回到凌霄阁旧址时，暮色已染透天际。秦红棉站在曾经的议事殿中央，目光落在地面雕刻的火凰图腾上。根据始祖临终所言，本源碎片的线索藏于密道，而开启密道的关键，正是她眉心与图腾同源的金红色印记。
“陛下，可要属下们先排查四周？”影一握剑环顾，目光警惕。
秦红棉摇头，指尖轻触图腾中心。刹那间，金红色光芒骤起，图腾如活物般流转，地面裂开一道丈许宽的缝隙，露出向下延伸的石阶，潮湿的寒气裹挟着古老气息扑面而来。她举步踏入，火焰凝聚成光球悬浮掌心，照亮蜿蜒的石道。
密道墙壁刻满火凰族古老符文，每一步都能感受到微弱的法则波动。行至深处，一座石门豁然出现，门上双凰衔珠的浮雕与她脖颈处的吊坠完美契合。当吊坠触碰到浮雕的瞬间，石门轰然开启，内室中央的石台上，静静躺着一卷散发微光的古老羊皮卷。
羊皮卷展开时，细密的火纹文字如萤火般浮起。秦红棉凝神阅读，瞳孔渐渐收缩——上面记载的不仅是火焰本源碎片的下落，更揭露了一个颠覆认知的秘密：所谓“碎片”，竟是当年始祖为防止本源被夺，主动将其分割为九份，分别封印在天武大陆九处极道之地，由不同法则之力守护。
“极北冰原的玄冰眼、赤炎山脉的焚心谷、雷鸣海域的雷耀岛……”秦红棉喃喃念出地名，目光停在最后一处——“凌霄阁旧址下方，竟也是封印地之一？”她皱眉看向石室角落，那里有一面被火焰法则笼罩的石壁，隐约可见暗金色光芒流转。
饕餮凑上来，庞大身躯几乎堵住通道：“陛下，要不要我把这墙撞开？说不定碎片就在里面！”
“不可轻举妄动。”秦红棉抬手阻止，“始祖设下九道封印，必有其深意。若强行破坏，可能引发法则反噬。”她指尖抚过石壁，感受着熟悉的血脉之力，忽然福至心灵，双手结出与壁画上相同的印法。
石壁应声裂开，露出镶嵌在其中的菱形晶体——正是火焰本源碎片之一！晶体表面流转着金红色纹路，与她体内的血脉产生共鸣，一股热流顺着指尖涌入心脏，让她精神为之一振。
“原来如此，每处封印都需对应的法则之力或血脉之力开启。”影一恍然大悟，“那其他碎片，恐怕需要我们踏遍各地，一一破解。”
秦红棉点头，将碎片收入怀中：“明日起，我们分三路探查。影一带领暗卫前往雷鸣海域，饕餮率凌霄阁旧部赶赴赤炎山脉，我则前往极北冰原。记住，切勿打草惊蛇，暗处的势力必然还在觊觎碎片。”
深夜，秦红棉独自坐在牧场边缘，望着漫天星斗出神。怀中的碎片微微发烫，仿佛在诉说着远古的记忆。她不禁想起始祖消散前的叮嘱：“当九块碎片重聚，真正的考验才会降临。”究竟是怎样的考验？为何始祖如此忌惮？
就在此时，一道黑影自远处掠过，速度极快，却在空气中留下一缕熟悉的暗物质气息。秦红棉立刻起身，火焰长枪已然在手：“谁？”
无人回应，唯有夜风卷起灵草沙沙作响。她皱眉望向黑暗深处，心中警铃大作——看来，即便大长老已死，暗影教的残余势力仍在暗中窥伺。而更让她担忧的是，羊皮卷上提到的九处封印地，如今不知有多少已落入敌手。
“无论前方有多少陷阱，我都要守护住这些碎片。”她轻声自语，火焰在眼中跳动，“火凰族的传承，不能再毁于阴谋。”
次日清晨，三支队伍整装待发。秦红棉目送影一等人离去，转身看向牧场方向，嘴角勾起一抹坚毅。怀中的碎片与血脉共鸣，仿佛在为她注入力量。她知道，这一路必定艰险重重，但有些责任，注定要有人承担。
极北冰原的寒风已然在远方呼啸，赤炎山脉的岩浆依旧沸腾，雷鸣海域的雷霆从未停歇。九块碎片，九道考验，而属于秦红棉的征程，才刚刚开始……（本章完）
新的征程拉开帷幕！各块本源碎片暗藏怎样的危机？神秘黑影又有何图谋？期待各位读者大大打赏支持，五星好评，共同见证秦红棉的冒险之旅！
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