马车在官道上颠簸，车轮碾过带露的青草，溅起细碎的水花。赵玉贞将账册仔细裹进油布，又把铁皮盒塞进苏承宗怀里：“贴身放好，这是扳倒谭宗浚余党的关键。”她指尖划过盒底的刻字，“民为邦本，本固邦宁——当年刻这字的人，心里是装着百姓的。”
苏承宗按住怀中的铁盒，只觉那冰凉的金属竟透出些微暖意。“你外祖父的笔迹，为何会出现在谭宗浚的账册上？”他想起赵玉贞方才的话，眉头又锁起来，“难道他当年的‘病死’，并非意外？”
赵玉贞望着车窗外飞逝的树影，声音里带着难掩的颤抖：“我外祖父一生清廉，当年负责核对山西赈灾粮时，总说账目有蹊跷。他曾给我娘写信，说谭宗浚的粮仓进出数对不上，有几笔‘损耗’大得反常。没过多久，就传来他暴病身亡的消息，我娘当时就觉得不对劲，可没凭没据，只能吃了这个哑巴亏。”她攥紧了拳头，指节泛白，“现在看来，他是发现了谭宗浚贪墨的实据，才被灭口的。”
苏承宗的心沉得更厉害。父亲临终前的呓语、协同庆的算珠、蒙面人的疤、梅字章、外祖父的笔迹……这些碎片在他脑中飞速拼凑，渐渐显露出一张网——一张由贪腐、灭口、坚守织成的大网，而他们正站在网的中心。
“那瘸腿账房，到底是谁？”他突然开口，声音里带着困惑，“若他是父亲安排的眼线，为何要蒙面追杀我们？那枚算珠，难道是故意掉的？”
赵玉贞沉默片刻，忽然道：“你注意到他左眉的疤了吗？我小时候听外祖父说过，谭宗浚当年有个贴身随从，左眉有道月牙疤，因为识字会算账，很得重用。后来贪墨案爆发，那随从就失踪了，有人说他卷了银子跑了，也有人说被谭宗浚灭口了……”
“瘸腿账房的疤，正是月牙形。”苏承宗接口道，后背瞬间沁出冷汗，“难道他不是父亲的眼线，而是谭宗浚的旧部？可他为何要把账册交给我？”
话音未落，马车突然剧烈颠簸，车夫惊呼一声：“路被截了！”
苏承宗掀帘望去，只见前方官道中央横着棵断树，十几个黑衣人手握长刀，正堵在路那头。为首的人戴着斗笠，腰间悬着枚铜铃，风吹过，铃音刺耳——那是蒙古王府护卫的标记。
“是王府的人。”赵玉贞脸色骤变，“他们怎么来得这么快？”
苏承宗迅速摸出短刀：“巡抚的信上说王府兵变，想必是谭宗浚的余党勾结了王府，要抢回账册灭口。”他推开车门，对赵玉贞道，“你从车后翻下去，往左边的林子跑，我引开他们。”
赵玉贞却按住他的手，从袖中摸出个小巧的瓷瓶：“这是我外祖父留下的迷药，撒出去能让人昏迷片刻。你驾车冲过去，我来对付他们。”她眼中闪着决绝的光，“账册不能丢，我外祖父和你父亲的冤屈，都在这上面了。”
马蹄声急促起来，黑衣人已冲了过来。苏承宗咬牙扬鞭，马车如离弦之箭般撞向断树。赵玉贞看准时机，猛地拔开瓷瓶塞子，将粉末撒向人群。惨叫声此起彼伏，几个黑衣人捂着脸倒在地上，斗笠滚落，露出张张狰狞的脸。
混乱中，苏承宗瞥见为首那人的脖颈——有块青黑色的胎记，像片枯叶。他心头一震，这胎记，他在协同庆的账房见过！去年冬天，瘸腿账房烤火时不慎扯开衣领，他曾瞥见过一模一样的印记。
“他果然是协同庆的人！”苏承宗低喝一声，却更糊涂了，“可他为何要帮我们拿到账册，又让王府的人来抢？”
赵玉贞已跳下车，正与两个没中迷药的黑衣人缠斗。她身手利落，显然练过，可终究是女子，渐渐落了下风。苏承宗急得正要下车帮忙，却见斜刺里冲出匹黑马，马上人挥刀砍倒两个黑衣人，动作快如闪电。
“是巡抚的亲卫！”赵玉贞认出那人腰间的梅花玉佩，松了口气。
亲卫统领翻身下马，拱手道：“属下奉巡抚之命，在此接应。前面就是行辕地界，王爷的人不敢擅闯。”他目光扫过地上的黑衣人道，“这些人是王府的死士，看来谭宗浚的余党已和王府勾结，我们得尽快赶路。”
重新上路时，苏承宗望着窗外渐亮的天色，脑中反复回放着瘸腿账房的脸。那枚缺角的铜钱、左眉的疤、脖颈的胎记、故意掉落的算珠……一个念头突然闪过，他猛地坐直：“我明白了！他不是要杀我们，是要逼我们走！”
赵玉贞不解：“逼我们走？”
“土地庙的后墙是他故意留的破绽，那枚算珠是引我们怀疑协同庆，追杀是为了让我们不敢停留，只能立刻去找巡抚。”苏承宗语速极快，“他知道王府的人会来抢账册，故意演这出戏，既让我们带着证据脱身，又能让王府的动作暴露在巡抚眼皮底下——好一招一石二鸟！”
他想起那瘸腿账房擦烛台时的笑容，想起那句“二十年不算白躲”，突然眼眶发热。原来这人一直游走在暗处，用最险的方式守护着真相，既要避开谭宗浚的耳目，又要设法将证据送到可靠之人手中。父亲临终的呓语，恐怕也是他暗中传递的消息。
“那他现在……”赵玉贞的声音有些哽咽。
“他既然敢留在土地庙，就一定有脱身之法。”苏承宗握紧她的手，“像他这样的人，懂得怎么在刀尖上活下来。”
马车驶入巡抚行辕时，晨光已铺满庭院。巡抚周世昌亲自在门口等候，见他们到来，快步迎上前：“账册带来了？”
赵玉贞将油布包递过去，周世昌翻开账册，看到朱砂批注和梅字章时，脸色渐渐凝重：“果然是谭宗浚的手笔。当年他借着赈灾之名，将半数粮草转运至蒙古王府，勾结藩王囤积居奇，害得山西百姓流离失所……我追查此事多年，总算有了实据。”
他指着最后一页的笔迹：“这是梅大人的字，当年他就是因为查到这里，被谭宗浚下毒害死的。我女儿的母亲，正是梅大人的侄女，这也是我必须查清此事的原因。”
苏承宗这才明白，巡抚为何会冒险相助——原来他与梅家也有渊源。
周世昌将账册交给幕僚，又对苏承宗道：“昨晚王府兵变，已被我派兵镇压。带头的是王府长史，审讯时他招了，说谭宗浚虽死，却留下遗嘱，让他联合账房里的旧部夺回账册，再以粮草要挟藩王反清。”
“账房里的旧部？”苏承宗追问。
“就是协同庆那个瘸腿账房。”周世昌叹了口气，“长史说，他们约定昨夜在土地庙汇合，由瘸腿账房引出你，夺账册后灭口。可到了时辰，瘸腿账房却没来，只留了封信，说账册已被巡抚的人取走，让他们速逃。”
苏承宗与赵玉贞对视一眼，果然猜得没错。那瘸腿账房是故意骗走王府的人，为他们争取时间。
“那他现在在哪？”赵玉贞急问。
“据眼线回报，他今早出现在晋祠，说是要给圣母殿的佛像添灯油。”周世昌道，“我已派人暗中保护，等处理完王府的事，就去接他来行辕。”
三日后，太原城的秋雨淅淅沥沥。苏承宗再次来到晋祠时，瘸腿账房正在圣母殿外扫落叶。他动作迟缓，左腿明显不便，可扫得格外认真，连青砖缝里的碎叶都要用手指抠出来。
“老人家。”苏承宗走上前，递过一壶热茶。
账房抬起头，左眉的疤在雨雾中淡了些，手里还攥着那枚缺角的铜钱。“苏掌柜来了。”他接过茶，喝了一口，“巡抚大人说，谭宗浚的案子结了，贪墨的粮草追回来不少，够过冬了。”
“当年为何要留在协同庆？”苏承宗问。
账房放下茶壶，望着圣母殿的匾额，缓缓道：“我本是个孤儿，谭宗浚救过我的命，我曾以为他是好人。直到看见他克扣赈灾粮，看着百姓饿死在路边，才知自己错得离谱。你父亲找到我时，说愿意给我一个赎罪的机会——帮他收集证据，还梅大人和那些饿死的百姓一个公道。”
他摩挲着铜钱上的缺口：“这枚钱是当年一个灾民临死前攥在手里的，他说等来年有了收成，要给孩子买块糖。我留着它，就是想记住自己欠了多少人命。”
“父亲临终的话，是你传的？”
“是。”账房点头，“他病重时，我扮成郎中去看过。他说苏掌柜年轻，怕你应付不来，让我多照拂。土地庙的密道、山洞的马车，都是他当年和我一起准备的。”
苏承宗想起父亲，眼眶又热了。原来父亲从未停止过追查真相，那些看似无意的安排，都是留给儿子的退路和武器。
雨停时，阳光穿透云层，照在圣母殿的琉璃瓦上，折射出七彩的光。账房站起身，对苏承宗道：“巡抚大人让我去行辕当差，整理各地粮仓的账目。”他笑起来，小虎牙依旧清晰，“总算能做些正经事了。”
苏承宗望着他蹒跚离去的背影，突然明白父亲为何说土地庙的月光最干净。它不似日光那般炽烈，却总能穿透黑暗，照亮那些藏在角落的坚守——无论是账册上的朱砂批注，还是人心底的善恶抉择。
当晚，他又去了土地庙。断墙已被修缮，工匠们正在铺新地砖。赵玉贞蹲在墙角，手里拿着块新刻的腰牌，上面是“守土”二字。“巡抚说，这腰牌留给往后守护此地的人。”她将腰牌递给苏承宗，“你说，埋在这里好吗？”
苏承宗接过腰牌，冰凉的玉石触感温润。他蹲下身，亲手将腰牌埋进土里，再铺上崭新的青砖。月光爬上墙头，照在砖缝间，像一层薄薄的银霜。
远处的戏台又开唱了，还是那句“善恶终有报，天道好轮回”。苏承宗牵着赵玉贞的手，慢慢走出土地庙。风吹过树梢，带来泥土的清香，他仿佛看见父亲和梅大人站在月光里，笑着朝他点头。
有些债，终究要还；有些坚守，终究会被看见。就像这土地庙的月光，无论经历多少风雨，总会准时爬上断墙，照亮该照亮的地方。
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