高明心中愤懑，难道他活阎王”的名头，今日要栽在这几个黑炭头手里？
崔文正眉头紧锁：“哦？连高侍郎也束手无策？”
高明无奈地叹了口气，随即眼里又重燃怒火。
“再给我一些时间，我不信撬不开他们的嘴！只是……怕是要拖到天亮了。”
说罢，高明又朝着刑讯室走去，这一次，里面的惨叫声想了很久。
然而，眼看天边已泛起鱼肚白，刑讯室内依旧没有传来任何有用的消息。
高明满脸颓败第又走了出来，一屁股坐在椅子上，连连摇头。
“完了完了，我高某一世英名，今日怕是要毁于一旦了！”
崔文正也是面色凝重，难道真要功亏一篑？
就在此时，一直沉默的钟懿忽然开口了。
“高大人，寻常刑讯对这些死士或许效用不大。卑职曾在一本古籍上见过一种刑罚，名为‘梳洗之刑’，或许可以一试。”
“梳洗之刑？”高明一愣，眼中闪过一丝疑惑。
钟懿缓缓解释。
“便是以滚烫的热水浇淋犯人，再用特制的铁刷，一遍遍刷洗其皮肉……”
他话未说完，高明那张本就阴沉的脸，骤然变得煞白！
身为酷吏，他听过的、用过的酷刑不知凡几，但钟懿口中这轻描淡写的“梳洗”二字，却让他从升起一股寒气，心中毛骨悚然！
用开水烫，再用铁刷子刷肉？！
这……这哪里是审讯，这简直是活剐！
这小子……从哪里知道这等歹毒的法子！
高明看向钟懿的眼神，第一次带上了一丝……畏惧。
崔文正也是倒吸一口凉气，心中暗道：好家伙！这钟鼎年纪轻轻，手段却如此狠辣！
但高明毕竟是高明，短暂的震惊之后，眼中反而爆发出异样的光彩。
“好！好一个‘梳洗之刑’！钟主事，此法……当真高明！”
他霍然起身，脸上恢复了那种嗜血的兴奋。
“来人！备滚水！备铁刷！老子今日便要让他们尝尝这‘梳洗’的滋味！”
不多时，刑讯室内再次传出惨叫，只是这一次的叫声，凄厉绝伦，充满了无边的恐惧与绝望！
仅仅一刻钟不到。
高明便红光满面地走了出来，手中捏着一张写满了字的纸，兴奋得声音都在颤抖。
“招了！全招了！崔大人！钟主事！他们全招了！”
他将供状递给崔文正。
“为首的乃是兵部郎中许贯！还有礼部员外郎周显，工部虞衡司主事吴启年！他们都是受了……受了……”高明声音一顿，看向崔文正，神色有些复杂。
崔文正接过供状，目光一扫，脸色骤然阴沉。
高明转向钟懿，眼神炙热得像要将他融化一般，一把抓住钟懿的手臂、
“钟主事！不，钟贤弟！你简直是天生的刑部料子啊！来我刑部！只要你来，我这刑部右侍郎的位置让给你坐都行！老哥我这一身审讯的本事，定当倾囊相授！”
这小子，是个宝贝啊！若能得他相助，何愁刑部不大放异彩！
崔文正闻言，顿时脸色一黑，重重地咳嗽一声，一把将高明的手打开。
“咳咳！高侍郎！饭可以乱吃，话可不能乱讲！钟懿乃我户部度支司主事，是朝廷栋梁，岂能屈才于你那打打杀杀的刑部！”
崔文正脸色漆黑，好你个高明！挖墙脚都挖到老夫头上来了！钟懿这等麒麟才子，岂能给你去做那等腌臢事！
高明却是不肯放手，急赤白脸地争辩。
“崔大人此言差矣！什么叫屈才？为国锄奸，惩治贪腐，乃我刑部天职！钟贤弟这等明察秋毫、手段高超之才，正该在我刑部大展拳脚，还朗朗乾坤一个清白！”
他转头又对钟懿挤眉弄眼。
“钟贤弟，你别听他的！崔大人这是嫉贤妒能！你来我刑部，保你平步青云，前途无量！”
崔文正气得吹胡子瞪眼。
“高明！你休要胡言乱语，蛊惑人心！”
高明脖子一梗。
“崔大人，你说了不算！钟贤弟，你自己选！是跟着这老古板在户部算那劳什子账，还是来我刑部快意恩仇，执掌刑罚大权！”
眼看这户部尚书与刑部侍郎就要在刑部大堂上演全武行，钟懿连忙上前，团团一揖，脸上带着恰到好处的苦笑：
“崔大人，高大人，二位大人莫要为难卑职了！”
他清了清嗓子，目光诚恳。
“卑职愚钝，于刑名之事一窍不通，那‘梳洗之刑’，不过是昔年在家乡时，偶然间才从书上看到，今日情急之下胡乱一试，也是侥幸成功。若真让卑职去刑部，怕是只会给高大人添乱。”
这“梳洗之刑”太过阴损，还是撇清些好，免得日后落人口实。
而且，户部这摊子事关重大，远比刑部更能接近权力核心。
钟懿微微一顿，转向崔文正，躬身道：“卑职还是觉得，户部的算盘珠子与账册，更让卑职安心一些。多谢崔大人关爱，也谢过高大人错爱。”
高明何等精明，一听便知钟懿是不想将这等酷烈手段与自身牵扯太深，也是在婉拒自己。
他心中虽有些惋惜，但对钟懿的这份审慎却更是高看一眼。
这小子，年纪轻轻，心思却如此缜密，滑不溜手！
不过，越是这样的人才，老子越想要！
高明哈哈一笑，用力拍了拍钟懿的肩膀。
“钟贤弟说哪里话！你这哪里是添乱，分明是给哥哥我露了一手绝活！放心，贤弟既不愿，哥哥我也不强求。”
“只是，你这‘梳洗之刑’，当真是……高！实在是高！贤弟放心，此事天知地知，你知我知，崔大人知，绝不外传，免得污了圣听，也损了哥哥我‘活阎王’的清誉，嘿嘿！”
高明挤了挤眼，压低了声音。
“不过贤弟啊，以后若有什么棘手的案子，哥哥我少不得还要请你帮衬一二，可不许推辞！”
崔文正见状，捋须一笑，眼中尽是满意。
算你高明识相！钟懿这等麒麟子，岂是区区刑部能容纳的？户部才是他大展拳脚之地！
他轻咳一声，打破了略显微妙的气氛。
“好了，既然口供已得，事不宜迟，我等即刻进宫面圣，将此案禀明陛下！”
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