营帐内弥漫着浓重的血腥味与药草气息，苏辰昏迷不醒地躺在榻上，苍白的面容与染血的绷带刺痛着每个人的眼睛。苏明棠握着父亲的手，指甲深深掐进掌心，仿佛这样就能将自己的体温传递给他。帐外，躁动的士兵们举着火把，声浪一阵高过一阵：“交出苏辰！给我们一个交代！”
“小姐！叛军已将帅帐团团围住！”一名亲兵撞开帐门，身上的铠甲还挂着未擦净的血迹，“他们说若不交出苏国公，就...”话音未落，帐外突然传来金属碰撞的巨响，显然是守卫与叛军发生了冲突。
苏明棠猛地起身，腰间软鞭“唰”地甩出，鞭梢的玉坠撞碎案头烛台，迸溅的火星落在地图上，将标注的防线烧出一个个焦痕。“传我命令，虎贲军即刻列阵！”她的声音冷得像淬了冰，“谁敢妄动，杀无赦！”
然而，虎贲军虽骁勇善战，面对被煽动起来的大批士兵，局势依然岌岌可危。苏明棠站在帐前，看着不远处摇曳的火把组成的怒海，心中清楚，仅凭武力镇压绝非长久之计。
就在这千钧一发之际，远处传来急促的马蹄声，风雪中，一道身影疾驰而来。楚昭宁的马车冲破风雪，如同一艘破浪的战船。她掀开帘子，望着营中明灭的火把，鬓边银蝶簪在夜色中泛着冷光。新帝的密旨被她死死按在胸口，上面朱批的“见令如朕亲临”六个字，是此刻唯一的救命符。
“楚长公主到——！”禁军的高呼如惊雷般响彻营地。楚昭宁踩着满地积雪步入帅帐，目光扫过群情激愤的士兵，她深吸一口气，扬声说道：“三日前，陛下已派人前往江南彻查粮荒！若有人敢在此刻生事，便是质疑圣上旨意！”
她的声音不算高亢，却带着一种让人不得不静下来的威严。帐内瞬间安静下来，只有寒风呼啸的声音。苏明棠迎上母亲的眼神，从她袖中接过密旨展开。烛火映照下，新帝的玉玺鲜红如血，震慑着每一双躁动的眼睛。
然而，暗处的叶清霜却勾起嘴角。她混迹在士兵之中，眼中闪过一丝阴鸷。她早已算准，这份密旨只能暂时压制，无法平息真正的怒火。只要在士兵们的疑虑重新燃起时再加一把火，局势依然会朝着她预想的方向发展。
深夜，整个营地陷入一种诡异的寂静。苏明珏独自潜入叶清霜的营帐。烛火摇曳中，少女转身时泪痕未干，眼中却有着苏明珏从未见过的复杂情绪。“你果然来了。”她递出一卷羊皮地图，上面用朱砂标记着叛军屯粮处，“右相准备在三日后发动总攻，而你的父亲...”她突然抓住苏明珏的手腕，“必须在那之前醒来。”
苏明珏抽回手，望着地图上的标记冷笑：“你以为用这些就能赎罪？”话虽如此，他却将地图收入怀中——这或许是救父亲的唯一机会。而在帐外，一双眼睛正透过缝隙注视着他们的一举一动，正是叶清霜安插的眼线。
黎明前的黑暗中，叛军的号角声骤然响起。苏明棠握紧软鞭冲向辕门，却见远方烟尘滚滚，无数火把如毒蛇般蜿蜒而来。她回头望向父亲的营帐，咬着牙嘶吼：“今日，谁也别想动苏家！”而昏迷中的苏辰，却在此时皱紧了眉头，仿佛感应到了即将到来的血雨腥风。营帐外，暴风雪越发猛烈，一场更大的危机，正裹挟着呼啸的北风，朝着苏家众人席卷而来。
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