“我既然知道，自然会避着。”欧阳静婉打断她，目光扫过地上收拾得乱七八糟的箱子，箱子角上还放着清名的拨浪鼓，那是他今日玩耍时随手丢在这儿的。
“只有这样，才能显得是府里进了不干净的人，或是谁在暗中捣鬼，牵连了咱们两院。淮年就算疑心，也绝不会单单查到我头上。”
她捡起那只拨浪鼓，指尖摩挲着上面磨损的木柄，声音轻飘飘的：“又不是第一次演戏了，这点场面，有什么应付不来的？”
刘妈看着她眼底那抹不容置喙的决绝，知道再说什么也无用，只得躬身应道：“是，奴婢这就去办。”
说罢，她再次转身，身影经过长廊下，悄无声息地消失在通往厨房的方向。
欧阳静婉握着那只拨浪鼓，站在原地没动。
鼓身被清名的小手摩挲得光滑温润，轻轻一晃，发出“咚咚”的轻响，在这寂静的夜里显得格外突兀。
……
裴淮年走后，沈知念仔细闩好门窗，刚解下外衫准备躺下，房门就被轻轻敲响了。
“夫人歇下了吗？”门外传来婆子略显殷勤的声音，“大夫人让我给您送碗安神汤，说您今日受了惊，喝了好睡些。”
沈知念顿了顿，走过去拉开门。
欧阳静婉的贴身婆子刘妈端着个黑漆托盘站在门外，托盘上放着只白瓷碗，汤色清亮，飘着两片合欢花瓣，看着倒像是精心准备的。
“劳烦刘妈跑一趟了。”沈知念客气地应着，目光落在那碗汤上。
“应该的，应该的。”刘妈笑得眼角堆起褶子，侧身进了屋，将托盘放在桌上，“这汤是大夫人盯着厨房炖的，放了安神的合欢花和茯苓，您快趁热喝吧。”
两人正寒暄着，旁边房间的门“吱呀”一声开了，春喜披着件夹袄出来，头发还有些凌乱，显然是被吵醒的。
她一眼看到桌子上的安神汤，又看了看刘妈，眉头立刻皱了起来。
“夫人，您要是想喝安神汤，我现在就去厨房给您重新煮，新鲜的才好。”春喜说着，径直走到桌边，眼神警惕地盯着那碗汤，“刘妈年纪大了，大半夜的哪好劳烦您？”
刘妈脸上的笑僵了僵，眼角的褶子都透着几分不自在：“春喜姑娘这是说的什么话？我是奉命行事，大夫人也是真心关心夫人的身子，才特意……”
“刘妈，”沈知念抬手打断她，指尖轻轻搭在白瓷碗的边缘，拿起汤碗轻轻晃了晃，清亮的汤色里，合欢花瓣打着旋儿沉下去，“汤我收下了，稍等就喝。夜深了，你也早点回去歇着吧，辛苦你跑这一趟。”
她语气平淡，却带着不容置疑的疏离。
刘妈原想站在一旁等着沈知念喝完再走，也好回去给欧阳静婉复命。
可沈知念这话分明是在下逐客令，春喜又在旁边虎视眈眈地盯着，她若再坚持，反倒显得刻意。
“那……那夫人记得趁热喝，安神效果才好。”刘妈讪讪地福了福身，又瞟了一眼桌上的汤碗，终究还是没再说什么，转身提着空托盘往外走。
等她的脚步声彻底消失在院外，春喜立刻关紧房门，转身道：“夫人，您没觉得不对劲吗？大夫人今日太反常了！”
沈知念沉默盯着那碗安神汤。
过去，欧阳静婉虽说也会教清名喊她“婶婶”，却总在她想亲近清名时找借口把孩子叫走，从不让他们单独相处。
前几日清名被熊大吓到，夜里哭闹，欧阳静婉更是借着由头，让清名连日躲在自己院里，连沈知念送过去的点心都原封不动地退了回来。
可今日不同，从她回府起，欧阳静婉就把清名往她身边推，自己则借口忙前忙后，任由孩子缠着她搭积木、画画，连眼皮都没多抬一下。
晚膳时，她更是一口一个“知念”，嘘寒问暖得像是多年的亲姐妹，那些看似关心伤势的话里，却总藏着几分说不清道不明的试探。
这份热络，实在太过刻意，反倒像是戏台上演戏，锣鼓敲得响，戏也唱的精彩。
尤其是这碗安神汤——
欧阳静婉入府两个多月，别说亲自做汤，就连给裴淮年做饭，也是安排下人代劳的，今日却特意自己熬了，让刘妈深夜送来……
她凝神看向汤碗，汤面泛着一层薄薄的油光，闻着有淡淡的药香，看起来确实没什么异样。
“她若真想害我，不会做得这么明显。”沈知念指尖碰到碗沿，声音清冷，“但防人之心不可无。”
“那咱们现在怎么办？”春喜急道。
“先放着吧。”她将汤碗放在桌角，离烛火远远的，“别碰它就好。”
春喜还是不放心，拿了块布盖住汤碗：“我看明日一早，就当垃圾倒了，省得看着心烦。”
“我知道了，你去睡吧。”沈知念对春喜轻声道。
春喜还是不放心，又看了一眼桌上的安神汤，眉头拧成个疙瘩：“那夫人您也早点歇着，有事就喊我，我就在隔壁。”
说着，一步三回头地回了自己房间。
房门轻轻合上，屋内霎时安静下来。
沈知念却全然没了睡意。
她走到窗边，望着院外沉沉的夜色，她和裴淮年虽同住一个院子，却是分住两间房，这事除了贴身伺候的人，府里没几个知晓。
在外人眼里，他们是相敬如宾的夫妻，可只有她自己清楚，他心有所属的另有其人。
她的目光不自觉地飘向院子西侧浸在夜色里的竹林，风呜咽着穿过去，竹叶跟着哗哗作响。
萧瑟的冷意透过窗缝钻进来，让她忍不住拢了拢衣襟。
那片竹林十分茂密，裴淮年早起时，偶尔会在那里练剑，青竹掩映间，银亮的剑光划破晨雾，带着凌厉的锐气。
沈知念有次起得早，披着件薄衫站在竹影里看他练剑。
他的动作行云流水，劈、刺、挑、挽，每一招都带着北疆风沙磨砺出的悍然，竹枝被剑气扫落，簌簌地落在地上，惊起几只早起的雀鸟。
裴淮年转身时恰好瞥见她，手腕一翻，长剑“唰”地收鞘，剑穗还在半空轻晃。
“知念，吵到你了？”他声音微哑，带着刚练功后的喘息。
一边说，一边快步走过来，棱角分明的脸上挂着一层薄汗，额前的碎发被汗水濡湿，贴在饱满的额角，反倒添了几分烟火气。
沈知念摇摇头，目光落在他手中的剑鞘上，那上面刻着的纹络，和她记忆里阿爹剑鞘上的纹样竟有几分相似。
“没有，我今日起得早，要去库房清点些旧物，昨日管家来说，前几日翻修时发现了些旧箱子，让我去看看。”
裴淮年“嗯”了一声，接过她手里的帕子擦了擦汗：“需要帮忙的话，让江火跟着。”
“不用麻烦了。”沈知念望着他握剑的手，那双手骨节分明，虎口处有层厚厚的茧，显然是常年握剑留下的痕迹。
她犹豫了片刻，还是忍不住问：“裴将军，你之前在北疆十年，是在哪个军队？”
她总觉得裴淮年的剑法里有种熟悉的感觉，像极了阿爹之前同她玩耍时教她的那套基础剑法，只是阿爹的招式更沉稳，而裴淮年的剑里带着股一往无前的狠劲。
裴淮年擦汗的动作顿了顿，眸色微沉。
他几乎要脱口而出“曾在沈晁将军麾下”，可话到嘴边又猛地咽了回去。
沈晁是沈知念的父亲，是十年前那场军械案里含冤而死的忠良，而他如今正在追查的案子，恰恰与当年的冤案息息相关。
她好不容易才从失去父母的悲痛里走出来，他怎能再把她卷入这些血雨腥风里？
那些浸着血的过往，他一个人承受就好。
“隶属北境铁骑营，常年驻守雁门关。”裴淮年避开她的目光，声音平淡无波，仿佛只是在说一件寻常旧事。
沈知念心里轻轻“咯噔”一下，说不清是什么滋味。
是失望，还是松了口气？
她也说不准，或许真的是自己想多了，这天下的剑法本就大同小异。
又或者，是因为她幼时能看到阿爹练剑的机会少之又少，只是她自己记错了。
八年前，阿爹的军在北疆鏖战三天三夜，几乎无人生还。
陈伯曾红着眼告诉她，那场战役后，所有牺牲的将士都被埋在了北疆的漫天黄沙里，连块像样的墓碑都没能立。
沈知念望着竹叶上滚动的露珠，当时恍惚间觉得，或许是自己太想念阿爹了，才会把裴淮年的剑法错认成阿爹的招式。
“雁门关……”她喃喃道，听说那里常年风沙漫天，守关的战士们很是辛苦。
“怎么了？是想到沈晁将军了吗？”裴淮年的声音冷不丁响起，打断了她的思绪。
沈知念猛地回神，指尖下意识攥紧了衣袖，对上他探究的目光时，勉强笑了笑：“对，突然想起我阿爹阿娘了。”
裴淮年的薄唇抿成一条直线。
她脸上虽带着笑，眼底那抹深藏的悲恸却瞒不过他，那是午夜梦回时被利刃反复割过的痛，是藏了十年也焐不热的凉。
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