“什么？总管，你要去参加新帝的登基大典？”
根据太史局的测算，十二月二十一日是一个难得的吉日，因此这一天也被定为新帝杨翎登基的日子。
在登基大典正式开始之前，依照惯例，朝廷会派人快马加鞭去告知各个出镇在外的封疆大吏，要他们回京或者派使者进京参加新帝的登基大典。
只是朝廷的公文下发到各处，各个封疆大吏的回应自然是大不相同。
因为王玄应之死，王世充和沈法兴都对秦昇起了提防之心，自然不可能会在这个时候进京，以免自投罗网，因为他们二人都是派遣使者进京观礼和道贺。
与秦昇关系一向不错的窦建德，也以自己箭伤未愈为由， 同样是派使者进京观礼和道贺。
可出乎意料的是，同样是名义上臣服隋朝的杜伏威却决定亲自进京参加新帝的登基大典。
他下面那些将领听说了此事，纷纷跑去劝阻杜伏威，让他不要以身犯险。
理由很简单，虽然他们总管如今名义上臣服于隋朝，可当初毕竟是靠造反起家，始终被朝廷所忌惮，很难真正得到朝廷的信任和宽恕。
若是杜伏威真去了东都参加新帝的登基大典，很有可能会被朝廷以各种借口扣押，到时候可就凶多吉少了。
而且一旦杜伏威被朝廷扣在东都，留在江淮的十几万义军兄弟可怎么办！
因此，下面的将士自然都反对杜伏威去东都，其中犹以杜伏威的两个义子王雄诞和阚棱反对最为激烈。
看着眼前两个为了劝阻自己去洛阳而急得面红耳赤的义子，杜伏威并没有立即表态，反而看向一反常态一直默然不语的义兄辅公祏，沉声问道：
“辅将军，依你之见，你是否也不赞成我去东都参加新帝的登基大典？”
自从一年多以前，杜伏威不顾辅公祏劝阻和反对，执意对隋朝称臣之后，辅公祏似乎就变得心灰意冷，几乎很少再过问江淮义军之事，反而每日跟自己的好友左游仙修习辟谷之术，颇有看破红尘之意。
杜伏威一开始还派人去劝劝义兄，后面见实在是劝不动，也就由他去了。
只是不管怎么说辅公祏都还是江淮义军的二号人物，因此当遇上一些重要的大事之时，杜伏威还是会派人去将辅公祏请来商议，想要听听他的想法。
可辅公祏每次都是人来了，但却从来不表态，似乎当真是铁了心不想再过问江淮义军之事。
正如今日，面对杜伏威抛过来的问题，辅公祏只是轻轻摇了摇头，淡淡回道：
“此事总管自己决定便好，又何必问我一个局外人呢？”
此话一出，不仅是杜伏威，就连一直极力劝阻杜伏威不要去洛阳的王雄诞和阚棱都愣住了。
他们二人知道因为当初降隋之事，辅公祏对杜伏威心生不满，从此醉心于修道辟谷，很少再过问江淮义军之事。
可不管怎么说，辅公祏和杜伏威都是相识了几十年的结拜兄弟，没想到如今杜伏威要去洛阳以身犯险，辅公祏这个义兄竟然劝都不劝，当真绝情至斯！
王雄诞最先忍不住了，当即站起来高声质问道：
“辅伯，你这未免太过分了吧，总管不管怎么说都是你的义弟，你当真完全不在意他的死活了吗？”
不等辅公祏回话，阚棱也跟着重重冷哼一声：
“没错，辅伯，就算因为当初降隋之事，你对总管心生不满，可现在总管是否去东都之事关系到我们江淮义军的生死存亡，难道你也要置身事外吗？”
面对王雄诞和阚棱的连声质问，辅公祏只是轻轻摇了摇头：
“我反而觉得两位将军有些杞人忧天了，我相信总管在决定这么做之前必然是经过一番深思熟虑的，我们又何必横插一脚去阻止他呢？”
眼看王雄诞和阚棱还想再跟辅公祏争辩，杜伏威当即抬手制止了他们，随后看着辅公祏，长叹一口气，沉声问道：
“大哥，你是否还在为我当日执意降隋之事不肯原谅我？”
这是他第一次在其他部将面前称呼辅公祏为大哥。
虽然他和辅公祏在很多事情上都有分歧，但在内心深处，他始终还是将辅公祏当做自己最为敬重的大哥，那个为了让他吃上一口肉不惜偷自己亲姑姑家的羊的大哥。
而辅公祏听到这一声久违的大哥，整个身子都忍不住微微一震，眼神也瞬间变得无比复杂。
过了不知多久，辅公祏依旧只是轻轻摇了摇头，面上无喜无怒道：
“总管言重了，我绝没有生总管气的意思，只是我辅公祏如今一心只想修习道家妙法，不想再过问军中之事，总管又何必非要打扰我清修呢？”
说罢，又缓缓闭上双目， 似乎已经进入了冥想状态，身外之事完全与他无关了。
杜伏威见状，虽然嘴上没再多说什么，但心中已经不自觉涌起一阵悲凉。
他知道，他和辅公祏几十年患难与共的兄弟之情，已经彻底回不去了。
他也不再理会闭目养神的辅公祏，只是转而对王雄诞等人解释道：
“想我杜伏威，虽然在江淮起义已经有八九载，占据江淮十几个郡，拥兵十几万，可我知道自己几斤几两，因此从未生出过逐鹿天下的雄心，只想在乱世中力保一方安宁。
我既无称帝之心，自然给不了你们一场泼天的富贵，可你们这些人既然跟了我杜伏威，我就得给你们安排一条出路，不能让你们跟着我一事无成。
所以，我此次进京，与其说是去参加新帝的登基大典，倒不如说是给你们谋出路去了。
若是朝廷愿意给大伙儿一个好前程，我杜伏威从此带着你们安心做个隋臣又如何？
若是朝廷容不下我们江淮义军，甚至趁机扣下我，到时候你们也不需要有顾忌，直接拥立我儿德俊为新主，伺机杀去京城为我报仇！”
“总管——”
听到杜伏威执意进京原来只是为他们这些将士谋出路，王雄诞等人一个个顿时哽咽得说不出话。
只有辅公祏不知何时微微睁开了双眼，眼中不经意间闪过一丝异色。
（冷知识，古代的冬至一般是十一月二十多日，而唐宋之前一般是先皇驾崩一个月左右新帝才正式登基。）
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