（作者：向阳舒展）
太行山的暮色如墨，将古寺废墟染成一片阴森的暗紫色。胡一波握紧腰间微微发烫的金色锁链，望着地图上标记的 “十八层地狱” 洞窟入口 —— 那是距离虫母地宫最近的未知区域，岩壁上歪歪扭扭刻着的梵文，在探照灯下泛着暗红，仿佛干涸的血迹。
“这次行动，三人一组，保持通讯。” 胡一波将战术手电筒别在腰间，目光扫过整装待发的队员。秦仲抡起特制的电磁铁锤，金属碰撞声在山谷间回荡；郑赤椒将一管管试剂塞进战术背心，防毒面具后的眼神冷静而专注；周启铭调试着地质雷达，仪器发出规律的 “滴滴” 声。
踏入洞窟的瞬间，潮湿的腐臭味扑面而来。洞顶垂落的钟乳石上布满墨绿色苔藓，在灯光照射下泛着诡异的荧光。胡一波的金色锁链突然微微颤动，自动缠绕在他手腕上，仿佛在预警即将到来的危险。
“小心，岩壁有刻痕！” 周启铭突然喊道，手电筒光束扫过岩壁，只见密密麻麻的虫形图案排列成阵，每个图案中间都嵌着一枚人类牙齿。郑赤椒凑近观察，防护手套上的检测装置立刻发出警报：“这些牙齿表面覆盖着未知黏液，腐蚀性极强！”
队伍继续小心翼翼地前进，脚下的栈道由腐朽的木板和生锈的铁链构成，每走一步都发出令人心惊的吱呀声。当众人行至洞窟中段时，一声刺耳的断裂声突然响起。胡一波的金色锁链闪电般甩出，缠住岩壁凸起的石块，将下坠的队员们拉回栈道。但栈道已断裂大半，只剩下摇摇欲坠的半截。
“我开路！” 秦仲怒吼一声，电磁铁锤砸向岩壁。碎石飞溅间，地面突然裂开，无数带着倒刺的地刺破土而出。一名队员躲避不及，小腿被地刺划伤，墨绿色的黏液顺着伤口迅速蔓延，皮肤以肉眼可见的速度溃烂。
“别动！” 郑赤椒冲上前，迅速从背包中取出注射器，将自制的解毒剂注入队员体内。她蹲下身子，用镊子从伤口处夹出半条蠕动的虫卵：“黏液里含有活性虫卵，它们会在人体内孵化，吞噬宿主的血肉。” 她将虫卵放入特制的培养皿，眼神中闪过一丝兴奋，“这是全新的生物毒素，我必须带回去研究。”
周启铭的地质雷达突然发出急促的警报声，屏幕上显示前方出现一个巨大的非自然中空结构。“洞窟深处有异常，规模比虫母地宫还要大，像是......” 他推了推眼镜，脸色变得凝重，“一个巨型虫巢。”
胡一波握紧拳头，金色锁链在掌心缠绕：“继续前进。但要小心，每一步都可能是陷阱。” 队伍小心翼翼地绕过地刺区域，却发现前方的通道被一道巨大的石门挡住。石门上刻着十八层地狱的浮雕，每幅浮雕中的恶鬼都栩栩如生，仿佛下一秒就会从石中走出。
“这些浮雕......” 玛杉突然开口，玄镜碎片在他手中微微发烫，“它们在讲述一个古老的祭祀仪式。岩冥上人用活人喂养虫母，将他们的灵魂困在地狱，永世不得超生。” 他的声音颤抖，镜中闪过一幅幅血腥的画面：无数人被推入沸腾的虫液，痛苦的尖叫声在洞窟中回荡。
胡一波正要下令寻找开门机关，郑赤椒突然举起手电筒：“看，石门缝隙里有东西！” 众人凑近一看，只见门缝中渗出黑色黏液，在地上汇聚成一个诡异的笑脸。紧接着，石门缓缓升起，一股腥风扑面而来，洞窟深处传来窸窸窣窣的爬行声，仿佛有成千上万只虫子正在逼近。
“准备战斗！” 胡一波举起特制霰弹枪，枪膛里装填着周启铭改良的加强版灭蛊弹。秦仲的电磁铁锤迸发出蓝色电弧，郑赤椒将自制的烟雾弹握在手中，随时准备投掷。周启铭快速调整地质雷达，试图确定虫巢的具体位置和敌人的动向。
当石门完全打开，众人被眼前的景象惊呆了。洞窟深处，数以万计的甲虫在岩壁上爬行，它们的甲壳拼接成巨大的人脸图案，正是那些失踪工人的面容。更远处，一个巨大的茧状物体悬挂在洞顶，不断有黏液滴落，发出令人作呕的声响。
“那就是虫巢的核心！” 周启铭大喊，“但我们必须突破这些甲虫的防线！” 话音未落，甲虫群突然发出尖锐的嘶鸣，如同一股黑色的浪潮，朝着众人汹涌扑来。胡一波扣动扳机，灭蛊弹炸开，甲虫纷纷坠地，但更多的甲虫填补上来，它们的触角上闪烁着诡异的红光，显然受到了某种力量的操控。
郑赤椒看准时机，将烟雾弹投向甲虫群。紫色的烟雾弥漫开来，甲虫们顿时迷失了方向，在空中乱撞。胡一波抓住机会，带领队员们冲进烟雾，朝着虫巢核心狂奔。然而，当他们接近茧状物体时，地面突然裂开，露出一个深不见底的深渊，里面传来阵阵令人毛骨悚然的低吼声 —— 十八层陷阱，才刚刚开始展现它真正的恐怖。
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