霎时，如狼似虎的兵士们一拥而上。
“啪啪啪……”
被摁倒在地的贾迎福，包括两个伙计，被兵士们抡圆了的军棍，狠狠地打在后背和屁股上。
“啊……”
“饶命啊大人……”
“大人，小的……冤枉啊……”惨叫声，求饶声，顿时就响成一片。
叶十三低着头只顾喝茶，仿佛眼前的这一幕，和他毫无关系。
周敬堂偷瞥叶十三一眼，一扬手，杖刑停了下来。
“大人，小的什么都不知道啊！”
鼻涕眼泪齐下的贾迎福，嚎叫着为自己辩解。
另外两个伙计，也趴在地上惨嚎不已。
“大人，小的冤枉啊……”
“柜子都是小的亲手锁的，也不曾有人进入质押物存放的地库，大人啊！小的真什么都不知道……”
在三人的辩解和惨叫声中，周敬堂的额头，已经慢慢见汗。
“叶千户！”
周敬堂缓缓转身，向叶十三拱手一礼，讪笑道：“无论如何，都是本钱庄的过错，不就是些地契嘛！田亩就在那里放着，谁也搬不走，自然还是归叶千户处置，至于这利息嘛！依本官看，免了，只就收本金好了。”
“哦！”
叶十三放下茶碗，缓缓抬头，淡淡说道:“弄没了我两千亩的田产地契，周大人一句利息免了就完事了？”
“可不！”
周敬堂面颊一抽，随即皮笑肉不笑地说道：“反正，还不是那么回事吗？你又没少一两银子的损失。”
说完，周敬堂盯着叶十三的脸，又道：“要不，按利息加倍赔偿叶千户，六十两银子的息钱，让钱庄拿出五倍的赔付给叶千户，这三百两银子，可是不少了。”
这话没错！
三百两银子是不少，叶十三一月的饷银，也才五十两银子。
这三百两银子的赔付，够抵他半年的饷银收入了。
“周大人真会说笑！”
叶十三站了起来，双手背在身后，在地上来回踱着步子，缓缓又道：“质押文书，还在我的怀里揣着，那可是白纸黑字签的协定，周大人应该识字，不妨把钱庄的那一份拿出来仔细读读？”
此言一出，周敬堂面颊一抽，接着又是一阵窒息。
要是按文书协定的条款，两千亩田产地契，质押出去的两万两银子，就要翻四倍给客户赔偿。
也就是说，拿不出两千亩地契的质押物，钱庄就得赔八万两银子给叶十三。
八万两？
那银子得用车拉。
“叶千户，你我各让一步，请换个地方说话？”
周敬堂稳了稳神，强按着心头的怒火，再次脸上堆起了笑。
叶十三半眯着眼睛，瞥了一眼地上瑟瑟发抖的贾迎福，漫不经心地说道：“钱庄的买卖，难道要换到衙门去说不成？”
“本官正有此意！”
周敬堂傲然挺胸，面色随即阴冷下来。
叶十三压根就不受这等威胁，沉下脸来冷声说道：“按规矩办事，哪怕走到军部，那也是钱庄该有的担当，周大人要是一味偏向四通钱庄，小的就是走到天边也不怕。”
看来，此事没得商量。
此言一出，周敬堂面颊又是一阵急抽。
思忖片刻，咬牙道：“既然叶千户如此固执，那么好了，押贷的两万两银子，本钱庄也不要了，可好？”
草！
两万两银子就想打发老子？
还真会避重就轻，老子今天就吃定你这鸟人了。
叶十三嘴角一拧，固执道：“还是按规矩办吧！”
按规矩？
这四通钱庄弄丢了客户的质押物，那就得赔偿八万两银子给客户。
这一条，那可是写进质押文书里的，双方都按了印的。
在周敬堂的地盘上，谁敢老虎的嘴上硬拽胡须？
只有叶十三这个奴籍兵卒，没有他不敢干的事，何况他还占理。
“见好就收吧！”
周敬堂眼中寒芒顿现，声音冷到了极点。
可叶十三非但不吃这一套，而且还催促道：“还银子是定了期限的，差一个时辰都按死当算，周大人如此磨蹭，难道小的就该等下去？”
扯皮的话，说多了都是白搭，周敬堂面色陡变，怒道：“你如此纠缠，本官可判你敲诈地方商户，镇衙门就可治你的罪，用不着移交军部。”
你娘个蛋！
还治老子的罪？
老子今天就盯上四通钱庄这块肥肉了。
叶十三脸上的笑意，淡淡冷了下来。
随着周敬堂陡然骤变的态度，十来个衙门兵卒一下子就围了过来。
“姓叶的，本官劝你还是识相一点好，两万两银子，已经不少了！”
“周大人说笑了！”
叶十三转过身来，淡淡说道：“芦河湾村远离边防岘口，是临近村子中最安全的区域，这良田价格，按行情也是二十两银子一亩，四通钱庄丢了押贷的田产地契，就是按市场价算，也得拿出四万两银子才是。”
“何况四通钱庄违约，更是二倍赔偿，得给小的八万两银子，周大人，难道您不知道这规矩？”
叶十三又补了一刀，摆明了非八万两银子不可。
此言一出，周敬堂直接变脸，怒道：“来人，将这狂徒拿下！”“是！”
十几名衙门兵卒，纷纷抽出佩刀，齐刷刷把叶十三围在中间。
“看来，四通钱庄这是要耍赖了！”
叶十三笑了，接着说道：“而且，周大人铁了心的要昧掉这笔钱了？”
话音一落，钱庄外面冲进十一个兵卒来，手中佩刀，直接指向周敬堂的咽喉。
“大胆！”
周敬堂万没想到，叶十三带来的这些兵卒，敢向他这个副万户亮兵刀？
怒火中烧的周敬堂，霎时就对带头的吴六子吼道：“你们可知本官是谁？”
“老子管你是谁？”
话刚出口，就被吴六子一张嘴怼了回去。
“谁要是企图谋害千户大人，老子先宰了他！”
面对堂堂副万户，身为一个小小甲正的吴六子，脸上居然没有半点怯意，继续说道：“老子只听千户大人的命令，谁敢乱动，老子就砍谁！”
十名骑兵探马，更是眼露寒芒，完全一副冷血样。
在双方兵士的对峙中，周敬堂的额头开始冒汗，看势头，眼下要是不拿银子出来，自己怕是无法走出四通钱庄。
这一刻，他后悔了。
后悔来的时候，没带足够的人马。
像叶十三这种亡命徒，做事可是不计后果的。
刘正尧的死，就是个例子。
“好，够胆！”
周敬堂眼中的火焰，在杀气爆棚的对峙中，慢慢矮了下去，道：“姓叶的，今天的事，你可给本官记住了！”
说完，把头一转，冲着地上趴着的掌柜贾迎福怒道：“混账东西，还不快去拿银票？”
叶十三笑了，压低了声音说道：“早该这样多好？还不伤和气，那些田产，可是北防军边城驻军口粮的来源之一，没了口粮，谁给朝廷拼命戍边？”
说完，叶十三摆摆手，语重声长地又道：“周大人啊周大人，不是小的跟您过不去，而是大人您跟朝廷过不去，和北防军过不去！”
叶十三得了八万两银子，还给周敬堂扣了一顶天大的帽子。
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