他后面半句更像是推测，并未指望得到回答。
严肃柳执事没有接这个话题，他的注意力似乎放在了别处。
温和的柳执事见他如此，便不再说这话题，而是又问道：“情况怎么样？”
听到温和执事的话，严肃的柳执事那万年冰封般的冷峻面容上，嘴角几不可察地、极其轻微地向上牵动了一下，形成一个短暂的微笑的弧度，眼中闪过一丝极淡难以解读的微光。
他低声回应，声音依旧平稳，却似乎带上了一丝几乎无法察觉的缓和：“好了很多。”
这没头没尾的四个字，温和柳执事却听懂了，他眼中也掠过一丝了然与欣喜，微微颔首：“如此便好。”
两人不再交谈。
很快，那严肃柳执事的身影如同出现时一样，悄然淡化，隐没在万道阁浩瀚的信息背景之中，仿佛从未出现过。
而温和的柳执事，也重新恢复了那副令人如沐春风的职业化温和笑容，身姿挺拔地站立在柜台之后，目光平和地望向阁内，如同一尊最精密也最深邃的傀儡，静候着下一位进来的修士。
离开万道阁，易长生没有立刻去租赁小院查看那三枚关于合元界玉简。
既然都来到太虚蜃楼第一层了，他心中还想着去看一看余书元。
掐指算来，他已有很长一段时间未曾与这位在蜃楼中结识的道友见面了。
上次相见，还是在五年前。
那时，余书元的梦身修为刚突破至《大梦春秋诀》第二层不久。
他正踌躇满志，在这太虚蜃楼第一层中央区域，就是在摆摊街附近，租下了一间小小的店面，取名“余记杂货”，开始尝试经营些小本买卖，既为赚取些梦元维持修行，也是想拓宽在蜃楼中的人脉与信息渠道。
易长生当时去道贺，并留下了一些自己用不上、但对低阶修士或探索某些特定梦境区域有帮助的符箓与法器给他，算是给新店捧场。
自那之后，他便没有下过蜃楼一层来了。
“既然都到一层了，怎么也可去看看。”易长生心中想着，脚步也随之转向。
他顺着记忆，绕过悟道壁，到对面那条更为热闹一些的街道。
这边街道，鳞次栉比地排列着许多大小不一、风格各异的店铺虚影。
有的店铺门面华丽，流光溢彩，一看便知背后主人实力不俗或经营有方。
有的则简单朴素，甚至只是个挂着幌子。
往来其间的修士也稍多些，虽依旧大多沉默寡言、行色匆匆，但多了几分市井气息。
易长生很快找到了目标。
那是一家夹在两间稍大店铺之间、很不起眼的小门脸。
店招是一块朴素的木匾，上面以梦元之力勾勒出“余记杂货”四个端正却算不上飘逸的楷体字。
店铺门面不大，仅容两人通过的样子，门楣上挂着一串不知名的灵材制成的风铃，偶尔有微风吹过，便发出清脆悦耳的叮咚声，倒也别致。
易长生举步上前，跨了进去。
店铺内部看起来还要小巧，目测大概只有不到十平米见方。
但就是在这方寸之间，却被主人打理得井井有条，整洁异常。
四面的墙壁几乎都是货架，上面密密麻麻、分门别类地悬挂、摆放、镶嵌着各式各样的“货物”。
这些货物千奇百怪，大多闪烁着微弱的、各色各样的灵光。
有看起来像是某种生物褪下的奇异甲壳或鳞片，有封存在透明水晶中的、形态不定的彩色光团。
有雕刻着简单符文的骨片、木牌，有几株栽种在小巧玉盆里、叶片呈现出半透明状态的奇异植物；甚至还有几件看起来颇为陈旧的小型器物，如缺角的砚台、生锈的铃铛、无字的残碑等等。
每件物品下方或旁边，都贴着一小片标签，简要说明物品名称、大概功效与售价。
虽然没什么惊天动地的宝物，但种类繁多，摆放整齐，一目了然，显得店主颇为用心。
易长生刚一跨进店门，柜台后正低头用一块柔软的、散发着微光的绒布擦拭一件奇异珊瑚状物品的人，便似有所感，立刻抬起头来。
正是余书元。
他的梦身形象与五年前相比，凝实了许多，不再像是个胖子了，面容带着几分书生气的清秀模样，只是眉宇间多了些干练与沉稳。
他穿着一身干净的靛蓝色法袍，袖口挽起，看到易长生的瞬间，脸上立刻绽放出毫不掩饰的惊喜笑容，眼睛都亮了几分。
“常道友！”余书元放下手中的珊瑚和绒布，从柜台后绕了出来，语气中满是久别重逢的喜悦，“你终于出关了？这次闭关的时间也太长了吧！我还以为你……”
他话到嘴边，想起修炼之事不宜多问，便及时打住，只是笑着上下打量易长生，似乎在确认这位合作已久已经算得上朋友的人无恙。
易长生也露出笑容。
面对余书元这份关切，他心中也泛起一丝暖意。
在这神秘莫测、人人往往互相提防的蜃楼之中，再加上以他的性格，能有一个算得上谈得来的朋友，殊为不易。
“是有点长了。”易长生笑着回应，语气轻松。
他一直没有告诉余书元自己的《大梦春秋诀》已经修炼到第三层。
一来他修为精进的速度相对于普通修士来说确实快得有些惊人，二来他身负的秘密太多，深知藏拙与保持距离的重要性。
因此，他一直以参悟功法遇到瓶颈，需长时间闭关静修作为理由，来解释自己为何长时间不露面。
这个借口合情合理，余书元也从未深究。
“怎么样，生意还好么？”易长生很自然地走到柜台前，那里摆着一张给客人准备的高脚竹凳。
他撩起袍角，坐了下来，目光扫过店内琳琅满目却又井然有序的货物，随口问道。
余书元已经转身回到柜台后，闻言脸上露出满足而感激的笑容：“托常兄的福，还算不错，多亏了你上次给我留下的那那些镇店之宝，那些可是帮我吸引了不少回头客，也撑起了小店最初的门面。
不然，光靠我自己慢慢搜集的这些零零碎碎，还真不好在这条街上立足。”
他话语诚恳，显然对易长生援手铭记于心。
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