东厂千户李有成，手持钢刀，带着数十名如狼似虎的番役，已将这平日里歌舞升平、高朋满座的江南士林领袖府邸，彻底变成了修罗场！
钱谦益在经历了最初的震惊和被李有成那番“破事发了”的粗鄙言语羞辱之后，反而迅速冷静了下来。他毕竟是宦海沉浮数十载、历经三朝的老臣，什么大风大浪没见过？他缓缓从主位上站起身，整理了一下身上那件华贵的寿袍，脸上竟又恢复了几分往日的从容与……倨傲。
“李千户，” 钱谦益的声音平静，却带着一丝不容置疑的威严，“老夫乃是朝廷致仕之礼部尚书，亦曾蒙先帝恩典，入阁辅政。老夫自归隐林下以来，每日闭门谢客，读书着述，与世无争。不知……李千户今日夤夜率众，强闯我这小小的绛云楼，是何道理？莫非……是怀疑老夫这风烛残年之人，还能做出什么‘不法’之事不成？” 他试图用自己的身份和“闭门不出”来反驳，暗示自己无罪可寻。
李有成看着钱谦益这副故作镇定的模样，脸上露出了更加鄙夷的冷笑：“钱牧翁，您老人家这套‘表面文章’，还是省省吧！你们这些所谓的东林‘君子’，最是喜欢做这等道貌岸然的功夫！背地里男盗女娼，结党营私，暗通款曲，无恶不作！到了咱家面前，还想装什么‘清流’？呸！真是令人作呕！” 他这番话，刻薄恶毒，毫不留情，瞬间便激怒了钱谦益！
“放肆！！” 钱谦益勃然大怒，指着李有成厉声斥责，“李有成！你一区区东厂鹰犬，竟敢在老夫面前口出狂言，肆意污蔑朝廷致仕大臣？！大明朝的纲常何在？！朝廷的体面何在？！你……你眼中还有没有王法？！还有没有陛下？！” 他试图用朝廷纲常和礼法来压制李有成的嚣张气焰。
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宴席之上，那些原本已被吓得噤若寒蝉的江南文人士子们，见钱谦益竟敢当面斥责东厂千户，心中也不由得生出几分“同仇敌忾”的勇气！一些平日里与钱谦益交好的官员，更是面露愤慨之色，似乎也想出言声援。
就连坐在一旁、本想明哲保身的南京守备勋臣、魏国公徐文爵，此刻也微微皱起了眉头，似乎想出面调解一下这紧张的局势。
然而，当他看到李有成在听到钱谦益的斥责之后，非但没有丝毫收敛，反而脸上露出了更加残忍和不屑的笑容，以及他身后那些东厂番役们眼中那毫不掩饰的、如同看待死人一般的冰冷目光时，徐文爵心中那刚刚升起的一点“义气”，瞬间便被无边的恐惧所取代！他知道，今日之事，恐怕……早已不是他这个小小的南京守备勋臣所能插手的了！他只能无奈地选择退缩，低下头，不敢再看。
其余那些文臣士子们，虽然心中同样对东厂的嚣张跋扈感到无比愤怒，但也同样忌惮于东厂背后那位行事越来越酷烈、越来越难以预测的皇帝陛下！他们虽然群情激愤，却也……无人再敢出头妄动！
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李有成看着眼前这些色厉内荏、外强中干的“清流名士”，脸上的讥讽之色更浓。他从怀中，缓缓取出一卷用明黄色丝绸包裹的、盖着内廷司礼监大印的文书，对着钱谦益，一字一句地说道：
“钱牧翁，咱家也懒得再与你废话！” 他猛地展开那份文书，高声宣读，“奉天承运皇帝，亲笔驾帖诏曰：”
“查，致仕礼部尚书钱谦益，表里不一，包藏祸心！平日里以‘东林领袖’自居，实则结党营私，非议朝政，蛊惑人心！更甚者，其竟与京师逆党刘正宗、金之俊、宋之普等人暗中勾结，遥相呼应，图谋不轨！据查，京师王恭厂惊天爆炸、死伤数千军民之惨案，其背后……便有钱谦益此獠煽动、策划之影子！此等国贼！罪不容诛！！”
“朕，以大明朝开国太祖高皇帝之名，以天下苍生社稷之重，特下此驾帖！命东厂提督王承恩，即刻将逆首钱谦益，明正典刑！处以……凌迟之刑！并……夷其十族！！以儆效尤！钦此！！”
凌迟？！夷十族？！
这道由崇祯皇帝亲笔书写、盖着御印、内容酷烈到令人发指的驾帖，如同九天之上降下的最恶毒的诅咒，瞬间将整个绛云楼都打入了无边的地狱！
驾帖的内容，叙事清晰，罪名“确凿”，逻辑“严密”，甚至……在驾帖的末尾，还赫然有着内阁辅臣和都察院左右都御史的“亲笔署名”和“画押”！这使得这份驾帖，在程序上，几乎是……无可挑剔！
在场所有东林党人，在听完这道驾帖之后，无不面如死灰，一片哗然！他们纷纷将求助的目光投向了钱谦益！
而钱谦益本人，在颤抖着双手，从李有成手中接过那份驾帖，仔细看过之后，更是如同被抽去了所有的力气和魂魄，当场便瘫倒在地，口中发出绝望的哀嚎：“不……不可能！这是诬陷！这是赤裸裸的构陷！陛下……陛下他……他怎能如此？！昏君！暴君啊！！”
其余那些与钱谦益过从甚密的东林官员和复社士子们，也纷纷发出撕心裂肺的哀嚎，或顿足捶胸，或指天画地，咒骂着“暴政不止，天理何在”，“昏君当道，大明将亡”……
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然而，他们的哀嚎和咒骂，并不能改变任何事情。
当那份充满了死亡气息的驾帖，在东林党人手中传阅之后，他们心中最后一点反抗的勇气和侥幸的心理，也彻底崩溃了！连魏国公徐文爵这等南京城内地位最高的勋贵，此刻也吓得心胆俱寒，再也不敢抬头直视钱谦益那张因绝望而扭曲的脸！
更有眼尖之人，在驾帖的末尾，看到了一行用朱笔写下的小字：“查抄缉拿逆首钱谦益及其同党，东厂可径行提人，不必再经内阁覆审盖印，以防走泄机密，株连蔓广。”
这行小字，如同最后一根稻草，彻底压垮了所有东林党人心中那点可怜的希望！——东厂可直接拿人，无需内阁盖印！这便意味着，他们连最后一点通过朝廷程序进行申辩、拖延、甚至翻案的可能，都被皇帝陛下……彻底封死了！
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“不！老夫不服！老夫冤枉！！” 就在所有人都陷入绝望之际，瘫倒在地的钱谦益，却突然如同回光返照一般，猛地从地上挣扎起来！他那双原本浑浊的老眼，此刻竟爆发出骇人的凶光！
“来人！来人啊！！” 他歇斯底里地对着府内狂呼，“护驾！护驾！给老夫……杀了这些厂卫鹰犬！杀了他们！！” 他竟想在临死之前，做最后的反抗！
随着他一声令下，从绛云楼的内院和各个角落，突然冲出了数十名手持刀枪棍棒的家丁护院！这些人，都是钱谦益平日里豢养的死士和打手！他们嚎叫着，朝着李有成和他麾下的东厂番役，猛地扑了过去！
一时间，这原本还算雅致的宴会大厅，瞬间便变成了刀光剑影、血肉横飞的修罗场！东厂番役虽然个个凶悍，但毕竟人数不多，面对钱府家丁这突如其来的、悍不畏死的反扑，竟一时之间，被打得节节败退，甚至有几名番役当场被砍翻在地！
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然而，钱谦益这最后的挣扎，终究是……徒劳的！
就在他以为自己或许能凭借家丁护院的拼死抵抗，博取一线生机之时，府邸之外，突然传来了一阵整齐而沉重的脚步声！以及……金属甲胄碰撞的冰冷声响！
紧接着，绛云楼那早已洞开的大门，被更加粗暴地撞开！数百名身着墨绿色制式铠甲、手持火铳长枪、杀气腾腾的神武军士兵，如同潮水般，从四面八方涌了进来！将整个绛云楼，围得水泄不通！
为首的，正是神武军指挥使周经武！以及……新任南京吏部尚书，马士英！他们二人，早已奉了皇帝的密旨，在绛云楼外，布下了天罗地网！
周经武和马士英看着眼前这府内混战的景象，脸上都露出了不易察觉的、得意的冷笑！马士英更是“恰到好处”地惊呼道：“哎呀！钱牧翁府上，竟然……竟然私藏如此之多的甲兵！还敢公然围攻朝廷钦差！这……这分明是图谋不轨，意图谋反啊！证据确凿！罪不容诛！” 他们正好可以借着钱谦益这“负隅顽抗”的举动，将其“谋逆”的罪名，彻底坐实！
一名神武军的将领，立刻拔出腰刀，对着那些还在与东厂番役缠斗的钱府家丁，厉声喝道：“里面的人听着！凡手持兵械、胆敢反抗者，皆以乱贼同党论处！格杀勿论！！”
随着他一声令下，数百名神武军士兵，如同下山的猛虎，端着雪亮的刺刀，举着黑洞洞的枪口，朝着那些早已是强弩之末的钱府家丁，发起了最后的、也是最致命的……镇压！
钱谦益看着眼前这如同天兵天将般突然出现的神武军，看着那些如同砍瓜切菜般屠戮自己家丁的官兵，终于……彻底绝望了！他知道，自己……以及整个东林党在江南的势力，今日……在劫难逃！
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