从京城赶回老家，谢玄陵只用了五天。
一品大宗师全力奔袭，自然比当年沈舟游历江湖快上许多。
越州虽不如睦州商业繁荣，但同样也是江南东道首屈一指的大城。
也不知是不是近乡情怯，谢玄陵在距离越州城三里之遥时，放缓了脚步，如同一个远游归来的普通学子，随着稀疏的人流，慢慢走向记忆中的“吴都”。
男子的风采，不会随着年纪增长而褪色。
谢玄陵本就样貌不俗，再加上那股被岁月打磨出的气韵，更是引得路上女子纷纷侧目。
不过江南姑娘比较含蓄，最多偷瞄一两眼便收回视线，小声跟同行嬷嬷打听男子的消息。
妇人们则“不拘小节”，扭头上下打量，总觉着对方身上有种莫名的熟悉感。
城门口不远处的柳树下，一位中年人凭风而立，见男子走近，微笑着拱手道：“这位先生请了，观先生风尘仆仆，可是远道而来？”
谢玄陵站稳，回了一揖：“正是，多年未归，今日方得闲暇，回家看看。”
对面之人做寻常打扮，却气度不凡，绝非普通寒士。
中年人笑容和煦，与其缓行入城，“城东的卧佛寺古刹，近几日正值法会；莲子湖的残荷听雨，也别有一番风味。先生若得空，不妨一游？”
谢玄陵心中异样感更浓，但没功夫深究，他只希望早些和家人重逢。
城内街道比记忆中繁华不少，店铺林立，人声鼎沸。
中年人介绍道：“朝廷于南方州府大力发展商业，铜臭味重了些，烦请先生不要介意。”
谢玄陵淡淡道：“本该如此，单靠种田的百姓，能收多少税款？”
“是了是了！”中年人拍手道：“得益于朝廷政令，百姓们负担一年较一年少，日子一年比一年好。”
“先生一路东行，想必心中已有定论。”
谢玄陵点点头，苍梧帝君确实是一位难得的明主。
中年人肩膀稍稍松快几分，即便朝廷旨意中写明可以信任对方，但他不敢赌！
以谢玄陵的威望，拉起一支兵马，不说轻而易举，那也是手到擒来。
如今北方战事告急，中原万不能出现动乱！
二人谈话间，前方一阵轻微的骚乱吸引了他们的注意力。
几位男子围着一个卖菜的妇人，似乎在拉拉扯扯。
“谢姑娘，你就通融一下吧，价钱…”
“不行，说好了的！”妇人嗓音软糯，语气却十分坚决。
谢玄陵本不愿多管闲事，可目光扫过对方的侧脸时，身体猛地僵住！
那眉眼，那轮廓…
其中一个男子情急之下，像是要伸手去抓妇人的胳膊。
一股无名火窜上谢玄陵头顶！
他自愿被捕，身陷天牢，岂是为了让妹妹在故乡受人欺凌的？！
“放肆！”一声低喝如同平地惊雷，充满了沙场宿将的凛冽威势。
谢玄陵一步踏前，怒道：“光天化日，尔等意欲何为？”
几位男子被骇得连退数步，脸色发白。
一旁的中年人张了张嘴，仿佛想说什么，但看着谢玄陵那护犊子般的怒容，终究还是把话咽了回去。
被呵斥的年轻男子们，先是惊恐，继而困惑，最后激动万分。
这张脸…跟家里挂着的画像…怎地一模一样？
妇人叉腰道：“价格是定死了的，不能再高了！要买便买，不买便换个摊子！谢家不会接受别人的施舍！”
谢玄陵嘴角一抽…
男子们恍若未闻，“扑通”几声跪倒在地，一人哽咽道：“您…您是…谢帅？”
“横江军老卒王山之子，王河，拜见大都督！惊扰了谢家姑姑，小的罪该万死！”
他的一跪一喊，似在平静的湖面投下巨石。
“大都督？！”
“是大都督回来了？”
“哪个大都督？”
“还有哪个！是咱们越州的谢玄陵，谢将军啊！”
消息像风一样传开，周围人群瞬间沸腾！
商铺里的伙计探出头，楼上的窗户被推开，行人们驻足观望。
无数道目光聚焦在刚入城的男子身上，里头充满了激动和敬仰。
谢玄陵，这个名字在越州，代表的不仅仅是一位名将，更是一段传奇，一种守护的象征！
妇人也终于从震惊中回过神，死死盯着男子的后背，泪水喷涌而出，颤抖道：“哥…哥，真的是你吗？”
“这事闹得…买菜加价买？钱多是吧？”谢玄陵嘀咕了一句，然后转过身，笑道：“是我。”
妇人扑进对方怀里，双臂发力，害怕一松手哥哥又消失不见。
气质儒雅的中年人挡住拥挤的人流，艰难道：“此地并非谈话的场所。”
王河等横江军后代也来帮忙，还顺势打趣道：“陆刺史，好巧啊，提前跟大都督一起进城，是想拍马屁？”
“滚犊子！”本名陆诗游的中年人笑骂一句，“老夫乃正儿八经的三品封疆大吏，需要拍马屁？”
谢玄陵几乎是被人流推着回到了老宅。
说是老宅也不恰当，毕竟谢氏一族发家不过几十年而已。
厅堂内，茶水氤氲。
妇人拉着哥哥的手，泪眼婆娑，絮絮叨叨地倾诉着积攒多年的琐事。
比如谢明连考三次，均未高中，笨的出奇！
又比如最小的谢参都已成亲，长子去年去了京城国子监求学。
还有谢灵，谢翠两姐妹，嫁得比较远。
男子默不作声，直到妹妹询问他的近况。
谢玄陵没有提及天牢之苦，只说自己游历四方，如今奉旨，需往半岛一行。
“又要走吗？”妇人眼中尽是不舍。
“嗯，国事为重。”谢玄陵帮妹妹理了理有些散乱的鬓发，“待此事了结，或许…便能常常回家看望你们。”
这是他给出的承诺，也是给自己的期盼。
妇人抹干净泪痕，灿然一笑，就像小时候那般，“我去叫他们来吃饭！”
“一起吧。”谢玄陵站起身。
然而，当拉开大门，眼前的景象却让他怔在原地。
巷子内，乃至延伸出去的街道上，黑压压地跪倒了一片人！
有须发皆白、缺胳膊少腿，却努力挺直腰板的老兵；有面容黝黑、眼神坚毅的中年汉子；还有不少稚气未脱，学着父辈模样恭敬跪下的少年郎。
不知是谁带头，低沉而整齐的声音如同潮水般响起，震撼着暮色：
“横江军老卒，参见大都督！”
“横江军后辈，参见大都督！”
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