说着，夏淮安从袖中抽出一封厚厚的密函。
“三月前，乡勇团剿了黑云峡，三十个活口供词都在这里。另外还有从其他各处搜集到的鞠县令官匪勾结的证据！”
“现在那三十匪徒，正在被押运到此地的路上！我要在花无咎的郡衙公审匪徒！”
赵鹤年闻言倒吸冷气：“东家打算当众审匪？可这……这可是要捅破天啊！”
“捅破天的从来不是刀剑，是人心里的火。”夏淮安道：“这花大人不想卷入争斗，为了自保宁可装瞎，不顾十万百姓死活！我偏偏要他无法置身事外！”
“他要么就颠倒黑白、公然站在鞠县令一方，留下同流合污的骂名；要么就卷入其中、被迫成为鞠县令的敌人。十万灾民生死存亡之际，他不站队，就是对恶人的纵容！”
第二日，花无咎倚靠着紫檀木椅翻看《水经注》“沮水”篇。
“不得不说，戴上这眼镜，确实方便许多，无需凑的太近，旧书的霉味也没有那么冲鼻！”花无咎心道。
忽然，他听到前衙传来金铁交鸣声。檐角伸来的腊梅簌簌震落几瓣，砸在翻开的书页上。
“大人！夏守备的人闯进……”门吏的声音戛然而止。
六个一身藏青军装的乡勇团军士用刀挟持着两名门吏撞开月洞门，绑腿快靴碾碎满地落梅。
花无咎刚摸到案头铜磬，领头什长已劈手夺过：“奉巴南守备大人钧令，请郡守大人升堂听审！”说着甩出铁链套住他手腕，竟是按缉拿重犯的规矩！
“放肆！本官……”花无咎正要呵斥，却见领头军官摆手说道：“莫急，守备大人说了，若是花大人不配合，方用到铁链绑手、布团堵喉；若是大人配合，便用不着这些。请花大人自行抉择。”
花无咎怒极，此处到公堂，要经过一段热闹的集市，平日里他最喜欢坐着轿子从那集市穿过，听到街坊百姓对自己的赞誉。
“两袖清风！为官清廉！刚正不阿！青天大老爷！”
但若是自己被当作囚犯一般押送到公堂，被百姓看到，必然形象大损。
“别动手，本官跟你们走！”花无咎整理了一下衣衫，放下眼镜，起身出门。
公堂水火棍敲地的闷响震得梁灰簌簌。花无咎被按在陪审席位时，瞥见夏淮安正坐在府衙大堂主座上把玩着原本该属于他的惊堂木。
夏淮安的身侧，还站着一名有点眼熟的官员，看其服饰，应是七八品的小官。
夏淮安微微一笑，说道：“花大人，这是攀花县周县丞，他精通大乾律法，本官请他来协助断案。”
花无咎怒道：“这里是巴南郡衙门，不是你攀花县衙，要审案回你的攀花县去！”
周县丞掸了掸青袍褶皱，声音清朗如击玉磬：“花大人此言差矣。依《大乾会典》第七卷，凡涉军机剿匪重案，五品及以上武官可借调同阶文官公堂——夏大人与您同为五品，今日借衙，合乎天宪。”
“花大人若是不借，那便是公然违法、有蔑视武官之嫌！”
蔑视武官乃是重罪，花无咎不敢背此罪名，他冷哼一声：“行！你要审便审！与本官无关！”
说罢，他就要起身离开，但是还未站起身，又被旁边的两名乡勇团军士重重的按回到座位上。
“此案颇为复杂，牵涉到巴南郡境内的山匪，花大人作为主掌巴南全郡的父母官，理当陪审！”夏淮安笑道：“另外，此案乃是公审，会有很多百姓进入衙门围观，夏某劝花大人好生配合，否则若是在百姓面前折了花大人的脸面，那便是夏某无心之失。”
花无咎叹了口气。进入衙门时他就看到，衙门里里外外都已经被对方的乡勇军控制，衙门差役都只能退居一旁，他不敢强硬反抗。
对方可是击杀了五百穷凶极恶流寇的武官，更是将整个巴南境内的山匪荡之一空，让匪徒畏其名而不敢踏入巴南一步，他可不敢和这种人硬来，否则对方真的可能做出杀官之举。
“守备大人，该升堂了！”周县丞在一旁小声提醒道。
夏淮安点点头，拿起惊堂木，重重拍下！
“升堂！”夏淮安喊道。
周县丞补充道：“带山匪，传百姓进衙门旁听守备大人公审山匪！”
公堂水火棍一阵乱敲，不多久后，三十名山匪被乡勇军带入公堂，上百名百姓也来到公堂门口，伸着脑袋看着热闹。
接下来就是审问山匪。这些山匪都被盘问过无数遍了，早就心死，问什么说什么。
反正自己不答，其他山匪也会回答。而且，他们也早就签字画押了所有证词。
现在若是改口或是封口，还会多吃一顿大刑，毫无意义。
只有那匪首，一副死猪不怕开水烫的样子，懒得吭声。当周县丞照着他的供词念出他犯下的罪行，他也不反驳，只是不耐烦的连声称是。
百姓越听越是激愤，花无咎越听越是心寒。
这些山匪交代的案情，不仅仅是劫官粮官银、牵涉到官匪勾结，甚至还牵涉到几桩御史命案！
更致命的证据是，这些命案的苦主，还有活口！
其中两桩命案的苦主女眷，被山贼掠去了山中关押，如今已被乡勇军解救，已在小鱼乡生活。
今日，有两名女眷在乡勇军的护送下特意赶到巴南郡，出堂作证，为自家人伸冤！
虽然大堂里并没有生炭火，但花无咎已经惊出了一身冷汗，官服后背都湿了一大片。
他只想捂住耳朵，不想参与这案情之中。他深知，此案涉及太大，是他一个小小郡守背负不起的大案！
但是，夏淮安不给他这几个机会，无论他用什么借口，都无法离开公堂。只要他一起身，两名乡勇军就将他死死的按回座位上。
公审的案情，很快通过围观的百姓，在巴南郡城内传播开来。百姓们听说鞠县令竟如此贪赃枉法、丧心病狂，无不痛骂狗官。又听说守备大人和花郡守不畏强权，敢于公审此案，纷纷伸出拇指交口称赞。
两个多小时后，案情终于全部审完。
五名记录官员，拿出五份厚厚的审案笔录，交给周县丞。
夏淮安先在笔录上签字，并在主审一栏上盖上守备官印。然后，他把笔录交给花无咎。
“花大人，笔录都在这里。百姓眼睛都盯着。现在该大人做出选择了！”夏淮安小声说道。
“花大人可以立刻将这些笔录撕碎，然后再将山匪都送到丰年县，为鞠县守平息此事，但是必然会遭到百姓唾骂！”
“或者，花大人签下笔录，作为陪审，盖上官印。”
“没有其他选项！”
说罢，夏淮安抬手示意，立刻有乡勇团军士将花无咎的官印送来，恭恭敬敬的放在花无咎的手边。
“花大人，签吧！为民做主！”
“求花大人替民女伸冤！”
“求花大人秉公办案！”
苦主、百姓，连声向花无咎恳求，有些人更是跪下磕头。
花无咎提起笔，但双手都在颤抖。
“大人是不是想抖落几滴墨汁，好毁了笔录？”夏淮安笑道：“何必那么辛苦，大人若是不愿签字盖印，撕掉笔录便是。”
“花大人一向清廉，绝不会包庇鞠县令这样的狗官！”有百姓大声喊道。
“不错，正是如此！”
“花大人一定是太过气愤，所以气得浑身发抖！”
夏淮安笑道：“不得不说，巴南郡的百姓们对于花大人还是十分信任拥戴，都在为大人说好话。大人可不要辜负了这些百姓！”
花无咎长叹一声，在陪审一栏签下了自己姓名，并盖上“巴南郡守”的官印。
夏淮安朗声说道：“五份审案笔录，一份呈交巴州巡抚穆大人；一份呈交巴州总兵牛将军；一份呈交巴州御史台刘大人；一份留给花大人；最后一份，本官带走留作备案。”
“案情已审完！这三十名山匪，抢劫官银官粮，强抢民女，残害忠良，证据确凿，皆已认罪。周县丞，依照大乾律例，本官可有权处置他们？”
周县丞大声说道：“依据大乾律例，当地乡勇凡遇到落草为寇者，可杀无赦，无需向官员禀告。”
“大人身居巴南守备一职，可全权处理地方军务。剿匪杀贼乃是大人职责所在，自然有权力斩杀这些山匪，无需再向上禀告！”
夏淮安点点头：“好！来人，将这三十名山匪，拖至菜市口，午时三刻问斩！花大人，请和本官一起监斩！”
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