救护车刺耳的鸣笛声远去，带走了身受重伤的维尔汀，也仿佛抽走了云茹全身的骨头。她瘫坐在冰冷的坦克装甲上，目光呆滞地望着那团尚未完全散去的硝烟和地面上狼藉的碎片，耳中嗡嗡作响，世界一片灰暗。
就在这时，一阵沉重而急促的脚步声如同战鼓般敲击在地面上，带着滔天的怒火猛冲过来。
“云！茹！” 徐平教官的怒吼声如同炸雷，瞬间将云茹从麻木中惊醒。他冲到坦克前，脸色铁青，额头上青筋暴起，眼神中的怒火几乎要喷涌而出，死死盯着炮塔上失魂落魄的云茹。
“给老子滚下来！！” 他几乎是嘶吼着命令道，声音因为极致的愤怒而扭曲。
云茹浑身一颤，手脚并用地从坦克上往下爬，但因为极度的恐惧和脱力，脚下猛地一滑，竟是直接从那数米高的坦克上摔了下来，重重砸在地面上，溅起一片尘土。她顾不上疼痛，挣扎着爬起来，立正站好，但身体却不受控制地剧烈颤抖着，头深深低下，不敢去看徐平那双几乎要杀人的眼睛。
徐平看着眼前这个因为愚蠢失误酿成大祸的“精英”，胸膛剧烈起伏。他猛地一把扯下自己头上的作训帽，狠狠摔在地上！帽子在尘土中滚了几圈，沾满了污渍。他用手扶着额头，闭上眼，深吸一口气，似乎在极力压制着即将爆发的火山。
然而，下一秒，他猛地睁开眼，所有压抑的怒火轰然爆发！他一步上前，抡圆了手臂——
“啪！！！”
一记响彻训练场的、用尽全力的耳光，狠狠扇在了云茹的脸上！
云茹被打得一个趔趄，半边脸颊瞬间红肿起来，火辣辣的疼痛远不及心中的万分之一的悔恨。
“你他妈知不知道你干了什么？！啊？！” 徐平的声音嘶哑，充满了难以置信的暴怒，“实弹！你他妈把实弹当教练弹打？！你是眼睛瞎了还是脑子被狗吃了？！那是你的战友！是你的姐妹！！”
他气得浑身发抖，猛地转向旁边待命的卫兵，指着云茹，声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀意：“把她给我拉出去！毙了！立刻执行！！”
“教官！冷静！” “使不得啊教官！” 旁边的副官和几名教导队员魂飞魄散，一拥而上，死死抱住了暴怒的徐平，阻止他可能真的掏出配枪的举动。现场一片混乱。
最终，在教导队高层的紧急介入和联合国阿尔法特战部队管理人员的快速协商下，鉴于事故性质极其严重但并未造成人员死亡（已确认维尔汀脱离生命危险），决定对云茹做出如下处理：立即暂停其一切训练和职务，取消当前选拔资格，关入禁闭室，等候军事法庭的最终裁决。
这已经是考虑到十四行诗、阿丽兹以及部分了解云茹过往功绩的焚风成员联名请愿，所能争取到的最“温和”的处置了。否则，依律当严惩不贷。
……
阴暗、狭窄、只有一扇小窗的禁闭室内，云茹蜷缩在冰冷的床铺角落。脸上的红肿还未消退，但比起这个，内心的煎熬才是真正的酷刑。
她抬起自己的双手，放在眼前，借着窗外透进的微弱光线，死死地盯着。在她的幻觉中，这双手上沾满了粘稠、暗红的鲜血——那是维尔汀的血！
“血……是血……”她喃喃自语，眼神涣散。她开始用力地、疯狂地用手在粗糙的裤子上擦拭，指甲几乎要刮破布料，刮伤皮肤。
“擦掉……快擦掉……”她神经质地反复动作，额头上冒出冷汗。
可是，无论她怎么用力，怎么搓揉，幻觉中那刺目的猩红依旧牢牢地附着在她的手掌、指缝之间，仿佛已经渗透进了她的皮肤，烙印在了她的灵魂深处。是她，用这双手，亲手将炮弹塞进炮膛，亲手将维尔汀推向了鬼门关！
“啊啊啊——！” 极度的悔恨和自责如同毒蛇般噬咬着她的心脏，让她发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的哀嚎，将脸深深埋入膝盖，肩膀剧烈地抽搐起来。
……
与此同时，基地医疗中心的手术室内，灯光已经由刺眼转为柔和。
得益于圣洛夫基金会派驻的神秘学家运用精妙的生命术式稳定了维尔汀的生机，加上兀尔德女士精湛无比的外科手术技术，这场本可能极其凶险的手术有惊无险地完成了。维尔汀左臂深可见骨的伤口被仔细缝合，额角的撞击伤也做了处理。此刻，她因为麻药效力未完全消退，还处于昏睡之中，脸色苍白，但呼吸平稳。
当她悠悠转醒，缓缓睁开沉重的眼皮时，模糊的视线逐渐清晰，发现自己已经躺在干净的病房里。而病床周围，围满了熟悉的面孔——“龙炎”分队的队友们几乎都来了，十四行诗、阿丽兹、菲因……还有，坐在床边紧紧握着她的手，眼眶通红，满是担忧的兀尔德女士。
“小维！你醒了！” 兀尔德女士见到女儿醒来，一直悬着的心终于落下了一半，她猛地俯身，一把将维尔汀紧紧抱在怀里，声音带着哽咽和后怕，一下下轻轻拍打着她的后背（避开了伤口），“你个不省心的丫头！吓死妈妈了！你怎么就这么不小心……不对，是云茹那个冒失鬼！真是……真是要让妈妈担心死吗？！”
其他人见状，虽然也满心关切，但都默契地没有出声，悄悄地对视一眼，然后轻手轻脚地退出了病房，将空间留给了这对劫后余生的母女。
维尔汀被妈妈抱得有些喘不过气，但感受到那熟悉的温暖和毫不掩饰的爱，心里暖暖的。她虚弱地扯出一个笑容，声音还有些沙哑：“妈……我……我这不是没事嘛……别担心了……”
兀尔德女士这才松开她，又是心疼又是生气地伸出手指，轻轻在她没受伤的额头上弹了一下：“没事？你管这叫没事？！要不是妈妈接到消息，第一时间就从天使分队赶过来给你主刀，你这丫头现在还不知道是死是活呢！”
原来，当时情况危急，基地医院在评估伤情后，立刻联系了作为医疗专家的兀尔德女士。是她亲自操刀，在基金会神秘学家的辅助下，完成了这场关键的手术。
维尔汀听罢，眨了眨还有些沉重的眼皮，脸上露出一个带着歉意的、略显调皮的笑容，尴尬地吐了吐舌头：“嘿嘿……谢谢妈妈……又让您操心了……”
……
维尔汀在病床上度过了几天相对平静的休养时光。伤势在兀尔德女士的精心照料和神秘术式的辅助下恢复得很快，但心灵的震荡和对云茹的担忧依旧萦绕不去。这天下午，她刚送走了前来探望的十四行诗、阿丽兹和菲因，病房里重新安静下来。
她靠在床头，目光落在床头柜上那个红彤彤的苹果上，感觉有些口渴，便下意识地伸出手想去拿。然而，她的手刚抬起，怀里却突然一沉，多了一个小碗，里面是已经削好皮、切得大小均匀的苹果块。
“谢谢……”维尔汀下意识地道谢，但话一出口就察觉到了不对劲——十四行诗她们刚走，护士也才查过房，这苹果是谁放的？
她猛地转过头，看向床尾的方向。
只见利布拉不知何时出现在了那里，她穿着一身利落的“影袭”分队作训服（虽然没有标识，但那独特的黑色和剪裁让人一眼就能认出），正慵懒地倚靠在墙壁上，那双异色的眼眸静静地注视着她，眼神复杂，似乎带着一丝…别扭的关心？
“利布拉？！”维尔汀几乎是惊呼出声，身体因为意外而微微绷紧，神情充满了惊讶和警惕，“你怎么会在这里？”
利布拉没有立刻回答，只是轻轻叹了口气，走上前，从维尔汀怀里拿回那个碗，又从床头柜上放着的牙签盒里抽出一根牙签，动作略显生疏地扎起一块苹果，然后递到维尔汀嘴边。这个示好的举动做得十分别扭，甚至带着点不情不愿，但那份意图却很明显。
维尔汀看着她这番操作，心里更是疑窦丛生。这家伙葫芦里到底卖的什么药？不过，看着她脖子上那个依旧闪烁微光的Emp抑制器，维尔汀稍稍安心了些，量她现在也不敢乱来。犹豫了一下，她还是张嘴咬住了那块苹果，慢慢地咀嚼起来，清甜的汁液在口中弥漫。
病房里陷入一种微妙的沉默。只有维尔汀细微的咀嚼声。
最终还是维尔汀先打破了沉默，她咽下苹果，问出了那个盘旋在所有人心中已久的疑问：“利布拉，你……为什么要来阿尔法特战部队？以你的身份和能力，完全没必要卷入这里。”
利布拉的身体几不可察地僵硬了一下，她移开目光，不敢与维尔汀对视，声音有些含糊：“没什么……就是……想来罢了……” 这敷衍的回答毫无说服力。
维尔汀灰色的眼眸眨了眨，忽然福至心灵，她看着利布拉那副别扭的样子，轻声说道，语气却带着洞察一切的肯定：“你是想……得到大家的认可，对吗？想证明自己不再是那个只知道杀戮的厄普西隆异教，对吗？”
这句话像一支精准的箭，瞬间射中了利布拉内心最柔软、也最不愿被触及的地方！
“我才没有！”利布拉像是被踩到尾巴的猫，猛地转过头，脸上“唰”地一下涨得通红，连耳根都染上了绯色。她像是为了掩饰巨大的窘迫，声音都拔高了几分，带着气急败坏：“去去去！好心给你送苹果，你还在这里胡说八道！真是好心当成驴肝肺！”
她猛地转过身，背对着维尔汀，肩膀微微起伏，剧烈地喘着气，仿佛这样就能压下那被看穿心思的慌乱和羞赧。
维尔汀看着她这副前所未有的反应，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，越笑越觉得有趣，甚至故意捏着嗓子，学着利布拉以前那种甜腻又危险的语调谄媚道：“噗……哈哈哈，原来曾经的异教大人～还会害羞呢？真是没想到呀～”
这话更是火上浇油！
“闭嘴！你……你……”利布拉猛地转回身，又羞又怒，她几步冲到床边，竟然一下子爬上了床，一把揪住了维尔汀的病号服衣领，异色的眼眸中羞恼交加，“你别以为你受伤了我就真的不敢把你怎么样！”
她的话音未落，因为动作过大，她的脚不小心撞到了维尔汀受伤的左肩。
“好好好，我道歉还不行嘛……嘶——！疼疼疼！！！”维尔汀脸上的调侃瞬间变成了龇牙咧嘴的痛呼。
利布拉吓了一跳，像是被烫到一样，立刻松开了揪着衣领的手，慌忙把脚缩了回去，脸上闪过一丝慌乱：“啊？没……没事吧？我……我不是故意的……”
看着她这笨拙又带着真切担忧的反应，维尔汀心中的最后一丝疑虑和警惕也消散了。她长长地吁了一口气，忍着肩上的疼痛，目光柔和而坚定地看着近在咫尺的利布拉。
然后，她做出了一个让利布拉完全意想不到的举动。
她抬起那只没有受伤的右手，以迅雷不及掩耳的速度，伸到利布拉的颈后，精准地扣住了那个一直限制着她心灵能量的Emp抑制器，“咔哒”一声轻响，将其直接摘了下来！
冰凉的金属项圈脱离皮肤，利布拉身体猛地一颤，下意识地伸手摸了摸自己空荡荡的脖颈，脸上充满了错愕和难以置信，她看向维尔汀，眼神里全是困惑：“哎呀！你干什么？！”
维尔汀看着她，脸上露出了一个真诚而温暖的微笑，轻轻将那个抑制器放在床边，柔声说道：“你已经不需要这个了，利布拉。”
她顿了顿，用一种全新的、带着尊重和接纳的语气，清晰地唤出了那个或许更贴近她本心的名字：
“或者说——我应该叫你，天秤小姐？”
“天秤……”利布拉，不，天秤喃喃地重复着这个名字，仿佛这是一个尘封已久、连自己都快要遗忘的咒语。她指着自己，眼神中充满了迷茫、震动，以及一丝被深深触动的东西。
这个名字，像是一把钥匙，打开了她心中那扇紧锁的门。那些被强行压抑的、属于“天秤”的迷茫、挣扎，以及对“平衡”与“救赎”的本能渴望，在这一刻汹涌而出。
她看着维尔汀那毫无戒备、充满信任的微笑，看着被摘下的抑制器，所有的伪装、所有的别扭和挣扎，在这一刻都化为了乌有。
天秤猛地俯下身，伸出双臂，紧紧地、用力地抱住了病床上的维尔汀。她的身体微微颤抖着，将脸埋在维尔汀的颈窝，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽，和一种如释重负的解脱：
“谢谢……谢谢你……维尔汀……”
这个拥抱，不再充满算计和危险，而是带着温度，带着感激，带着一个迷失的灵魂终于找到归途的释然。隔阂的冰层，在这一刻，于温暖的病房中，悄然融化。
看着利布拉——或者说，天秤——离开时那略显轻快却依旧带着点别扭的背影，维尔汀心中感慨万千。
曾经的死敌，如今却因为一点点理解和认可而流露出如此真实的情绪，这让她更加坚信，有些隔阂，并非不可跨越。
几天后，在兀尔德女士和医疗团队的精心照料下，维尔汀的身体恢复了大半。一系列严格的体检后，医疗中心给出了明确的结论：维尔汀身体机能已基本恢复，可以逐步恢复正常训练。
这个好消息让“龙炎”分队的成员们都松了口气。然而，维尔汀心里还压着一块大石头——云茹。
她找到主教官徐平，郑重地提出了请求：“徐教官，我想去看看云茹。”
徐平看着眼前这个刚从重伤中恢复的队员，眼神复杂，但依旧冷硬：“看她？看她继续消沉，还是看她怎么忏悔？维尔汀，军中纪律大过天！她犯的是足以送上军事法庭的错误！关禁闭等候处理，已经是看在你们求情和她过往功绩的份上网开一面了。”
“教官，我知道纪律严明。”维尔汀坚持道，“但我相信云茹姐不是有意的。她比任何人都痛苦。我只是想去看看她，说几句话。或许……或许能让她振作一点。我请求您，再给她一次机会！”
徐平沉默了片刻，最终挥了挥手，语气依旧没什么温度：“去看可以。但机会，不是靠求来的，是靠她自己挣来的。记住，规矩就是规矩。”
得到默许，维尔汀立刻赶往禁闭区。在卫兵核实身份后，那扇沉重的铁门在她面前缓缓打开。
禁闭室里光线昏暗，只有高处一个小窗投下微弱的光柱。云茹就坐在硬板床的边缘，背对着门口，低着头，一动不动。
她原本挺拔的背影此刻佝偻着，像是承载了千斤重担。整个人仿佛被抽走了灵魂，眼神空洞地望着地面，没有丝毫神采，连维尔汀走进来都没有察觉，活脱脱一尊失去生气的雕塑。
维尔汀看着这一幕，鼻子一酸，心里堵得难受。她深吸一口气，努力挤出一个轻松的笑容，故意用轻快的语调开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰：
“哟！这是谁呀？坐在这儿思考宇宙的终极奥秘呢？想到答案了没，分享一下呗？”
云茹的身体几不可察地颤动了一下，但依旧没有抬头，也没有回应。仿佛声音只是穿过了她，并未进入她封闭的世界。
维尔汀不气馁，她慢慢走到云茹面前，蹲下身，仰起头试图捕捉她的视线，继续用开玩笑的语气说道：“哎呀，云茹大领袖，你这禁闭关得挺舒服啊？外面我们可是被徐阎王操练得死去活来，你倒好，在这里偷懒躲清静？不公平哦！”
云茹的睫毛颤动了一下，空洞的眼神里似乎有了一丝微弱的涟漪，但很快又归于死寂。她甚至微微偏了偏头，似乎想避开维尔汀的视线。
维尔汀见状，心里更急，但她知道不能硬来。她伸出手，轻轻戳了戳云茹放在膝盖上、紧紧攥着的手指，那手指冰凉。
维尔汀不气馁，继续用开玩笑的语气说道：“说起来，还得‘谢谢’你呢。要不是你这一炮，我哪来的机会躺在病床上偷懒？还能吃到妈妈亲手做的病号饭，可比食堂的大锅饭香多了！” 她试图用这种自嘲的方式，化解沉重的气氛。
然而，回应她的，是云茹更加用力的咬紧下唇，几乎要咬出血来。她的右手手指开始无意识地、用力地抠挖着左小臂的皮肤，留下几道清晰的红痕。
维尔汀注意到了她的小动作，心中一紧，脸上的笑容微微收敛。她伸出手，想要轻轻握住云茹那只自残的手：“云茹姐，别这样……都过去了，我真的不怪你。”
在她的指尖即将触碰到云茹手臂的瞬间，云茹像被电击般猛地缩回手，身体剧烈地颤抖起来，终于从喉咙里挤出破碎而沙哑的声音，带着极致的痛苦和自我厌恶：“别碰我……脏……我的手……是脏的……”
她猛地抬起自己的双手，举到眼前，瞳孔因恐惧而放大，仿佛真的看到了满手淋漓的鲜血：“血……都是血……维尔汀的血……我擦不掉……怎么都擦不掉！！” 她开始更加用力地用指甲抓挠自己的手臂，一道道血痕浮现出来。
“云茹！住手！”维尔汀急了，不顾肩伤，猛地站起身，用力抓住云茹的双腕，阻止她继续伤害自己，“你看清楚！没有血！我的手好好的！你的手也是干净的！”
“你骗我！你放开我！”云茹挣扎着，泪水终于决堤，混合着绝望的哭喊，“是我害了你！是我差点杀了你！我这种连弹药都会搞错的废物……我根本不配当领袖……不配当你的姐姐……我甚至不配活……”
她的话语被哽咽打断，挣扎的力道却越来越大，仿佛只有肉体的疼痛才能稍微缓解她内心无边无际的负罪感。
维尔汀死死抓着她的手腕，因为用力，自己肩上的伤口也开始隐隐作痛，但她丝毫没有松手。她看着云茹崩溃的模样，心中又疼又急，知道普通的安慰已经无法触及她封闭的内心。
忽然，维尔汀松开了一只手，在云茹愣神的瞬间，快速地将自己的袖子捋到手肘，露出左臂上那道虽然缝合却依旧狰狞的伤疤。她将手臂直直地伸到云茹眼前，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量：
“云茹！你看清楚了！这道疤，是你留下的！我永远不会去掉它！”
云茹的哭声戛然而止，她的目光被那道伤疤死死吸住，身体颤抖得更加厉害，眼中充满了恐惧和排斥，想要移开视线。
但维尔汀不让她逃避，她指着伤疤，一字一句，清晰地说道：“我要让它留着！不是为了记住你的错误，也不是为了让你愧疚！是为了提醒我自己，也提醒你——我们是一起从尸山血海里爬出来的姐妹！是可以在战场上把后背交给对方的人！”
她的声音柔和下来，带着深切的恳求：“一次失误，哪怕是最严重的失误，也改变不了这个事实！云茹姐，看着我！我需要你！焚风需要你！‘阿尔法’需要你！妈妈……她也需要你！你不能就这样倒下！你不能用这种方式惩罚自己，也惩罚所有关心你的人！”
维尔汀的话语如同重锤，敲击在云茹冰封的心湖上。她看着维尔汀手臂上那道因为自己而留下的伤疤，听着她毫不掩饰的依赖和信任，再看着自己手腕上那些自我惩罚造成的、浅浅的血痕……巨大的反差让她终于无法再逃避。
她停止了挣扎，泪水更加汹涌地流出，但不再是之前那种绝望的奔涌，而是混杂了痛苦、悔恨、以及一丝被强行从深渊中拉回的震动。
她缓缓地、颤抖地抬起目光，第一次，真正地、对上了维尔汀那双充满担忧和坚定的灰色眼眸。
“……小维……”她哽咽着，声音微弱得几乎听不见。
“嗯，我在。”维尔汀轻声回应，依旧紧紧握着她的手腕，传递着无声的支持和温暖。
见云茹的状态已经恢复了大半，维尔汀便开玩笑的说道：“姐，虽然我原谅你了，但作为妹妹，而且还受伤了的妹妹，我得提一些要求哦～”说罢，维尔汀便扑到云茹的怀里，轻轻用头蹭了蹭她。
“嗯……你说……姐姐答应你……”云茹擦了擦脸上的泪水，一脸宠溺的看着维尔汀。
“嗯——有了，姐姐接下来的三个月要请我吃食堂小灶哦～”维尔汀嘿嘿笑着。
“嗯嗯，好……小维想吃什么，姐姐就给你买……”云茹紧紧抱住维尔汀，生怕她再次离开自己：“小维，姐姐对不起你……”
“好了姐姐，我不都原谅你了嘛，别说了哦，要不然我可生气了哦……”维尔汀故意摆出一副生气的样子，伸出手轻轻抚摸着云茹的脸颊。
云茹感受着脸上温柔的触感，听着妹妹带着玩笑却充满力量的鼓励，终于再也忍不住，伸出颤抖的手臂，紧紧抱住了蹲在自己面前的维尔汀，将脸埋在她的肩头，像个迷路的孩子终于找到了家人，失声痛哭起来。
这一次的哭声，不再是死寂中的呜咽，而是带着释放和一丝微弱却真实的新生希望。维尔汀轻轻拍着她的背，无声地告诉她：没关系，我在这里，我们都在这里。
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