时间线拉回到现在，老太太在米风的帮助下做了一桌子好菜，虽然菜肴色香味俱全，但空气中弥漫的并不是热烈的就餐氛围，反而带着几分凝重。
所有人都在等米风开口，他却像是陷入了某种深深的迷茫中，手中的筷子迟迟没有动，眼睛不自觉地望向白姥姥家的大黄狗。
那只狗正趴在门口，一动不动，眼神茫然，似乎也在等待着什么。
屋子里安静得几乎能听到针掉地的声音。米风的母亲瞄了米风一眼，轻咳了一声，试图打破这沉默。她的目光在米风的脸上徘徊，眼神中带着一丝担忧。
米雪偷偷瞄了一眼哥哥，又偷偷地低头夹了一块肉，小声说道：“姥姥，您先动筷，大家都饿了的嘛。”
白老太太也从愣神中清醒过来，她微笑着招呼大家：“大家都别客气，快吃吧。”她话音刚落，自己也举起筷子，动作显得有些不自然，但她还是尽力让气氛轻松些。
米风的母亲看着米风，眼中充满了无奈和心疼。“儿，你是打算退伍，还是继续……？”
米风一愣，忽然回过神来。他低下头，不经意间夹起一块肉，放进碗里，然后吃了口米饭，然后他才抬头看了看家人，眼神空洞，轻声说道：
“啊？哦……我没想好……”他的语气有些迷茫，随后低头吃了口米饭，嘴角勉强挤出一丝笑容。
米风不是多愁善感的人，甚至可以大大咧咧的在庆功宴上吹牛，但现在他在家人身边，卸下了一切防备的他也不由得将一系列糟糕的情绪全部外泄。
米父看着米风的状态，心里也是一阵酸楚，听说他在釜洲差点就尸骨无存了。
作为父亲，真的很想让米风说点什么，哪怕是稍微倾诉一下心里的沉重，却又怕触及到某根神经，让他更加难以承受。米父深知，战后创伤是一种很难治愈的伤痛。
“哥！”米雪似乎不忍心看米风陷入沉默，她将一块肉夹到他碗里，提醒道：“多吃点，别再愣了。”
米风这才重新回过神来，轻轻地夹了一块肉，动作有些僵硬，然后又低头吃了一口白米饭。
“你俩学习怎么样？小雪高一了，小星是不是也该考高中了？”米风终于打破沉默，话题转到了家里的孩子们。
米星翻了个白眼，嘴巴微微撅起，但没等他开口，米风的父亲先接了话：“小星调皮捣蛋的要死，不过这孩子有韧劲，能考个重点。米雪呢，一直学习很好，成绩一直不差，平时也很努力。”
米风笑了笑，然后又换了个话题：“爸妈，姥姥，你们怎么想的。”
“当然是退伍！”米风的父母几乎在同一时间异口同声地说道，然后他们面面相觑，似乎都在犹豫着什么，“不过，还是要看你的选择，锐士可是好强的……金眼睛看起来也是挺帅的，哈哈。”
米风听明白了，让他退伍是出于父母保护孩子的本能，允许他继续参军是对米风选择的支持。
白老太太没有接话，她的任务不是再讨论米风的未来，而是想让孩子们放松下来。她看了看米星和米雪，笑眯眯地说道：“难得放假，要不要在姥姥这边住几天？”
米雪和米星听到姥姥的话，不由得都笑了笑，然后点点头，气氛渐渐回暖。
“那就先过个年再说吧，”米风深呼吸，长舒一口气，“当时是什么一个情况呢，本来我们是留着断后的，结果突然不知道从哪摸出来一群敌军……”
米风开始讲述自己的经历，气氛渐渐缓和，一家人也重新开始有说有笑的沟通。米风已经很多年没回家了，有很多复杂的情绪，他一时也不知道怎么办，但他同样知道不能因为自己坏了一家人难得的团聚时光。
看着家人们讨论自己的事迹，米风又吃了一口米饭。
“吃口菜吧，哥……”米雪翻了个白眼。
……
吃完饭后，一行人简单收拾了一下，准备去给白姥爷上坟。
从屋子后院沿着一条狭窄的小径上山，七八分钟后，便能看到那座孤零零的小土堆。虽然是墓地，但四周被精心修整过，土堆两边围着水泥墙，墙上还有用来烧纸的窑。
听父亲说，这些围墙和窑是当地部队派的几个小伙子帮忙修建的，没有收钱。可惜这座坟墓更多是为了纪念，而非现实的安葬。
白成烈的遗体始终没有能够抢回来，坟内只有他那件沾着血的外套——还是战友在后续反攻中才在地上捡到的。
米风的父亲把厚厚的黄纸递给他，米星和米雪则小心翼翼地摆好祭品，大家在白姥爷的坟前站了一会儿，默默地感慨着。
“每年都要来一次，像是和往生的人达成一种默契。”米风的父亲低声说道，“但今年不同，你是第一次来给白姥爷上坟，心里可能有些不一样吧。”
米风点点头，目光微微低垂，心中却掠过一丝难以言说的情感。
父亲找了根木棍递给米风，他默默地开始拆开那一叠叠黄纸，“你来给姥爷烧一次纸吧。”他的声音低沉而平稳。
米风微笑着点了点头，接过棍子，然后用打火机点燃了其中一张黄纸。
火焰瞬间吞噬了窑内的一切，火光跳跃间，黄纸和纸钱的灰烬开始飘散而上，迅速消失在天空的深蓝中。
米风的目光紧紧追随着飘散的灰烬，忽然，他觉得灰烬的轨迹有些奇怪，似乎在随风而动，却又有意向一个特定的方向汇聚。米风的眉头微微皱起，他的心猛然一跳，拿出手机，迅速打开指南针软件：
东北方。
“东北方……”他低声喃喃道，声音中带着几分惊疑。
“怎么了？”米星不解地问道，注意到了米风的变化。
米风依然凝视着那一团消散的灰烬，眼神中带着几分不可思议。今天并没有风，空气异常宁静。
然而，所有的灰烬似乎都在朝着东北方飘去，仿佛是有什么无形的力量在引导着。米风深吸了一口气，忽然觉得，或许这就是白老头在天之灵的一种指引。
“他想让我回去……”米风低声说道，声音中夹杂着一丝难以言喻的情感。他并不清楚为什么会这么相信，但那一刻，他感到一种无形的力量在呼唤他。
米风的父亲站在一旁，看着儿子那若有所思的模样，又看了眼天上的灰烬，他已经能猜到米风在想什么。他和米风的母亲对视了一眼，二人点点头，小声说道：
“还是随他愿吧。”
整个祭奠的仪式在一种安静而庄重的氛围中完成。无论米风是否理解那份从天而降的指引，他知道，今天这一切都不是偶然。
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