高杰和他麾下残存的数千明军，如今发现自己被困在了一座早已荒废的边塞屯堡之中。这种屯堡，本是大明军屯制度的产物，通常设立在九边重镇附近，半兵半民，耕战结合。但在宣府镇腹地、远离长城前线的地方，出现这样一座被废弃的屯堡，本身就显得有些诡异。此刻，堡内早已不见任何居民，只有断壁残垣和呼啸而过的塞外寒风，诉说着此地曾经的沧桑与如今的死寂。
高杰站在低矮残破的土石墙垛之后，望着外面将屯堡围得水泄不通、黑压压一片的建奴骑兵，心中充满了苦涩和一种被命运戏耍的愤怒。他并非不知兵之人，也绝非贪生怕死之辈。他知道自己名声不好，早年追随流寇，手上沾过血，也干过烧杀抢掠的勾当。但自从投诚朝廷，尤其是得到当今陛下不计前嫌的重用之后，他是真心想要为大明、为这位行事酷烈却也颇有雄主之风的皇帝，拼上一条性命，博一个青史留名！他知道，这次查抄张家口蝗商的任务，对他而言至关重要，是洗刷污点、证明忠诚的绝佳机会！却万万没想到，竟会在此地，撞上建奴的埋伏！
“杀——！”
堡外，震天的喊杀声响起！建奴并未像高杰预想的那样，进行长时间的围困或是试探性的进攻。在短暂的部署之后，他们竟直接发起了强攻！由于屯堡年久失修，防御早已残破不堪，尤其是那扇临时用木头和石块加固的大门，在几名身强力壮的建奴士兵合力用一根巨大的攻城木桩反复撞击之下，很快便发出了令人牙酸的碎裂声，“轰隆”一声，被硬生生撞开了！
“鞑子进来了！顶住！顶住！” 守在门洞附近的明军士兵发出惊恐的呼喊，用血肉之躯和简陋的长矛、腰刀，试图堵住缺口。
喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声、火铳（明军仅有的少量老旧三眼铳和土铳）零星的炸响声，瞬间将这座死寂的屯堡变成了一个血肉磨坊！
冲在最前面的建奴士兵，身披厚甲，手持利刃，悍不畏死，如同嗜血的野兽般冲杀进来。他们的目标很明确——斩将夺旗，获取荣誉和摄政王许诺的丰厚赏格！而困守在堡内的明军，则是在为生存而战！他们知道，一旦被建奴彻底攻破，等待他们的，只有死亡！退无可退，唯有死战！
高杰站在墙头，看着门洞处那惨烈的白刃战，双目赤红！他不断地高声呼喊着，鼓舞着士气：“弟兄们！顶住！我们是大明的兵！身后就是宣府！就是京师！不能让鞑子过去！杀一个够本！杀两个赚一个！”
双方士兵在狭窄的空间内疯狂地厮杀着，你倒下，我扑上，鲜血染红了土地，尸体层层叠叠。副将李成栋更是身先士卒，带着一队亲兵，死死守在最前线，手中钢刀翻飞，奋勇砍杀，身上已添了数道伤口，却浑然不顾！
激战中，一名冲上墙头的建奴士兵，或许是杀得兴起，一时大意轻敌，竟被几名早已红了眼的明军士兵抓住空隙，合力抱住，硬生生从不算太高的城墙上推搡了下去！那建奴惨叫着坠地，立刻被墙下冲上来的明军乱刀砍死！
这一个小小的胜利，如同在绝望中点燃了一把火！原本被建奴凶悍气势压制得有些喘不过气的明军士兵，瞬间爆发出一阵震天的呐喊！他们的反抗变得更加激烈，更加疯狂！一时间，建奴的攻势竟被稍稍遏制住了！
然而，就在这时，一直稳坐中军观战的清军主将阿巴泰，脸上露出了不耐烦的神色。他猛地一挥手！
“呜——” 低沉的号角声响起！
只见清军阵后，冲出了一队约莫数百人的骑兵！但这队骑兵，却与之前的普通八旗兵截然不同！他们个个身着精良耀眼的白色或镶白边的重甲（白甲兵），手持长柄重兵器或锋利的马刀，胯下战马神骏异常，队列整齐，杀气冲天！他们便是大清八旗之中，最为精锐的核心力量——巴牙喇（护军）！
这支由阿巴泰亲自统领的白甲兵一投入战场，原本焦灼的战局瞬间发生了逆转！他们如同烧红的铁犁，轻而易举地犁开了明军那脆弱的防线！无论是普通士兵还是低级军官，在这些武装到牙齿、战技娴熟的巴牙喇兵面前，都如同土鸡瓦狗一般，不堪一击！明军的伤亡急剧增加，阵线开始崩溃，一场单方面的屠杀，似乎即将开始！
“顶不住了！大人！快撤吧！” 有军官绝望地对高杰喊道。
高杰看着自己的士兵如同麦子般被收割，目眦欲裂！他拔出佩刀，就要亲自冲下去与鞑子拼命！
“总兵大人！不可！” 李成栋浑身浴血地冲了过来，一把拦住了他，“您是主帅！绝不能有失！末将……末将愿带领家丁弟兄们下去！为大人！为弟兄们！杀出一条血路！”
他看了一眼身边那仅存的三百多名忠心耿耿、跟随他多年的家丁亲兵，眼中闪过一丝决绝，对着高杰重重一抱拳：“大人！若末将不幸战死！只求大人他日能在陛下面前，为末将和这些弟兄们，讨一个‘忠勇殉国’的名位！”
高杰看着李成栋那张沾满血污却异常坚毅的脸，虎目含泪，重重地点了点头：“好兄弟！去吧！保重！我若能活，定不负你！”
“弟兄们！随我来！杀鞑子——！” 李成栋怒吼一声，带着他那三百多名家丁，如同下山的猛虎，义无反顾地从墙头冲了下去，迎向了那如同钢铁洪流般涌上来的白甲兵！
阿巴泰在后方看着这一幕，脸上露出了残忍的笑容。他根本没把李成栋这区区三百人的反扑放在眼里。为了尽快结束战斗，他已经被眼前的抵抗激怒，竟不顾巴牙喇兵的宝贵和损失不起的风险，将自己麾下几乎所有的亲卫精锐（巴牙喇兵），都投入到了这场对小小屯堡的攻坚战之中！他要用最快的速度，将这股胆敢反抗大清天兵的明军，彻底碾碎！
然而，他或许没有意识到，巴牙喇兵虽然战力强悍，但其兵员补充极为困难，每一个巴牙喇勇士的死亡，对于大清、对于他所在的旗来说，都是难以弥补的损失。如此不计代价地将所有精锐都投入到一场并非关键战役的攻坚战中，这冲动的决定，或许会为他自己、甚至为整个大清的南征计划，埋下意想不到的隐患，尤其是在其他同样手握重兵、觊觎着权力的清朝亲王们眼中。
此刻，屯堡之内，李成栋和他麾下的三百家丁，正与凶悍的巴牙喇兵，展开了最后的、也是最绝望的生死决斗！
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