁多，我待在军营也能随时处理事务。”
李孝忠也不好多劝，心里暗自责备自己粗心大意，之前自己能在军营与家中两边跑，却压根没考虑到刘錡等人来了之后的住宿问题，脸上满是愧疚之色。
“大家散了吧！”刘錡挥了挥手，随后转身回大帐去了。几人面面相觑，最后一致决定，大家一起去旁边新建好的骑营挤一挤。
刘錡回到大帐，只见明月正在悉心收拾床铺。她先在地上铺了两处不知道从哪里要来的厚实油布，动作轻柔而仔细，生怕有一丝褶皱，以阻挡地面的湿气。接着，又在油布上密密麻麻地铺上干燥的干草，小心摊平。干草散发着淡淡的清香，仿佛带着田野的气息。
明月拿出一床柔软的新被褥，铺在其中一床干草之上。这床新被子还是此次回汴梁时，薛氏赏给她的。一路上驿站条件尚可，她便一直没舍得拿出来用。
看见刘錡进来，明月心疼地苦着脸，眉头紧紧皱起，眼中满是担忧：“九哥儿，今天看来只能打地铺了……这里条件也太差了。要不咱们还是去城里找个客栈住吧！”
刘錡看着明月，心中满是感动，脸上露出温和的笑容，眼神中透着宠溺：“傻丫头，在这军营之中，哪有什么养尊处优。这地铺于我而言，并无不妥。”
明月嘟着嘴，小声嘀咕道，声音里带着些许委屈：“可您是督监呀，怎能和普通士兵一样……”
刘錡坐到干草铺上，拉着明月的手，认真地看着她的眼睛，眼神坚定而温柔：“明月，你跟随我多年，应当知晓，若为将者吃不得苦，贪图安逸，又怎能让士兵们心服效命？再说，这不过是暂时的，等军营一切安定，自会好起来。”
明月抬眸，看着刘錡，眼中满是心疼与敬佩，半晌，才轻声道：“九哥儿说的没错，可明月心里还是疼。”说着，眼眶微微泛红，仿佛下一秒泪水就要夺眶而出。
刘錡哈哈一笑，笑声爽朗而温暖：“我没事的。倒是你，跟着我四处奔波，吃了不少苦啊。”
明月脸“唰”地一下红了，低下头，双手不自觉地绞着衣角，小声说道：“只要能跟在九哥儿身边，明月不觉得苦，做什么明月都愿意。”
此刻，明月心中泛起丝丝涟漪，九哥儿如此英武不凡，又这般体贴入微，世间怎会有如此好的男子。她的心跳不由自主地加快，仿佛要从胸腔里跳出来一般。
刘錡看着明月娇羞的模样，心中一动，察觉到明月对自己那别样的情愫，但他并未点破，只是笑道：“好啦，别想太多。今天大家都颇为劳累，你也早些歇息吧！”说完，他起身走向主桌下手两侧摆放的几个大小一致的矮几。
刘錡蹲下身子，仔细打量着矮几，眼神专注而认真。发现其中一个矮几的脚有些不稳，他立刻从一旁找来一块小木片，小心翼翼地塞进矮几脚下，轻轻摇晃了一下，确认稳固后，将矮几两两相对拼接在一起，然后又仔细地调整位置，确保桌面平整稳固。拼好后，还用手在上面反复摸了摸，每一个动作都透着关切，担心有突出的木刺伤到明月。
确认无误后，他把干草上的新被褥拿起铺在茶几拼成的小床上，拍了拍，脸上带着温柔的笑意对明月说道：“你睡上面，我睡地铺，有一层干草就很好了。地上寒凉，你这娇弱的小身板可受不住。在外行军打仗，可没这么好的条件。”眼神中满是疼爱，在他心里，明月就像自己的亲人一样，他不忍心让明月吃苦。
明月看着刘錡为自己精心准备床铺，心中涌起一股暖流，眼眶瞬间湿润。她突然低下头，毛茸茸的眼睫毛上挂满了晶莹的泪珠，一滴一滴地落在衣襟上。
刘錡笑着安慰道：“快上去睡吧，明天还有很多事要做呢。”
明月轻轻点头，不敢抬眼，生怕刘錡看到自己泛红的眼眶和满脸的泪痕。她爬上刘錡为她拼好的“床”，躺了下来。她偷偷看着刘錡在地铺上躺下，心中五味杂陈，既为刘錡对自己的关怀而感动，又为他要睡在简陋的地铺而心疼。她轻声说道：“九哥儿，晚上要是觉得冷，一定要告诉我。”声音轻柔而又充满关切，仿佛生怕打扰到这静谧的夜晚。
刘錡应了一声，不一会儿便沉沉睡去，一天的疲惫在这一刻尽数释放。他的呼吸渐渐平稳，脸上带着一丝放松的神情，嘴角甚至还微微上扬，仿佛在做着什么美梦。
明月看着刘錡熟睡的模样，嘴角微微上扬，眼中满是温柔与甜蜜，那目光中饱含着深深的爱意。她静静地看着，舍不得移开视线，心中默默祈祷，希望时间能够永远停留在这一刻。不多一会，早已疲倦的她也静静地闭上了双眼，渐渐进入了梦乡。
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