当听下人禀报说窦皇后的车驾停在了窦府的大门外，作为家主的窦抗似乎并没有太意外。
毕竟如今大唐的形势已经可以说是到了岌岌可危的地步，外有隋军即将兵临城下，内有百姓因为粮价暴涨和粮食短缺而骚乱，内忧外患，足以让李渊焦头烂额，顾此失彼了。
前两日他们窦家又丝毫不给情面地拒绝了裴寂开仓卖粮的请求，李渊那边无计可施，就只能让从不干预政事的皇后窦氏出面，希望他们窦家可以看在窦皇后的面子上，跟大唐风雨同舟，共度时艰。
虽然已经猜到了窦皇后的来意，可窦抗还是不敢怠慢，亲自领着府内的一众族人和丫鬟家仆出了大门，恭迎窦皇后的到来。
正如李渊猜测的那样，他们关陇集团对于李渊和大唐确实是失望透顶。
他们之所以支持李渊称帝建立大唐，本就是为了彻底跟大隋一刀两断，借李渊之手帮他们关陇集团夺回河北的田庄和土地。
可李渊称帝一年多时间了，不仅没能借着二十万突厥大军大举南下的契机收复河东，攻入河北，反而让秦昇率领一万兵马就轻而易举攻入了关中，在大唐腹地肆意攻城掠地。
如今为了赶跑秦昇的一万兵马，朝廷不得不将河东的十几万唐军撤回了关中。
这也意味着大唐正式放弃了河东，将河东拱手让给了秦昇。
而他们关陇集团中的哪一家不在河东拥有巨量的田庄和土地。
如今河东落到了秦昇手中，秦昇很有可能会再次故技重施，大量抄没他们关陇集团在河东的田庄和土地，分给河东的百姓。
如此种种，怎能不让关陇集团对李渊和大唐失望到了极点。
哪怕是作为李渊妻族的窦家，这一次都没有站在李渊这边，而是选择跟整个关陇集团同进同退。
当然，失望归失望，他们关陇集团并不打算就这么彻底抛弃李渊。
毕竟自从李渊在太原起兵以来，他们关陇集团就不知在他身上投入了多少钱粮，若是现在抛弃李渊，意味着他们之前的投入全都付之东流，这是他们关陇集团内部任何一个家族都无法接受的。
况且，之前因为支持李渊称帝，他们关陇集团已经彻底跟隋朝决裂了，如今再跟李渊决裂，他们还能再去支持谁？
再者说，同时与隋朝和唐朝为敌，怎么看都不是一个明智的选择。
因此，即使如今大唐颓势尽显，但他们关陇集团还是愿意继续支持大唐，可大唐同样要保证他们关陇集团在大唐的利益。
至于到底是怎么个保证法，就看他们窦家代表的关陇集团与窦皇后代表的大唐朝廷最终能谈出一个什么结果了。
但那些都是后话了，如今窦皇后回到窦府，窦府上下可谓是给足了她面子，窦抗带着府中的几百号人跟她见过礼后，便恭恭敬敬将她请进了府内。
但窦皇后一进入窦府之后，便示意其他人都退下，她要好好跟堂兄窦抗叙叙旧。
窦抗虽说已经猜到窦皇后要跟自己谈什么，却还是听从她的安排，将身边的丫鬟和家仆全都屏退。
很快，偌大的房间内只剩下了他们堂兄妹二人。
眼见此时已经没有其他闲杂人等在场，窦皇后当即站起身，躬身拱手向窦抗行了一礼，沉声道：
“兄长，本宫这个做妹妹的之前几十年从未开口求过你哪怕一次，但这次实在是没有其他办法了，求你看在本宫这个妹妹，看在自己也是大唐国舅的份上，无论如何都要帮朝廷这一次。”
饶是早有心理准备，窦抗也没有想到窦皇后竟然如此豁得出去，为了求自己帮朝廷度过眼下的危机，竟然不惜将姿态放得如此之低。
但作为窦家的家主，他绝不可能感情用事的。
因此，面对窦皇后晓之以理动之以情的恳求，窦抗并没有急着表态，而是先扶起窦皇后，故作不解道：
“皇后娘娘这是哪里话，我窦抗本就是大唐的臣子，为陛下和朝廷分忧本就是分内之事，不知皇后娘娘想让臣和窦家如何帮朝廷？”
窦皇后哪里不知道自己这个堂兄是在故意装傻充愣，但如今是朝廷有求于他，窦皇后只能在心中暗暗叹了一口气，随即沉声回答道：
“如今京城粮价飞涨，粮食短缺，百姓们已经乱成了一锅粥。
若是想解决眼下的困境，最好的法子就是往市面上投放大量的平价粮，从而平抑粮价，缓解粮食短缺的局面。
本宫记得关中第二大粮商陈利和过去不就是我们窦家的家奴吗？因此本宫希望兄长可以出面，劝说这个陈利和平价大量抛售粮食，稳定粮价，安定人心，解了朝廷的燃眉之急。”
作为窦家嫁出去的女儿，窦皇后怎么可能会不知道这个陈利和实际上只是他们窦家推到台前的傀儡，陈记米行实际上就是窦家的产业，米行每年赚得的利润绝大多数最终都流进了窦家。
只是有些话不好明说，因此窦皇后只能采取旁敲侧击的方式，希望窦家能看在他这个皇后的面子上，帮大唐度过眼下的难关。
可窦抗既然已经决定跟整个关陇集团共同进退，又怎会因为窦皇后几句话就动摇了呢，当即一脸为难道：
“皇后娘娘说笑了，陈利和过去是我们窦家的家奴不假，但他早就十多年前就出去自立门户了，如今与我们窦家早就没有什么瓜葛了，只怕我出面也未必管用呀。”
见自己堂兄在睁眼说瞎话，窦皇后面色当即有些冷了下来，也不想再拐弯抹角，当即沉声问道：
“兄长，如今这里只有你我二人，不如我们就开诚布公一些，你就直接告诉我，你们关陇贵族这次究竟要怎么才肯帮朝廷渡过难关。”
眼见窦皇后如此直言不讳，窦抗也不打算再顾左右而言他了。
因此早在裴寂登门之前，他们关陇集团的几大家族就在私下达成了共识。
他们关陇集团可以继续支持大唐，但就看大唐愿不愿意保证他们关陇集团的利益了。
此时，窦抗看着窦皇后，缓缓开口道：
“很简单，我们希望恢复当年大周开国时的格局，由我们关陇贵族中最显赫的十二个家族出任十二卫的大将军，统领大唐府兵。”
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