与云家无关，这件事情就更复杂了。
陈稚鱼虽清楚，他既然这样说，定然是有依据的，但还是多问了句：“为何断定与云家人无关呢？”
陆曜轻咳了一声，看她：“你见过父亲了罢？”
陈稚鱼点点头。
陆曜神色略有些不自然：“父亲脸上的伤，就是叫舅舅打的。”
陈稚鱼哑然，半晌才开口：“这倒是没设想到。”
他们这样有体面的人，处理起这样的事情来，竟也是拳脚相向。
“此事莫叫母亲知道了，她到现在还以为，是在路途上遇到歹人，才将父亲伤成那个模样。”
陈稚鱼缓慢地点了下头，又迟疑着开口询问：“我还是有些不懂，云家舅舅打过公爹泄愤后……与你们回来的路途上遇到歹人，为何会有不相干的联系？”
正是因为云家人有这个动机，所以才更应该有关联不是吗？
陆曜目光深深，声色肯定道：“舅舅不会这么做，他是什么样的人我再清楚不过，既将拳脚摆在明面上，他就绝不会在私下派人来截杀我们。”
看他这样笃定，陈稚鱼就不再多问了，她不了解云家人，可身为云家的亲外甥，陆曜是足够了解的。
“你们去云家后，事情如何解决？”
这一下，陆曜长久地沉默了，半晌吐出一口气，左手抬起揉了揉眉心，才说：“约莫就在这两日，舅舅会亲自来一趟，接他们回去。”
见他话到此处没有后续了，陈稚鱼眉头微挑：“然后呢？”
陆曜摇头：“没有然后了。”
陈稚鱼：“……”
原本以为，给天都捅出了个窟窿，十分骇人，想过多种可能，也想过陆云两家以后的关系可能会僵持住，可这样令人戛然而止的静默，和像是有意逃避的态度，就令人百思不得其解了。
到底是死了人，到底是出了这样的事情。
有些事情可以讲理，但亲情缘法上，许多事情都是讲不通道理的。
“罢了，”她伸手替他理了理微乱的衣襟，指尖不经意触到他颈间的汗湿，“左右云家舅舅要来，届时总会有个分晓。你如今伤着，先别费神想这些。”
陆曜握住她的手，指腹细细摩挲着她微凉的指节，喉间滚出低哑的四个字：“委屈你了。”
话音落下，他却忽然顿住，望着她眸中那片沉静温凉的光，终是长叹一声，将那四个字又重复了一遍，声音里裹着化不开的涩：“自你嫁进陆家，真的是……委屈你了。”
这两个字轻飘飘的，落在空气里却重如千斤。背后藏着多少欲言又止的酸楚，多少说不清道不明的腌臜，多少在深夜里辗转难眠的苦涩，尽在不言中。
陈稚鱼指尖微颤，反手握紧了他。
廊外的阳光落了满阶，像极了那些被时光掩埋的、说不出口的刺目心事。
……
张极在陆家后院转得迷了路，望着眼前岔开的几条石板路，一时有些踌躇。
院角那棵遮阳树枝繁叶茂，直插云霄。
沈木兰正抱臂躺在一根粗壮的横枝上，百无聊赖地晃着脚。瞥见有外男走到此处，她扬声唤道：“公子再往前，便是后宅女眷居所了，还请留步。”
张极闻声抬头，见一女子束着发，身形轻捷地从树干上一跃而下，稳稳落地。她抬眼看来，那双眸子英气里透着几分锐利，正不动声色地打量他的身份。
张极却一眼认出了她，微微后退一步，拱手道：“在下张极，今日特来探望陆兄。”
沈木兰恍然颔首：“原来是兵部尚书张大人的嫡子，曾在沣县任职那位？”
张极目光平静，语气淡然：“家父已然仙逝，如今的兵部尚书，姓木。”
沈木兰闻言，神色一肃，敛了方才的随意：“失敬。我乃江南沈氏，沈木兰。你说的陆兄，正是我的表兄，令尊之事，我也略有耳闻，实在令人惋惜。”
张极颔首，目光平静无波，只淡淡道：“往事已矣。”稍顿，他望向身前交错的路径，抬眼问，“不知沈姑娘可否为在下指条出府的路？”
沈木兰抬手，指向他来时的方向：“从这里折返回去，一路贴着左手走，便能寻到府门了。”念及他与陆家的交情，又多叮嘱一句，“若再往前去，便是家中几位妹妹的住处，外男不便靠近。”
张极素来沉静的神色，此刻竟微有松动。他眼眸轻闪，余光飞快扫过前方那条幽深的青石小径，口中忙应道：“多谢姑娘提醒，张某险些失了分寸。”
沈木兰微微一笑，目送他转身离去。待那道身影消失在树影后，她才大摇大摆地往青石小径走去，心里却犯了嘀咕——陆家后院的岔路虽有几条，却向来泾渭分明，前院外男与后宅女眷的居所从不含糊。
按说即便迷路，也不该走到这处来，况且不时有仆妇小厮经过，见了外男定会及时提醒。
她停下脚步，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，眉梢微蹙：这事儿，倒是有些奇怪了……
沈木兰踱到他来时的路口，正撞见三两个洒扫的仆妇，便随口问了句：“方才可有见一位公子往这边来？”
仆妇们面面相觑，为首的那个忙回话：“回姑娘，不曾见呢。方才我们一直在这附近忙活，若有外男过来，断没有不留意的道理。”
沈木兰“嗯”了一声，心里那点疑虑更重了。
张极既非路痴，仆妇们又说未曾见他靠近，难不成他是刻意绕到这处来的？
她抬眼望向张极离去的方向，此时早已见不到人了，眉头不由得微蹙。
此人是陆曜的挚友，按理说不该有什么旁的心思，可方才他那匆匆一瞥，落在青石小径上的眼神分明带着探究，绝非寻常迷路之人该有的神色。
一阵风过，遮阳树的叶子簌簌作响，沈木兰正蹙眉思忖，耳边忽传来一声清甜的呼唤：“表姐？”
陆茵挽着只小巧的花篮，鬓边斜插着朵新开的木芙蓉，走近了才发现是沈木兰，笑着又唤了声。
沈木兰回过神，伸手摘下她发间那朵硕大的花朵儿，打趣道：“太亮眼，没收归我了。”
陆茵笑得眉眼弯弯：“表姐喜欢便拿去。去我房里坐坐吧？我娘新给我买了几本画本，正愁没人一起看呢。”
沈木兰本对画本无甚兴趣，转念一想左右无事，便应了。
路上，她指尖捻着那花枝，若有所思，随后偏头问陆茵：“你认得你大哥哥的朋友，那位叫张极的公子吗？”
陆茵眉心几不可察地一跳，抬眼望她时，眸中水润清亮，瞧不出半分异样：“认得的。”
“哦？”沈木兰拖长了语调，“他方才来过，险些走错了路，差些就往里头去了。”
陆茵的心猛地漏跳一拍，声音却依旧平稳：“许是走错了吧。”
见她这般说，沈木兰沉吟片刻又问：“他与你大哥交情如何？”
“极好的。”陆茵答完，才觉出些不对，忙补充道，“他应当是真的不小心走错了，他在外地任职多年，许久不回京，便是回来了，也难得往府里来，许是记不清路了。”
沈木兰听了这话，倒没再发现什么异常，也未留意她眼底一闪而过的慌乱。
心里的疑虑消了大半，暗自嘀咕：幸好不是那等不知分寸的，故意往这边闯。方才她还琢磨了好几种可能，莫不是住在后宅的那个妹妹，比如陆萱，与他有什么牵扯？
她向来把陆茵当孩子看待，况且方夫人教女严苛，断不会让女儿私下与外男有往来，自然没往她身上想。
当然，她想着陆萱也并非觉得她不安分，只是比起不谙世事的陆茵，陆萱的可能性会大一些。
见表姐不再追问，陆茵悄悄松了口气，手心却已沁出薄汗。
而此刻正在房里安生绣手帕的陆萱，毫无征兆地连打了两个喷嚏。
她揉了揉鼻子，扬声对正在揉面团的郑姨娘道：“娘，这面尘也太大了，都呛得我打喷嚏了！”
郑姨娘头也没抬：“嫌呛就回里屋去。”
陆萱撇了撇嘴，没再多说，低头继续绣着帕子上的青莲。
那青莲绣的栩栩如生，正是她近日得了件新衣裳，上头的青莲纹样合了心意，便照着模样绣了这帕子。
郑姨娘：“晚点你带着这些糕点去看看你爹和大哥。”
陆萱偏头：“姨娘不去吗？”
郑姨娘微顿：“我就不去了，我去也帮不上忙。”
陆萱放下针线，看她忙碌的背影，一时心中涩涩的。
“这种时候就该是您去，您也是父亲的人，关心自己的夫君，有什么不对？”
郑姨娘滞了一瞬，而后将手中的活慢慢停住，半晌才说：“有两位夫人在，我去了反倒碍事，你不一样，你是府中的小姐，他们一个是你的父亲，一个是你的大哥，作为妹妹，你去更妥帖一些。”
说罢，微微一笑，抬起小臂擦了擦微微有些痒意的脸颊，笑呵呵道：“你现在是不着急，等日后，给你说起亲事来，还不是得请你父亲看着？请你大哥照顾着？”
陆萱哑然，垂眸不知在想什么。
半晌才抬起头来，看着姨娘消瘦的背影，一时如鲠在喉。
……
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