青牛小筑的算珠灯笼亮如白昼时，小桃站在柜台后拨弄算盘，双丫髻上的面人虎娃戴着状元帽，算珠在她围裙口袋里蹦成“毕”字——今日是食肆开业百日，也是她的“算珠厨娘毕业考”。
“小桃娘子，”张一凡晃着算珠倚在柜台旁，“今日需独立应对三拨客人：酸秀才要‘酸文菜’，胡商要‘胡风宴’，还有玉清道长来查账。”小桃攥着算珠点头，算珠在她掌心蹦成“稳”字：“凡哥哥放心！‘酸文菜’用梅子，‘胡风宴’用羊奶，道长……道长要喝素茶！”
酸秀才第一个上门，折扇敲着柜台：“久闻贵店‘诗经菜’妙绝，可会做‘酸不溜丢’？”小桃眼睛发亮，算珠在他扇面上蹦成“梅”字：“有！‘摽有梅’——青梅排骨配酸梅汤，取‘摽有梅，其实七兮’之意！”排骨炖得酥烂，算珠形状的青梅脯点缀其间，酸秀才拍案：“妙！酸得恰如其分！”
胡商阿里随后而至，大胡子里沾着雪花：“小桃！我要给商队办‘返乡宴’，需有‘骆驼味’！”算珠在他驼铃上蹦成“奶”字，小桃立刻推出羊奶烤包子，算珠形状的芝麻撒在包子皮上：“凡哥哥说，这叫‘驼铃奶包’，咬开有核桃蜜，像骆驼驮着宝藏！”阿里大笑，算珠在他袖间蹦成“香”字。
未时三刻，玉清的道袍扫过门槛，算珠发夹在烛光中晃出冷光。小桃慌忙行礼，算珠在她围裙上蹦成“清”字：“道长快坐！凡哥哥说，给您备了‘道心套餐’——松仁豆腐、清炒时蔬，还有……”她忽然压低声音，“用算珠量过的少油粥。”
玉清轻笑，拂尘卷住算珠：“贫道观今日不是来用斋的——”算珠在她掌心蹦成“账”字，“听说食肆赚了不少香火钱？”小桃立刻捧出账本，算珠在“义学捐款”栏蹦成“善”字：“每月十五都给玉虚观送米面！凡哥哥说，这叫‘以食养道’！”
暮色漫进食肆时，张一凡忽然敲响算珠灯笼：“小桃娘子，毕业考最后一题——”算珠在灯笼上蹦成“抱”字，“若某才子再刁难，该如何应对？”小桃歪头思考，算珠忽然蹦到她发间，拼成“诗”字：“用算珠摆诗句！比如‘算珠蹦跶处，烟火即风雅’！”
满堂哄笑，酸秀才击掌：“好诗！小桃娘子竟能出口成诗！”小桃得意忘形，又要扑进张一凡怀里，却在看见他耳尖微红时刹住脚步，算珠在两人之间蹦成“止”字：“凡哥哥说得对，小桃长大了……”
“长大也好，”张一凡轻笑，算珠在她发间落下片杏花，“今日特许你抱一下——就当是毕业礼。”小桃眼睛发亮，轻轻抱了抱他便立刻退开，算珠在她围裙上蹦成“喜”字，惹得玉清用拂尘掩唇而笑。
更夫敲过酉时，食肆挂出“百日庆，算珠赠礼”的灯笼，虎娃的刻刀小像给每位食客发算珠书签，算珠上刻着“青牛小筑”暗纹。小桃望着满堂热闹，忽然拽住张一凡的衣袖：“凡哥哥，以后我想写本《算珠厨经》，把所有菜都记下来！”
“好，”他晃着算珠，算珠在她掌心蹦成“经”字，“书名就叫《小桃算珠厨经》，扉页刻你的双丫髻——”他忽然轻笑，“再配句文案：‘算珠蹦跶处，人间烟火香’。”
尚书府的夜露沾着杏花甜，萧墨璃望着食肆方向的灯火，忽然轻笑：“虎娃说，小桃的算珠今天一共蹦跶了三百一十二下——你猜她有没有算错？”张一凡晃着算珠，算珠上还沾着她的发香：“墨璃可知，算珠连她心跳漏了三下都算清了？”
“少油嘴，”萧墨璃轻敲他的算珠荷包，“红袖姐说，青牛小筑的算珠书签现在是长安文人的新宠——小桃果然成了‘算珠厨娘’。”张一凡轻笑，算珠在星空中划出弧线——他知道，小桃的双丫髻已在这百日烟火中，带着算珠与成长，成为平康坊最亮的星辰。
当更夫的梆子声穿过街巷，青牛小筑的算珠灯笼下，小桃正用算珠教虎娃刻“厨”字，算珠在他刻刀旁蹦成菜谱形状，惹得小道童们围观看热闹。玉清望着窗外的月光，忽然轻笑——原来这红尘食肆里的算珠蹦跶，竟比道观的晨钟更能叩响人心。
萧墨璃铺开素绢，狼毫落下“珠厨百宴”四字，虎娃立刻在字旁刻了个举算盘的小厨娘，算珠眼睛望着“百”字的横折——那是他用刻刀划的“灯笼穗”。夜风拂过食肆幌子，带着杏花与墨香，却掩不住内堂传来的轻轻笑声，和算珠蹦跶时的清脆声响，在这盛唐的夜色中，谱成一曲关于梦想与圆满的终章乐章。
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