季长礼坐在太师椅上，凝视着跪在屋内的周常，内心五味杂陈。
“老周，你说认罪，认的是何罪？”
“城主既已知道，又何必明知故问。”周常冷笑一声，“你们对少阳用刑，又将我绑至此处，不早就知道的一清二楚。”
“城主莫非还想从我口中听到真相原委，才肯死心么？”
南若秋一脚踢在周常的身上，气愤地喊道：“我弟弟与你有何仇怨，你要置他于死地！”
周常面无波澜地回道：“玄九于我无仇无怨，要怪就怪他自己非要掺和进来，又自视清高，不愿与我交好。他已处于上位，既然不能为我所用，那就只能除之而后快。”
“你简直毫无人性！你分明是怨恨我弟弟挡了你们的路！”
“不错。”
季长礼看向跪在地上的周常，毫无悔改之意，垂下头去叹息道：“你是何时变成如今这般模样······”
“曾经替我受罚，半夜偷偷在祠堂塞饼给我的周常去哪儿了？”
“何时？”周常嗤笑一声。
“我父亲是你的奴仆，我便是你的奴仆，你从小是我看着长大的，我也不过大你几岁，但你犯了错闯了祸，受罚的却是我！”
“凭何你生下来，便可以坐在这城主之位上，而我却只能卑躬屈膝地跪在你的面前，我就是看不惯你们父女两这副伪善的嘴脸，不过是上位者的一些怜悯罢了。”
“你命好，不过是因为你姓季！如今事情败露是我技不如人，无话可说，但我绝不后悔！”
周常的眼神逐渐变得阴森可怖，他盯着季长礼，一字一句地说道：“季长礼，你该庆幸，那夜你在祠堂罚跪，守着你的死规矩，不曾接过我手里的饼。否则，你活不过那夜。”
季长礼定在了座椅之上，好似被雷劈中一般。
他从未想过，那时的周常不过是个十一二岁的少年，却对自己怀揣着深深的恶意。
而他放在心里美好的回忆，是这样的不堪一击。
季长礼一手搭在案上，声音沉静有力。
“周常，其实我并不知晓你是主谋，也未曾对你的义子用过私刑。是你义子亲口承认一切乃是你的指示，甚至将一切罪责推在你的身上。”
程少阳跪着向前挪了几步，指着自己的身后说道：“城主，你都听见了，此事全是周常一人谋划，小人也是被他胁迫的，城主明见啊！”
周常不可置信地看向程少阳，干笑几声：“哈哈哈哈哈，不愧是我一手带大的孩子，我周常活该至此！活该至此！”
“来人！将他们二人带下去，押到狱中，命人写下他们的罪行公布于众，按律法明日处斩！”
“是！城主！”
左右的侍卫领命上前，将二人拖拽下去。
程少阳的哀嚎之声响彻整个回廊。
“饶命啊！城主大人，小人不想死啊！”
“饶命啊！”
守门的侍卫合上房门，季长礼走至南若秋的跟前，拱手行礼。
“都怪老夫识人不清，这才害得姑爷惨死，若亲家公子觉得仍旧难消怒气，老夫甘愿自罚！”
“城主大人。”南若秋扶起季长礼低下去的双手。
“城主大人不必如此，如今能够抓住杀害舍弟的真凶，想必舍弟在九泉之下也可瞑目了。”
季长礼始终不敢抬头，看向南若秋的双眼。
“老夫知晓，姑爷已故，老夫做再多也于事无补，说再多也无任何意义，若亲家公子有任何要求皆可提出，老夫必当尽力而为。”
南若秋长叹一声：“哎，是舍弟福薄，一切皆是命里定数。若城主真的想为舍弟做些什么，不如就让在下带走舍弟的尸身，归乡安葬吧。”
“想来舍弟也很希望能够与他的父母葬在一处。”
季长礼视线移到旁处，语气弱了一些：“此事老夫还需同云初商议一番，正所谓一日夫妻百日恩，姑爷一去，云初也跟着伤心欲绝。”
南若秋拱手回道：“城主放心，此事在下一早便问过小姐，小姐已欣然同意。”
“也罢，既然云初都答应了，老夫又怎能不允。”季长礼这才抬起头来，与南若秋对视着说道，“不知亲家公子打算何日离开？”
“在下想明日离开江齐城，归家仍需数日，还望城主体谅。”
南若秋双手背于身后，眼神飘向窗外，继而说道：“说来在下昨日才收到家父的回信，信中喜悦之情溢于字里行间，如今在下却要带着舍弟的尸身归乡，在下其实也不知该如何面对双亲。”
“终归是我们季家欠你们的，亲家公子所赠聘礼，老夫实在没有颜面收下，不如亲家公子还是收回吧。”
治理的了城中的大小事务，也难以辨别家中的歹人，季长礼只觉得羞愧难当。
“城主，此乃舍弟迎娶云初的聘礼，在下从未见过舍弟如此开心幸福，即便他们的夫妻缘分仅有几日，舍弟也应是圆满的，聘礼还是留给云初吧。”
南若秋向后退了一步，拱手行礼：“在下还要准备明日归乡的事宜，就此告辞。”
“亲家公子若有什么需要，尽管同府内的人提。”
“多谢。”
季长礼与南若秋一同走出书房，秋日的太阳升起的晚些，酉时天才微亮。
全然不似昨日般阴沉，朝霞逐渐放出斑斓的光芒，想来再过一会儿便是晴空万里。
他与南若秋向着相反的方向走去，径直去了季云初的屋内。
“木香，小姐可睡下了？”
季长礼询问着门口的婢女。
“歇了一会儿，此刻小姐正在等城主您。”木香弯腰回着话。
季长礼轻推房门走了进去，季云初正坐在月桌边上，惨白的脸庞上是发红的双眼，不由得让人心疼起来。
“云初，怎么不多睡一会儿。”
“周常与程少阳二人已经认罪，为父已命人关入大牢，明日处决。”
季云初咬紧的朱唇微启：“父亲可答应了表哥的请求，不知表哥他们打算何时动身？”
季长礼轻按女子的肩膀，声音低了几度：“恩，亲家公子明日离开江齐城。”
“若你不愿······”
“父亲，就让夫君归乡吧。”
“好。”
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