“你……你把何伍长……如何了？”
回到烽火台的叶十三，与高五一打照面，高五就迫不及待地问了起来。
此时的张由甲，和张由甲换了哨的马成，更是一脸惊讶地望向叶十三。
“回什长大人话！”
拱手一礼后，叶十三说道:“违抗什长大人军令的罪卒何虎、陈四狗二人已经伏法。”
“伏法？”
高五面颊一阵急抽，惊道：“你把陈四狗也杀了？”
“什长大人明鉴！”
叶十三点点头，缓缓说道：“小的奉什长大人之命，去营房执行军法，不料陈四狗对什长大人无比诋毁，口口声声数落什长大人克扣军饷，且与张氏寡妇品行不端，对大人如此诋毁之人，为了什长大人清誉，小的也一并杀了。”
“你……”
高五一窒，一只手举在半空说不出话来。
此时他要是指责叶十三滥杀成性，无异于直接承认自己克扣军饷且又品行不端。
“杀得好！”
待喘过一口气来，高五无力地说道：“妄议上司，造谣生事之人，确实该杀！”
此言一出，马成心头掀起一阵骇天巨浪，一眨眼的功夫，这个平时怕得要命，怂得要死的奴籍兵卒，却一口气连杀两人。
而这一切，似乎还是得了什长高五的指令。
他死活都无法想象，就这样一个底层兵卒，不但当着高五的面杀了赵大牛，而且又去营房杀了伍长何虎和步弓手陈四狗二人。
如此滥杀，视身边的什长大人如同虚设。
抛开个人成见不说，步弓手赵大牛的战斗力，那可是丝毫不低于伍长何虎，但是黄羊岘烽火台的烽燧兵中，战斗力最强的两个，就这样死于叶十三之手。
游击出身的高五，虽然是个什长，但战斗力却是逊色赵大牛和何虎不少。
如此一来，叶十三就是黄羊岘烽火台屈指可数的第一高手。
一，二，三。
短短半日，十人编制的黄羊岘烽火台烽燧兵，顿时就减员三人。
也许是黄羊岘位置更加重要，这才给这一处的烽火台配置了多于其他烽火台两倍的人手。
其他烽火台，是伍长制，满编五人。
可眼下，什长制的黄羊岘烽火台，只剩七人。
如此一来，就会多出三份空饷。
如今事态，已经骑虎难下。
高五怎么也想不到，一直被大家视为奴仆，弱得就像一个蝼蚁的奴籍兵卒，竟然在半日时光就杀了三名同仁。
这个怂包货是真敢杀人啊！
眼下已经减员三成，烽火台的布防就得重新部署。
空缺了一个伍长职位，必须尽快补上。
叶十三已经在黄羊岘烽火台立威，也算是他有了服众的能力，不如顺手推舟卖个人情给这憨货。
不然，要是在这节骨眼上出个事，那就轮到他这个什长脑袋搬家了。
“元蒙鞑子来犯，火速点燧示警！”
忽然，外面传来一阵急吼。
在商议中的四人，纷纷爬到烽火台顶上。
只见原本在营房里轮休的丁威、张发和李富贵三人，手中拿着铁锹从岘口向烽火台方向狂奔而来。
叶十三知道，这三人那是去荒滩上掩埋何虎和陈四狗的尸体。
“什长大人，快点燧升烟！”
一路狂奔，一路吼叫的三人身后的远处，一片烟尘冲天而起。
漫天的烟尘中，隐约夹杂着战马的嘶鸣和马蹄密集的雷动声。
不好！
蛰伏了一段时间的元蒙鞑子铁骑，已经向大夏国土发起了入侵。
大地一阵雷动，烟尘滚滚而来。
“点燧升烟……”
后背霎时就被惊出了冷汗的高五，转头就向身边人大吼一声。
“我去放他们进来！”
叶十三望了一眼向烽火台狂奔而来的三人，转身就下了步梯去打开通道的木门。
“不用管他们，来不及了，赶快架柴堆狼粪。”
高五冲着叶十三，又是一声吼叫。
军情紧急，时间紧迫，人手缺乏，哪还腾得出闲人去开门？
“我不能看着他们死在外面！”
叶十三回了高五一句，然后下到底层打开了通道的木门。
已经狂奔到烽火台通道口的三人，当然也听到了高五和叶十三的对话。
“谢叶老弟放行之恩……”
跑得满头大汗，气得面色铁青的丁威，进到烽火台里面后，急忙拱手就像叶十三一礼。
“感谢叶老弟。”
身后跑的同样狼狈的张发和李富贵，也是照搬丁威的样子，急急向叶十三行礼致谢。
叶十三急忙摆手，沉声道：“赶快上去升烟传警。”
片刻间，四人涌上烽火台顶部。
此时，只见从黄羊岘的岘口方向，滚滚的烟尘已经遮住了整条山梁。
再不升烟，已经就晚了。
如果误了最佳的时间，等战马扬起的烟尘遮住烽火台周围二里地时，示警传讯的狼烟就不会被临近的烽火台发现。
“快快快……再慢就来不及了。”
惶恐不安的高五，指挥着之前仅有的二人堆积木柴。
远处的马蹄声已经越来越近，隐约可听见元蒙鞑子的喊杀声。
由于木柴太硬，一时半会燃不起足够的火焰，更不用说引燃狼粪的白烟了。
“丁威听着，点燃被褥。”
“张发听着，踩牛皮风袋鼓风。”
“李富贵听着，往点燃的被褥上添木材加狼粪。”
叶十三倒是不慌不乱，镇定得就像一个指挥官。
片刻间，在叶十三有条不紊的安排下，熊熊烈火上方，一股浓浓的白烟高高升起。
待漫天的烟尘涌到烽火台周围的时候，扶摇直上的狼烟已经升到半空。
“张发，李富贵，你二人继续填狼粪，其余人各守一面垛口。”
叶十三又是一声命令，就连张由甲和马成，也张弓搭箭各占一面垛口准备迎敌。
就在这时候，趁着慌乱之下，高五却悄悄向步梯退去。
这鸟人，想溜？
如果元蒙鞑子的铁骑真要是围住烽火台猛攻，这里的烽燧兵们可能会以身殉职。
要是此时溜出去，趁着烟尘的掩护，说不定还能逃得一线生机。
“你……”
丁威也发现了高五的企图，猛然转头，把手里已经拉得满弦的硬弓对着高五。
“你们听叶十三的指挥，我下去拿补燧的狼粪……”
高五眼里闪过一丝惊慌，撒个谎转身就往下溜。
再不走，就来不及了，让叶十三这个憨货带着他们顶着。
“老东西，方才不给开门，想让老子死在外面，这会你却想丢下大伙趁机溜走？”
识破了高五意图的丁威，怒火瞬间升腾，手中的长箭已经近距离射出。
“嗤！”
一声利器穿过人肉时闷响，箭头从高五胸前带出一簇血花，“叮”的一声就钉在通道口的门板上。
“哦……”
连一声惨叫都没来及喊出的高五，喉咙中响了一声，僵着脖子向后瞥了一眼，然后“扑通”一声就栽倒在通道口。
“身为什长，大敌来犯时居然临阵脱逃……”
丁威怒骂一句，然后目光投向叶十三，高声道:“临阵脱逃者，人人得以正法，眼下群龙无首不行，就请叶老弟接了这什长之位。”
说着，丁威双手抱弓，单膝下跪，向叶十三一礼。
张发和李富贵二人就更不用说了，本来他们就举荐叶十三接任何虎的伍长职，既然高五临阵脱逃都被诛了，那么这个什长职位，自然就成叶十三的了。
情形如此紧急之下，就是张由甲和马成，也万没想的高五在这个节骨眼上选择了逃跑？
愤慨之下，马成转过头来，冲着叶十三道:“叶什长大人，恕小的无法行礼。”
“叶什长大人，小的也是……”步弓手马车和张由甲，各占一面垛口，张弓搭箭如临大敌，无暇抽身向新上任的什长行礼。
“防务要紧，弟兄们各司其职，不可大意……”
叶十三自然进入了最高军事长官的角色，抽出佩刀威风凛凛地站在一面垛口前目视着岘口方向。
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