夜色如墨，大海是泼开的砚台。
三十艘幽龙舟，没有惊涛拍岸的雄壮，更无千帆竞渡的喧嚣。
它们像一群潜行的巨鲸，悄无声息地剪开波浪，船身两侧几乎不带起一丝多余的涟漪。
哑光的船体将月色与星光尽数吞噬，只在水面上留下一道道转瞬即逝的、更深沉的黑暗。
卡莲娜站在旗舰“夜枭号”的船头，海风吹拂着她金色的长发，却吹不散她眉宇间的一丝紧张。
这是她第一次指挥这样一支奇特的舰队，执行这样一项疯狂的任务。
没有后援，没有退路，深入敌国腹地，每一步都踏在刀尖之上。
她身后，蒙托紧握着舵轮，这位在南洋风浪里打滚了一辈子的老船长，脸上却写满了兴奋和痴迷。
他能感觉到，身下的这艘船仿佛是活的。
它响应着舵盘最细微的转动，船体轻盈得不像一艘满载着士兵和武器的战舰，更像一只贴着水面滑翔的海鸟。
“女王陛下，这船……是神迹。”
蒙托的声音里带着一丝敬畏，
“我从未驾驶过如此快的船，更从未见过如此安静的船。
我们全速航行，我却几乎听不到水声。
陛下和鲁篆大师，他们不是工匠，他是造物主。”
卡莲娜点了点头，目光扫过甲板。
五百名菲屏国水手和五百名神威火器营的精锐，已经不再是泾渭分明的两拨人。
他们交叉混编，在各自的战位上沉默而高效地忙碌着。
菲屏国水手们负责操帆、了望、掌舵，他们灵动的身手在复杂的绳索间穿梭，如同林间的猿猴。
而神威军的士兵，则一遍又一遍地检查着他们身边的神威铳和一箱箱码放整齐的“火鸦”燃烧弹。
他们像磐石一样，为这支灵动的舰队，注入了沉稳的杀气。
雷洪抱着他那杆标志性的、大了一号的神威铳，靠在主桅杆下，闭目养神，仿佛对周围的一切都漠不关心。
但卡莲娜知道，只要一声令下，这头假寐的猛虎会第一个亮出獠牙。
角落里，黑田源斋裹着一件黑色的斗篷，像一尊没有灵魂的雕像，呆呆地望着东方。
那里，是他的故乡。他手中紧紧攥着一张海图，那是他亲手绘制，又亲手用自己的认知去完善的航路图。
每当他看到那些熟悉的岛屿和海湾名称，心脏就像被一只无形的手攥住，疼得无法呼吸。他既是向导，也是这支复仇舰队的第一个祭品。
“前方三里，有灯光！”
主桅杆上，一名眼力最好的菲屏国了望手用暗号发出了警报。
整支舰队瞬间进入了戒备状态。
没有命令，没有呼喊，所有人的动作都如同演练了千百遍一样。
神威军的士兵们几乎在同一时间举起了枪，黑洞洞的枪口指向了灯光传来的方向。
“是倭人的巡逻船队。”
黑田源斋的声音沙哑干涩。
“三艘关船，呈品字形巡逻，防备海寇。他们想不到，会有敌人从这个方向来。”
关船是倭国海军的标准战船，体型不大，但胜在灵活，通常搭载着数十名武士和弓箭手。
在他们自己的海域里，三艘关船组成的巡逻队，足以应对任何规模的海盗。
“女王陛下？”蒙托回头请示，眼中闪烁着嗜血的光芒。
卡莲娜的指尖有些冰凉。这是幽影舰队的第一战，必须打得干净利落，不能有任何差错。她看了一眼雷洪，雷洪依旧闭着眼，但嘴角却微微向上勾起。
“按照预定计划。”卡莲娜的声音不大，但异常清晰，“雷将军，由你指挥。记住陛下的交代，我们要的是一场无声的屠杀。”
“遵命。”雷洪睁开了眼，那双眼睛里没有丝毫睡意，只有冰冷的杀机。他站起身，打出几个简单的手势。
旗舰“夜枭号”和另外九艘幽龙舟，悄然脱离主队，如同一群捕食的鲨鱼，从三个方向悄无声息地包抄上去。另外二十艘船则在蒙托的指挥下，减缓了速度，在外围形成了一个更大的包围圈，防止任何一条漏网之鱼。
海面上，那三艘倭国关船正不紧不慢地航行着。
甲板上的倭人武士喝着劣质的清酒，肆无忌惮地谈笑着，抱怨着这无聊的巡逻任务。
他们丝毫没有意识到，在他们视线无法企及的黑暗中，三十双死神的眼睛，已经锁定了他们。
“太近了……太近了……”一名倭人哨兵揉了揉眼睛，他似乎看到前方的海面上，有一些比夜色更浓的阴影正在高速接近。那是什么？是幻觉吗？还是传说中的海怪？
他还没来得及发出警报，就感觉脖子一凉，一个冰冷的金属物体已经贴在了他的喉咙上。他惊恐地回头，只看到一张毫无表情的脸，和一双如同深渊般的眼睛。
“噗！”
轻微的声响过后，温热的血液喷涌而出。这是幽影舰队的“跳帮”先锋，由石破军亲手训练出的五十名水性最好的特战兵。他们如同水鬼一般，悄无声息地攀上了三艘关船。
几乎在同一时间，雷洪冷酷的声音响起：“放！”
没有惊天动地的炮吼，只有一连串密集的、如同爆竹般的脆响。
装备了特制消音管的神威铳，在这一刻展现出了它狰狞的一面。炒豆般的枪声中，成片的铅弹如同一阵致命的冰雹，扫过三艘关船的甲板。
那些还在谈笑的倭人武士，脸上的笑容瞬间凝固。他们的身体被巨大的动能撕开，血花和碎肉四处飞溅。很多人到死，都不知道攻击来自何方。他们只听到一阵奇怪的声响，然后胸口就多了一个个血窟窿。
“敌袭！敌袭！”
终于有人反应过来，发出了凄厉的惨叫。但已经太晚了。
十艘幽龙舟如同鬼魅一般，贴近了三艘笨拙的关船。它们没有选择撞击，而是像一群优雅的剑客，围绕着敌人高速游走。船上的神威军士兵，以三人为一组，轮流射击、装填，形成了一道道不间断的火线。
倭人的弓箭手试图还击，但他们的箭矢在黑暗中根本找不到目标。他们只能徒劳地朝着枪声传来的方向射击，而那些箭矢，大多都落入了空无一人的海里。
“火鸦！上！”雷洪再次下令。
早已准备就绪的士兵，点燃了一种特制的、发出绿色火焰的引信，将一个个陶罐奋力投掷出去。这些陶罐在空中划出诡异的弧线，精准地落在了关船的甲板和船帆上。
“砰！砰！砰！”
陶罐碎裂，里面黑色的粘稠液体溅射开来。那液体仿佛有生命一般，见风即燃，瞬间爆起一团团橘红色的火焰。更可怕的是，这种火焰根本无法用水扑灭，反而越烧越旺，还发出阵阵刺鼻的浓烟。
“是天火！是海鬼的诅咒！”
幸存的倭人彻底崩溃了。在他们眼中，这已经不是一场战斗，而是一场来自神明的惩罚。
那些看不见的敌人，那些能喷出雷电的武器，那些无法扑灭的魔火，彻底摧毁了他们的意志。
有人惨叫着在火海里打滚，有人嘶吼着跳入冰冷的海水，更多的人，则是在绝望中，被第二轮、第三轮的齐射，打成了筛子。
战斗开始得突兀，结束得更快。从第一声枪响，到最后一艘关船被火焰吞噬，整个过程不超过一炷香的时间。
海面上，三支巨大的火炬，将周围的海水都映照得一片血红。
卡莲娜的脸色有些苍白，她不是没见过血，但如此高效、如此冷酷的屠杀，她还是第一次亲眼目睹。这是一场远超这个时代的降维打击。
“留一个活口。”她的声音有些干涩。
几名水鬼般的特战兵很快拖着一个被吓得浑身瘫软的倭人军官，扔到了“夜枭号”的甲板上。
黑田源斋缓缓走了过去，低头看着这个曾经的同僚。那名军官看到他，先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的愤怒和怨毒。
“黑田……是你！你这个叛徒！”
黑田源斋没有理会他的咒骂，只是用倭语平静地问了几个问题。关于最近的航运情报，关于附近港口的防御部署。
那军官起初还破口大骂，但在黑田源斋将一把燃烧的“火鸦”残片，慢慢凑近他的脸时，他所有的骨气都融化在了那炙热的恐惧里。
审问很快结束。
“情报与我所知基本一致。但有一个消息，三天后，会有一支从萨摩藩出发的船队，为南征主力运输一批重要的军械和粮草，将会在平户港进行补给。”黑田源斋将得到的情报，向卡莲娜做了汇报。
卡莲娜看向那片燃烧的火海，眼中最初的震撼和不适，已经被一种冰冷的决然所取代。
“传令。”她的声音恢复了女王的威严，“全速前进，目标，平户港。我们要赶在他们前面，为他们准备一份盛大的欢迎仪式。”
幽影舰队再次启航，将那三团燃烧的残骸和满海的尸体，抛入了身后的黑暗之中。
它们像一群饱食的鲨鱼，悄然远去，只留下一个关于“鬼船”的恐怖传说。
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