【慕容府 · 正堂】
晨光如刃，透过朱漆柱影洒落，光影交错，仿若刀口覆堂，连地砖都蒙上一层紧张肃杀的气息。
孟啸天快步入堂，神色凝重，双手托着一方乌木盒，步履如铁，停于慕容冰座前，一言不发，躬身献上。
他掀开盖帛，盒中三物，并列排放，皆是铁证。
——调药单：纸页微黄，签押分明，贺明每日所调药引，时间、剂量、配伍，连炉号、交接名目都不差分毫。
——火候签：三月之内所有夜炉火控记录，朱印未干，时间与“备用主汤”的熬煎时刻完美重合。
——密信：信纸已略显霉斑，然而墨痕未退，一笔一划，皆为慕容骁亲笔。
字里行间，恶意森然：“若言半句，我便取你妻儿头颅；狗亦需守规。”
整个正堂，鸦雀无声。
孟啸天将三物依序交予慕容冰。
她未语，只抬眸，扫过堂中三十六席，静静将火候签、调药单摊于几案，最后展开那封字迹狠厉的密信。
没有言辞，却如寒风入骨。
萧然缓步上前，取火候签而立，语声低沉却如晨钟击铁：
“此签，每一夜皆准至半刻，三月无一遗漏。皆对准主汤煎熬时辰。”
他再举起调药单，声音更沉：“每剂白末剂量皆精准落于毒理‘缓杀’临界点，伤而不死，损气不伤身表。日服如常，月服溃元，年余——人废，最终身死，神不知，鬼不觉！”
他眼神扫过堂众，似冷锋掠席。
“这是巧合？还是你们一个阴狠的毒计？”
最后，他将信纸高举朗声诵出：
“你只需按我所列，夜半焚炉添引，别问何物，问便是死。”
“你若敢告，狗命可活，妻儿无望。”
“听话，今后我许你一座偏院；不听，一堆乱坟。”
字字如刀，句句锥心。
堂上数位长老面色剧变，有人双拳紧攥，有人面如土灰，更有人惊惧地低头掩面，不敢直视。
四房老长老慕容延之率先起身，衣袍一甩，拱手高声：
“此等人，不足再居族中半席！”
“今日若姑息，明日便是我等子弟如贺明，听令毒主，命葬无声！”
三位中立长老亦随之起立，神色激愤：
“昔年选慕容骁为统，只因他稳而不逆，今见此局，方知其心蛇蝎！”
“他之罪，不止毒主，尚欲乱堂篡位、毁纲灭祖！”
“族规祖训，今当以此为戒！”
群情激奋，一浪高过一浪。
——
堂中震怒席卷，旁支席上，一名鬓发斑白的旁支长老慕容敬恒缓步出列，拱手肃然：
“吾四支虽曾与骁堂有旧，今日见此三证，再不敢护短。”
“自此刻起，四支撤出三十六席，无言再列长老之位。”
他身后几名执事随之起身，躬身应诺：
“共听祖训，奉家主令。”
另一侧，六房代表慕容绍林眉头紧皱，片刻后亦缓缓起身，语声沉稳：
“我六房虽无显位，然此事关族纲根本，断不与谋逆同席。”
“今后六房所行，唯从宗主，不附慕容骁。”
短短数语，旁支摇摆之势终于崩裂，席次倾斜，归于一统。
——
此刻，正堂之上，再无人能言“犹疑”。
慕容骁却忽然失控，猛然拍席而起，语带颤抖：
“这是伪证！假的！信是伪的，签是贺明自编！你们都疯了吗？！就凭一个疯狗的咬词，你们便要诛我？！”
“我自无怨无悔！是你们——你们不想让我活啊！！”
他的嘶吼已近疯魔，嘴角抽搐，声音如裂帛般刺耳。
萧然冷冷道：
“你不是怕被人污名，你是怕有人揭你底。”
“今日，不是你发作的时辰，而是你覆灭的时刻。”
慕容骁身体一晃，终是颓然跌坐，面如死灰。
——
而此刻跪伏地面的贺明，面色煞白，神志似清非清。
他忽地低笑一声，低哑如风中破鼓。
众人目光转向，只见他指甲抓着砖缝，喃喃自语：
“他害我……害我妻儿，我做了狗……可他连狗都不放过。”
“我求过他……他说，‘你死，你家就陪葬’。”
慕容冰垂眸看他，语气冷静却带着分辨不明的情绪：
“你有罪，但不是罪魁祸首。”
“你要报仇——可以。再害无辜，我会亲手赐你死。”
贺明仰起头，目光猩红，轻轻颤笑：
“我不会再害人。”
“我只想，看他死。亲手杀死这个畜生！”
——
就在正堂刚归平静之时——
“报——！”
一名仆人跌撞而入，满脸惊慌，拱手高呼：
“禀堂主！南营将军姜鸣铸，亲率三百兵马，现已抵达府门，请求入堂问案！”
堂中一阵哗然！
原已凝定的局势，再次激荡。
众人神色剧变，纷纷转头望向门外，低语四起。
慕容骁猛地睁眼，神情一震，仿佛垂死之人听见救命钟鸣，猛然大笑：
“他来了！哈哈哈哈——他来了！”
“我说过！我三年旧谊，他怎会弃我？！”
“你们……你们怕了吧？”
他一边笑，一边望向众人，那目光几近癫狂。
确有数名旁支席位神色不稳，低声道：
“姜鸣铸若替他开口……”
“毕竟，他手中有兵……”
“这案……或未成定论。”
人心又有松动之态。
——
然而慕容冰未动，未言。
她只是轻轻一抬手：
“将慕容骁、贺明押入西厅，严加看守。”
“不得与任何人交谈，不得传一句话。”
孟啸天立刻领命，几名护卫上前押人。
慕容骁挣扎狂吼：“你们敢押我？！姜鸣铸来了——你们就等着给我陪葬——！！”
萧然平静道：
“今日，谁再为他开口，便是共谋。”
堂中瞬时一静。
慕容冰抬眸望向众人，语气冷如霜：
“此案，证据已明，脉络已成。”
“谁若因外力再起动摇，便不是质疑此案，而是在动摇慕容家正统。”
她话落，全堂无声。
那一刻，不再有动摇，不再有退缩。
她的背影，在众人眼中，第一次如山，似剑，稳如柱石。
——
而此刻，慕容府一处幽僻角院内——
日头初升，晨风轻扬，柴房之后，一名穿着寻常灰衣的洗妇正缓缓拧干一桶水布。
她背靠旧井，神色平淡，将一封被油纸包裹的薄信塞入后墙暗缝。
动作娴熟，无声无息。
转身而去，脚步轻稳。
远处廊角，另一名厨工提着食盒缓步而行，穿过偏院通道，步履未显急迫。
她所经之地，一步一停，目光淡然地掠过每一个岗哨与驻兵。
目光在扫过正堂门前之时，微微一顿。
她看见了王氏。
她没有任何表情，但那一瞬，唇角不动，眼神里划过一线极淡的——意图。
不是情绪，不是愤怒。
是一种，等待着的“执行命令”。
她提着点心盒，走进光与暗的夹缝之中，影子消失在门框之后。
——
堂内刀锋已落，堂外风潮方起。
而真正的风暴，不在信纸，不在兵刃。
在那道尚未抬头的眼眸之后，在那滴未落的血线之中。
风未止，人未尽。
局外之人，已悄然入局。
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