由于现在的农民军没有给朝廷造成太大压力，而东虏那边现在还滞留在北直隶占领了四座城池，入卫的勤王兵需要发钱。因此，朝廷官员们就打起了三边饷银的主意。
不过因为陕西那边流寇闹得凶，暂时没打延绥方面的主意，把刀一刀切在了甘肃那边。反正现在蒙古人来的也少了，你甘肃养那么多兵干嘛？
一刀下去，甘肃少了六成的饷银。延绥、固原、宁夏这些边镇虽然有欠饷，但是饭还是吃得饱的。很多营兵留在队伍里面就为了一口饱饭。
现在甘肃这里甚至连饱饭都吃不了。甘肃这地方比陕西还旱，卫军也吃不饱，更别说交粮食上去了。甘肃镇一万多营兵和十二卫的卫军不干了，到处开始闹饷哗变。只可惜刘处直不知道这回事，离得太远了，不然说啥都得去甘肃转一圈，尽量收编这些人。
现在的杨嘉谟真的是头都大了。自从他上任以来，甘肃的事就没顺畅过。
\"报——\"传令兵滚鞍下马，单膝跪地，\"将爷，凉州卫、庄浪卫的卫军和驻守营兵勾结兵变，军士们抢了粮仓，杀了守备，正向西逃窜！\"
从崇祯元年起，朝廷就再没给甘肃发过军饷，也就勤王兵补了一部分饷银，还被梅之焕那个坑货给害了。明明晓之以理动之以情补点饷银就能安抚住，非得玩弄心机要把那些兵变头子铲除了，结果全镇凑的精锐全跑了。
现在又因为裁减兵力，不补饷银弄得营兵联合卫军哗变，他实在是不知道该咋办了。朝廷是真没想过这帮人会跑流寇那边吗？
他杨嘉谟自问没有喝兵血，凉州营连冬衣都是他自己出钱才勉强凑齐的。陕西大旱，饿殍遍野，甘肃气候更差。军士们饿得眼睛发绿，哪还顾得上军纪？
不过作为总兵，他还是不能不管，询问道：\"有多少人？\"
\"两卫卫军合计...近二千人。\"传令兵的声音发颤，\"加上驻防营兵，一共三千左右。\"
三千！杨嘉谟胸口如遭重击。甘肃全镇兵力卫军加营兵不过两万多（明朝后期卫所一般只有五分之一员额），这一下就少了七分之一。
\"传我将令，\"杨嘉谟深吸一口气，\"各卫所严加戒备，但不得主动追击逃兵，更不能把他们往延绥那边撵，不然被那边流寇吸收了就麻烦了。\"
副将在一旁说道：\"总爷，若不镇压，朝廷怪罪下来...\"
\"朝廷？\"杨嘉谟摇了摇头，\"朝廷眼里只有辽东！甘肃这边一年才拨多少银子？这下又砍了六成，现在要我们拿什么去镇压？用西北风吗？\"
副将一下子就不说话了。杨嘉谟转身望向东南方向，那里是京师，是紫禁城，是那些坐在暖阁里高谈阔论的大人们。他们可知道，在这甘肃苦寒之地，军士们已经两个月没吃过一顿饱饭了？
算了，先让他们放纵一下吧，等朝廷命令下来再说。
周延儒轻轻吹散茶盏上的热气，眼角余光扫过在座几位阁老。他今年不过三十有七，却已位列内阁，成为神庙以来最年轻的大学士。这份殊荣，既因他才学出众，更因他深谙为官之道。
\"刘广生那边上奏疏要军饷说要剿贼，另外甘肃又兵变了需要钱安抚，\"新任首辅成基命慢条斯理地说，\"北直隶现在战事吃紧，四城还没拿回来，户部空虚，诸位以为如何？\"
\"不可开此先例，\"新任兵部尚书梁廷栋立刻说道，\"陛下早就说过了不能轻易增发各省，若都来要钱，朝廷如何应付？何况陕西连年欠收，根本就是地方官治理无方！\"
周延儒轻啜一口茶，任由他们在争论。正月入阁以来，他大多时候都保持这种谦逊沉默的姿态。但今天，他准备说点什么。
\"下官有一愚见，\"周延儒放下茶盏，声音不疾不徐，\"陕西饥荒固然有地方官的责任，但甘肃兵变却不可小觑。听闻已有三千边军沦为盗匪，若与延绥那些贼头勾搭上，怕是一个大麻烦啊。\"
\"玉绳（周延儒字）多虑了，\"梁廷栋不以为然地打断他，\"边军哗变年年有之，派个御史去训诫一番便是。\"
周延儒微微一笑：\"本兵所言极是。不过我听闻，甘肃总兵杨嘉谟素有威名，此次却对兵变处置不力，恐有纵容之嫌。不如派员彻查，若确有其事，正好整顿边镇。\"
何如宠说道：\"玉绳可有人选？\"
\"御史杨维垣刚正不阿，可当此任。\"会议散去后，周延儒独自留在值房，他刚上任急需做出一些事，于是在仔细思考该如何省钱又能处理好这件事。
杨嘉谟也不是什么事都没做。他带着二十多个亲兵在雪地里走了三天寻找逃兵，终于在一处山谷找到了逃兵。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，正围着几口大锅分食抢来的粮食。见到总兵带着亲兵前来，逃兵们先是惊慌，随后纷纷拿起武器。
\"都放下！\"一个魁梧的军官喝道，\"看看将爷要说点什么。\"
杨嘉谟认出了他，凉州营千总，也跟着自己打过好几仗了。
杨嘉谟径直走到锅前，舀了一勺稀粥喝下，\"就这点粮食，值得你们拼命？\"
\"将爷，兄弟们实在撑不住了。家里老小饿得吃土，朝廷却连饷银都不发！我们不当逃兵，难道等着全家饿死吗？\"
军士中传来压抑的啜泣声。杨嘉谟环视这些熟悉或不熟悉的面孔，每一道皱纹里都刻着边关的风霜。他们都没错，是朝廷对不起他们。可为了自己的前程，他只能说些违心话将他们骗回去了。
\"我知道你们的苦，但抢粮杀人，只会让事情更糟。跟我回去，我保证一定为大家讨个公道。\"
\"回去等着被军法处置吗？\"有人喊道。
杨嘉谟猛地拔出佩刀，士兵们顿时紧张起来。却见他挥刀割下一缕头发：\"我杨嘉谟在此立誓，若不能为兄弟们讨回军饷，有如此发！朝廷若要治罪，我一人承担！\"
那凉州营千总第一个跪下：\"我等愿随大人回去！\"
回镇的路上，杨嘉谟心情沉重。他知道自己的承诺多么苍白，朝廷根本不会理会这些人的死活。叫他们回来也只能暂时稳住，他后续不能解决欠饷的事，自己那点威望就全没了。
几日后，杨维垣到了总兵衙门。他代表皇帝前来巡视，所以坐上首。看着风尘仆仆赶来的杨嘉谟，杨维垣说道：\"杨总兵，你好大的胆子，兵变你不立即镇压，居然还跑出去一个个劝回来，朝廷威严何在？这叫纵容军士哗变劫掠各地。我听说你还擅自离营好几日，该当何罪？\"
杨嘉谟单膝跪地：\"下官知罪。但军士哗变实因军饷拖欠太久，这次又听说要裁甘肃的军，一时激愤才兵变的，并非有意为之。下官离营也是为追回逃兵，现已带回八百余人。\"
\"你起来吧，具体事情我会查清楚的，不会冤枉你的。但是兵变就是兵变，我希望你能好好处理，不要自误。\"说罢，转身离开。
而杨嘉谟能干什么呢？他什么也干不了，只得回到自己房间。
翌日，他又去拜见御史，想让他给朝廷说一说不要裁甘肃的员额和饷银。只要拨上两万两银子，他保证能解决兵变，把兵变领头人都处置好。
但杨维垣也没办法。上面是叫他来整肃军纪的，可没答应发饷银。其它镇都欠着，就你甘肃特殊啊？这事本来很好解决的，但就在朝廷的漠不关心下，事情往更坏的方向发展了。逃兵们到处占据山头，成为了盗匪。
整个崇祯朝，甘肃就一直忙着兵变和镇压兵变，完全没有起到多大作用。
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