古兰丞相厉声喝止了部下，他盯着钟懿，脸上的怒容渐渐消退，取而代之的是一种复杂难明的神色，有惊疑，有审视，甚至还有一丝…诡异的欣赏。
“哈哈哈……”他突然又笑了起来，只是这次的笑声不再那么刺耳，反而带着几分深沉，“钟鼎啊钟鼎，你这小子，当真是…坦诚得有些可爱！好！本相就喜欢你这份不加掩饰的‘小人之心’！”
他一挥手。
“朔方营全数兵马，你休想染指！那是本相的铁卫！但，本相可以调拨你们大渊原本的将士给你，由朔方城原本的将领带队，足以保你一路平安抵达长安，也足以让本相放心，你不会在路上耍什么花样，更能替本相看好你，免得你一去不回！”
钟懿心中念头急转，五百精骑，虽不如整个朔方营，但作为护卫和筹码，也聊胜于无了。
他正要开口，古兰丞相却抢先一步，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片冰寒刺骨的杀意。
“但是，钟大人，本相的耐心，也是有限度的！”
他的声音压得很低。
“七日！本相只给你七日时间！”古兰丞相伸出蒲扇般的大手，屈起两指，只留下五根狰狞的手指对着钟懿。
“从你离开朔方之日算起，七日之内，你必须带着盖有大渊传国玉玺的正式国书，回到本相面前！若是七日之后，本相见不到国书，又或者，本相发现你胆敢有半分欺瞒哄骗……”
他猛地凑近钟懿，那双浑浊而暴戾的眼睛死死锁住钟懿，嘴角咧开一个残忍无比的弧度，一字一顿。
“这青州城内外的所有大渊子民，无论男女老幼，有一个算一个，本相会让他们全部——为你的愚蠢和拖延，付出最惨痛的代价！本相会亲手点起一把冲天大火，将这青州城，连同他们所有人，烧成一片焦土，用他们的骨灰，来祭奠我北狄南下的战旗！你，可曾听得清楚明白？！”
七日，生死一线！
钟懿深吸一口气面上却古井无波，缓缓点了点头。
“丞相大人一言九鼎，在下自然信守承诺。七日之内，国书必到。否则，钟某项上人头，任凭处置。”
没有丝毫惧色，仿佛那屠城之言，不过是寻常谈资。
这份镇定，让古兰丞相眼底的暴戾微微收敛，取而代之的是一抹更为深沉的审视。这小子，是真不怕死，还是另有倚仗？
“好！有胆色！”古兰丞相喉咙里发出一声低沉的赞许，随即扬声喝道：“来人，将于德年带上来！”
片刻之后，两名北狄兵士粗暴地推搡着一人踉跄入内。
那人浑身浴血，衣衫褴褛处可见翻卷的皮肉和深可见骨的伤口，显然是受过酷刑。
他发丝凌乱，沾满了血污与尘土，却依旧竭力挺直着那伤痕累累的脊梁，一双布满血丝的眼睛，如同濒死的饿狼，死死盯着古兰，充满了不屈的仇恨。
“于德年，朔方城守将，”古兰丞相略带戏谑地介绍，目光却紧锁着钟懿的反应，“如今，也是本相的阶下囚。”
于德年转头，当他看清与古兰对峙而立，却毫发无伤，甚至衣冠相对整齐的钟懿时，那双充斥着仇恨的眸子骤然一缩，随即爆发出不可置信的怒火。
“你是大渊官员？！你…你这狗汉奸！你竟敢与北狄鞑子同流合污？！我大渊的脸面，都被你这无耻之徒丢尽了！”
他声音嘶哑每一个字都像是从牙缝里迸出来的，充满了被背叛的绝望与愤怒。
钟懿面色微沉。
这于德年，是真忠烈，还是古兰这老狐狸故意安排的一出戏？
他此刻，竟有些分辨不清。
若真是忠勇之士，此刻这般辱骂，倒也情有可原。
古兰丞相嘴角勾起一抹残忍的笑意，对着那两名兵士抬了抬手：“给他松绑。”
他倒要看看，这于德年，又能掀起什么风浪。
绳索刚一解开，于德年仿佛耗尽了所有力气一般晃了晃，却在下一瞬，眼中凶光暴涨，积蓄的恨意如火山般喷发！他一声怒吼，身体如离弦之箭，用尽全身力气，一记夹杂着无边愤恨的铁拳，直捣古兰丞相的面门！
“狗贼！拿命来！”
这一拳，凝聚了他所有的屈辱与仇恨，势要与这北狄的头领同归于尽！
电光火石之间！
“住手！”
钟懿眼神陡然一厉，不待众人反应，已然横跨数步，手臂一探，精准无比地扣住了于德年挥出的手腕。
那力道之大，竟让于德年这等久经沙场的悍将也难以寸进！
“你？！”于德年手腕剧痛，更让他心痛的是钟懿的阻拦。
他双目赤红，瞪着钟懿，额上青筋暴起，嘶吼道：“你也是大渊子民！怎能助纣为虐，与这帮豺狼为伍？！你对得起青州的父老乡亲吗？！”
他心中悲愤交加，原以为此人或许有什么苦衷，此刻见他竟出手保护北狄丞相，最后一丝幻想也破灭了。
钟懿扣着于德年的手腕，面沉如水，迎着他那几乎要喷出火来的目光。
“于将军，钟某奉皇命，前来与北狄和谈，以止兵戈，救万民于水火。此事关乎国体，关乎无数大渊百姓的性命，还请将军莫要意气用事，坏了陛下的大事！”
“皇命…和谈？”于德年神色一僵，眼中的怒火与杀意渐渐被茫然和绝望所取代。
他征战沙场多年，岂能不知“皇命”二字的分量
？难道，朝廷真的要…他手臂一软，那股搏命的力气仿佛瞬间被抽空，颓然垂下。
完了，连朝廷都放弃了吗？
他心中一片冰凉。
钟懿这才松开手，转向古兰丞相，语气平静无波。
“丞相大人果然信人，说到做到。钟某自然也会信守承诺，七日之内，国书必达。如今，在下便要启程了，就不劳丞相大人相送。”
他微微颔首，姿态不卑不亢。
古兰丞相深深看了钟懿一眼，又扫过那失魂落魄的于德年，眼中闪过一丝莫名的光芒，点了点头。
“好，本相静候佳音。”他对着身边的亲兵吩咐，“将看押的那些大渊降卒，拨一半给于将军带回营中看管。”
而后，他对着钟懿咧嘴一笑，露出一口黄牙：“钟大人，慢走，不送。”
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