星辉在洞窟裸露的冰壁上幽幽流转，映照着托尔格那张未被侵蚀却写满亘古风霜的脸。
老首领在短暂的激动后，似乎耗尽了最后一点情绪，重新陷入一种近乎冰冷的平静。
“黑砧的背叛，教会的觊觎……”托尔格的声音如同风吹过废弃矿坑的砾石，低沉得没有一丝波澜，“两百年了，他们从未放弃。但这又如何？”
他布满老茧的手极其缓慢地挥了一下，动作僵硬得仿佛生锈的齿轮，“星骸之心就在这里，在它的棺椁之中沉睡，侵蚀着我们的血脉，吞噬着我们最后的光阴。”
他抬起眼皮，那双灰蓝色的眼眸看向马克，里面是深不见底的疲惫与一种洞悉结局后的漠然。
“让他们来拿吧。反正……”他顿了顿，嘴角极其僵硬地扯了一下，像是在模仿一个笑容，“……我们早已被它标记，终将与这片冰霜坟场融为一体。早一刻，晚一刻，并无区别。守护也好，失去也罢，对一群囚徒而言，不过是狱卒换了个面孔罢了。”
冰窟内的气氛沉重如凝结的玄冰。
篝火的蓝焰挣扎着，发出细微的噼啪声，却被浓稠的冰霜气息压制。
托尔格沉默了片刻，仿佛在积蓄力量，或者只是在等待某个念头缓慢爬上意识的高坡。
终于，他再次开口，声音仿佛穿透了厚重的岩层，带着一种事不关己的疲惫，却又多了一点极其微小、或许是对遥远同胞的最后一丝责任：
“告诉你那位灰须矮人同伴，恩佐……灰须氏族，并未完全消散于这片冰原的暴风雪之下。”
他的目光似乎穿透了厚重的冰壁，投向遥不可知的方向。
“灰须的根脉，仍有一支埋藏在风暴暂歇之处……在永冻苔原深处，靠近叹息山脉的断脊之下……‘寂石’分支。”
他吐出的这个词，带着某种尘封已久的疏离感，但却是明确的指引。
“‘寂石’……他们的熔炉，或许还在极寒中燃烧，传承着我们灰须最后的火种。他们的长老‘坚石’巴尔肯，是我尚在灰须氏族中时……灰须长老会上的一位值得信赖之人。
“若那孩子……若恩佐，仍旧执着于寻找血脉的归处，‘寂石’才是他的归途。至于这里……”
托尔格的目光缓缓扫过身边那些覆满星蓝冰晶、在痛苦与清醒间挣扎的同胞，再深深投向洞穴深处那片永恒的幽蓝辉光，声音彻底低沉下去，仿佛最后的残烬。
“……此处，不是归途，而是绝路的尽头。”
马克坐在冰冷的木凳上，感受着指尖传来的刺骨寒意，以及空气中弥漫的那股死寂认命的氛围。
托尔格的话语像凿子，将现实的冰冷铭刻得更加深刻。
他知道，深炉分支的故事，在这里，确已如同凝固的冰雕，随时可能迎来它漫长而悲壮的终章。
但不管是终章还是续章，那都不是马克可以替恩佐决定的。
他只会如实把这里的事告诉恩佐，怎样选择全凭恩佐自己。
而当下，对马克来说最重要的可不是另外一个灰须氏族的方位。
那于眼下情况毫无意义。
“托尔格族长。”马克的声音在冰冷的空气中显得格外清晰，黑色的眼眸直视着老矮人，“既然你对黑砧和教会的图谋早有预料，那么，告诉我，若星月或者黑暗教会的人真的得手，夺走了‘星骸之心’，会发生什么？”
托尔格布满风霜的脸抬了抬，那双灰蓝色的眼睛对上马克锐利的视线，里面的情绪却如同一潭千年古井的水，纹丝不动。
他似乎有些不解地微微歪了下头，粗粝的手指下意识地摩挲着膝盖上厚实的兽皮。
“‘星骸之心’？那些外人想得手？”托尔格的嘴角牵扯了一下，形成一个极其僵硬、近乎错觉的弧度，像是听到了什么不合常理的笑话，“我不知道他们为什么盯上这东西……是为了它那看似无边的力量？还是其中潜藏的什么可笑的秘密？呵……但他们不可能成功的，年轻人，这不可能发生。”
他的语气平静得可怕，带着一种近乎事实陈述般的笃定，仿佛在说太阳会从东边升起一样自然。
马克心头猛地一跳。
他紧紧盯着托尔格的眼睛，想从中分辨出一丝自大、或者隐藏极深的自信，又或者……只是被那冰封星骸彻底摧毁了反抗意志后的精神失常？
他什么也没捕捉到。
老矮人眼中只有一片深沉的死寂与绝对的平静，那平静本身就像是一种最严重的异变。
托尔格甚至在说完后，那只布满裂口和老茧的手极其缓慢地挥动了一下，仿佛在驱赶一只并不存在的苍蝇，动作迟钝而僵硬，透着一股令人背脊发凉的漠然。
“放心离开这里吧，人类。不必多想那些。”
放心？
马克在心中冷笑。
冰壁上流转的幽蓝星辉仿佛冰冷的手，抚摸着他的神经。
这绝不是放不放心的问题！
冰壁后面那东西散发出的磅礴力量，如同沉睡的远古巨兽。
它能无声无息地将一群意志顽强的矮人战士侵蚀成非人的怪物，能扭曲心智，让人如同自戕般疯狂凿击它的壁垒。
它仅仅散逸出的魔力就沉重粘稠得仿佛要冻结空间和时间本身。
尤其是这玩意可能还和恩佐手里的符文锻锤是同一级别的东西，那至少是神灵亲自赐福过的东西。
一旦失控或被有心人掌握？
冰原之上，极北之疆，甚至是更遥远的中部大陆……
那将引动的灾难，马克几乎不敢想象具体画面，但一种源自灵魂深处最本能的警兆却让他头皮发麻。
托尔格或许是真的被这星骸的气息侵染的太久了，早已不在乎生死，甚至不在乎这东西是否现世。
但在马克眼中，这绝不是可以置之不理的东西。
他向来不是什么卫道士，更没什么悲天悯人的圣贤心肠。
世界的存续，大陆的安危，听起来宏大而飘渺，甚至可笑。
但有一点他清清楚楚。
这世上的祸事，一旦爆发开来，从来都是不分对象的。
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