夜风如刀，卷着血气与尘烟，吹过南营焦土。
十万石军粮列仓如林，垛影高垒，仿若铁壁。
烈火未熄，星火尚存。营地一角，被围之中，残兵环聚。
曹彰身披破甲，左肩染毒，唇角血裂，独立火堆之上，神色狰狞，眼神却越燃越红。
他周身仅百余人，或亲信旧部，或利诱残卒。衣甲不整，却刀出鞘，步未退。
在他们身后，是南营的命脉——粮仓。
——
火堆边，一只麻袋角落已燃。
火星从布口悄然爬起，如舌舔肉，星星点点，落在干柴与谷袋之间，随时可化作燎原之势。
曹彰手持火把，指向粮垛，狂风将火焰拂成歪斜的弧，映得他面容血影重重，如疯似魔。
“萧景玄！”
他声嘶力竭，怒吼震空：
“若你再逼我半步，我便烧了粮仓！”
“十万石军粮，一旦成灰，你这南营再强，也得啃草吃泥！我死，你也要陪葬！”
他缓缓将火把探向燃着麻袋那一角，火焰“哧”地跃高，开始吞噬边缘！
场外顿时一片惊呼！
“快停——！”
“殿下，他是真的敢烧！！”
——
南营将校团团围拢，神色惊惶难掩。
一名老司马按剑上前，急声疾语：“殿下！不能逼他！粮仓若毁，南营立断气血！”
“从后线再调粮，少说也得十日！”
另一名偏将握拳低声：“他虽反，却手中握着我们最不能赌的东西。殿下，退一步吧。”
更多人低声劝说，面色难看，眼中满是迟疑。
哪怕是忠诚者，此刻也不得不承认：曹彰赌得起，南军却赌不起。
——
而曹彰，似乎看出了他们的动摇。
他高举火把，仰天狂笑：
“呵，萧景玄，这就是你的兵？这就是你执掌的大营？”
“你再冷静，再算计，可你终究不是兵出沙场的人——你不懂什么叫断粮！”
他一步一步，缓缓踏上仓台，火把越来越近那一线小火苗，火焰已舔上麻袋之下！
“只要我松手……一整座南营，就得从今夜开始断炊！他们饿过，知道挨饿的滋味、”
他语如狂刀。
而百步之外，萧然终策马踏出。
夜风中，他一袭玄衣，马蹄声声，缓缓停在火光之前，神色不动，目光冷如霜锋。
四目交汇，一静一狂，天地皆止。
——
曹彰喘息粗重，肩头染血，神色疯狂。
但在那份疯狂之下，真正燃烧的，是一种……痛。
一种藏得极深的痛。
“我三度请兵，八年随征。”
“朝北抗胡，西击石城，南破黑崖寨……你可曾见我后退半步？”
“我不是为了权，不是为了利。”
“我只是觉得——丹阳，该由我守。”
他眼圈通红，脸上淌着血污与泪痕交融的痕迹。
“可你们都看不起我！”
“你们一个个，都觉得我只是个野路子出身的粗人，只配当副将！”
“姜帅看不起我，朝廷忌惮我……所以，我只能凭自己的实力，夺那个位置。”
他咬牙切齿，喉咙哑裂：
“我不是想要南营兄弟陪葬——我只是……不想被踩在脚下罢了。”
“是你们逼我到这一步的啊！！！”
——
他声音狂乱，手中火把已几乎碰到一袋最上层稻草！
整座仓台的兵卒屏住呼吸，有人已悄悄流泪。
他们不是不忠。
但——那是十万石粮啊。
——
忽然。
萧然淡淡抬手。
他并未喝止。
也未再进言。
只是指向——曹彰身后。
“放不放你走，我说了不算。”
“你……不如问问你背后的那个人。”
——
曹彰一愣，下意识回头。
“吱——”
粮仓深处，一扇沉重的铁门缓缓推开。
夜风中，甲铁铿锵，一道道人影从仓中缓步走出。
他们身披旧甲，手执铁盾，面容严肃如铁。
而领首之人，银发如霜，额前一道深刀痕清晰可见。
他步履平稳，目光如炬，缓缓走至光火之中。
——
曹彰脸色剧变，身形骤然僵住。
“你……不可能……”
“你不可能还活着……！！”
那人静静看着他，开口如钟：
“曹彰。”
“你以为我死了，你便可成南营之主？”
“可惜你在慕容家面前耍毒，终究班门弄斧。”
“你以为你赢了……却不知，自你动毒那刻起，就落入了棋局。”
姜鸣铸，现身！
——
全场哗然！
营外兵将跪地惊呼！
“姜帅还活着——！”
“天佑南营！！！”
“我等有罪，未护主将！”
将士痛哭，场面如雷震。
——
姜鸣铸缓缓走至仓台之下，抬首望着曹彰，语声冷冽：
“那日我确实中毒。酒中藏剂，入口无味，药香藏于羹汤之下。”
“你自以为高明。”
“但你忘了，慕容冰已经在账内，以她的能力，难道发现不了吗？”
“那一夜，老夫已觉异样。”
“幸得慕容冰以‘散髓还魂丹’暂解毒性，才有假死之机。”
“你们以为老夫尸身已冷，实则我藏于此仓，只为看你曹彰狗急跳墙。”
“你以为你看穿了局，殊不知，你才是被全局看透之人。”
——
火光下，曹彰手中火把剧烈颤抖。
他眼神一点点裂开，从惊怒到羞惧，再至绝望。
“你……一直看着我？”
“你们全都……拿我当……棋……”
他仰天狂吼！
“狗屁的主帅！狗屁的忠诚！！”
“你们配合演戏……”
“我才是最该守城的人啊——！！！”
——
“咻——！”
寒光乍现，一箭破空！
“噗嗤！”
箭矢洞穿曹彰肩膀，火把脱手飞出！
“啪！”
粮垛边的火袋刚要燃起，被一只飞扑的老卒按灭！
——
“曹彰，束手就擒。”
萧然策马至前，语气无喜无怒：
“你若认罪，可保其家不诛。”
“你若再挣扎——今日此地，留你尸骨无存。”
——
曹彰身躯僵直，血从肩流至指。
他缓缓跪地，双目无光，喃喃自语：
“我……真的不甘……”
“我为兵一生……终究被你们耍成……个笑话……”
“我……连叛乱的资格……都不配……”
他声音低沉而破碎。
最终，额头触地，再无言语。
——
萧然转身，望向火堆未燃的粮垛。
语声肃冷，随风而起：
“传令！”他高声喝道。
“曹彰谋逆叛乱，证据确凿！”
“即刻——剥旗、削籍、逐宗、枭首！”
“其旧部，逐人清洗，南营将以铁律肃军纪！”
“姜帅归位，统掌旧部。”
“今日血火，不再复燃！”
“明日黎明——该去见见总督大人了。”
——
全军跪拜，应声如雷！
“誓清军纪，誓肃贼乱！”
“愿随殿下，赴总督城防营，取城门！”
姜鸣铸望着粮仓那尚未熄尽的火痕，沉声一礼：
“谢殿下，保我南营血脉不断。”
萧然策马回身，神色淡然。
可在心底，他缓缓捏紧缰绳。
【该是时候——翻开下一张牌。】
【魏峥嶷，我带着军心来了，你——还藏得住么？】
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