当晚，丞相府书房内，烛火摇曳，映照高欢阴晴不定的面容。
司马子如躬身立于案前，声音在静夜中显得格外清晰：“丞相，已经查清了。”他小心翼翼地观察着高欢的神色，“那几个婢女是因前日被世子责罚扣了月钱，怀恨在心，这才串通诬告。主犯已畏罪自尽，留下认罪书一封。”
高欢接过那封所谓“认罪书”，指尖在粗糙的纸面上摩挲。他的目光在字句间来回巡视，眉头越皱越紧：“阿兰那边...”
“二公子不也重新问过了，”司马子如急忙接话，额角渗出细汗，“那孩子说那日天色已晚，他只是远远瞥见个影子，看不真切就随口说了。孩童戏言，当不得真。”
高欢冷哼一声，将认罪书掷在案上：“子如，你跟我多少年了？”
司马子如心中一凛，躬身更深：“自丞相在信都举义，至今已有七载。若论相识，已有二十载了。”
“二十年，”高欢缓缓起身，踱步到窗前，“你应该知道，我最恨被人蒙蔽。”
司马子如的脊背已被冷汗浸湿，但他知道此刻决不能退缩。他趋前一步，声音压得更低：“丞相，今日已是八月初三，距出征仅剩五日。十万大军整装待发，此时若再生变数，只怕...”
他观察着高欢的神色，继续道：“世子虽有错处，但确有大才。这一年来他在邺城理政，政绩有目共睹，粮草兵员从未短缺，臣亦不如啊！有他在后方坐镇，大军才能无后顾之忧啊！若是此时废立世子，朝局必然动荡，只怕未出邺城，军心已乱！”
高欢沉默地望着窗外月色，手指无意识地敲打着窗棂。司马子如知道这是最关键的时刻，他从袖中取出那张叠得方正的纸条，双手奉上：“这是世子托臣转交的。”
高欢迟疑片刻，终于接过纸条。展开一看，上面唯有一个名字。他的瞳孔猛然收缩，抬头看向司马子如：“他真的能争取到此人？”
“世子说，此人已暗中来信，愿在关键时刻助丞相一臂之力。”司马子如轻声道，“世子为丞相招揽此等人才，其心可鉴啊！”
高欢长叹一声，那叹息中带着疲惫与释然：“罢了。传令下去，释放昭君和澄儿。”
次日清晨，别院的门终于打开。
娄昭君迈出门槛时，被阳光刺得睁不开眼。两个多月的软禁，让她的脸色显得苍白，但脊背依然挺得笔直。她深吸一口自由的空气，心中却无半点喜悦——这场无妄之灾让她看清了许多事。
“母亲！”高澄早已候在门外，见到母亲立即快步上前，扑通一声跪倒在地，“儿子不孝，让母亲受苦了！”他的声音哽咽，额头重重磕在青石板上，留下淡淡血印。
娄昭君急忙扶起儿子，双手颤抖地抚过他清瘦的面庞：“我儿快起来，让娘好好看看。”她的眼眶湿润了，“这些日子，他们可曾为难你？”
高澄握住母亲的手，眼中闪过一丝冷厉：“他们不敢。但这个仇，儿子记下了。”他的声音压得极低，却字字如刀，“从今往后，高洋不再是我弟弟。”
娄昭君心中一痛，想要说什么，最终只是轻轻拍了拍儿子的手背：“澄儿，一家人和睦相处，才是最重要的啊。”
当晚丞相府设宴，美酒佳肴摆满长案，气氛却格外微妙。
娄昭君虽面带微笑，但笑意未达眼底；高澄举止恭敬有礼，却少了往日的亲昵。其他子女都小心翼翼地观察着父母的神色，席间只闻杯箸之声。
高欢举杯，试图缓和气氛：“今日家宴，不必拘礼。澄儿，近来可有难处？”
高澄起身恭敬答道：“谢父亲关心，一切顺利。”他的回答简短得体，却带着明显的疏离。
席间，年仅五岁的高洋安静地坐在末位，默默吃着面前的菜肴。当侍女为他添汤时，他乖巧地说：“谢谢姐姐。”那副天真无邪的模样，任谁都想不到他就是这场风波的导火索。
“洋儿近来学业如何？”高欢突然问道。
所有人的目光瞬间聚焦在高洋身上。只见他抬起头，眼中带着孩童特有的纯真：“回父亲，先生前日夸我《论语》背得好呢。”说着还腼腆地笑了笑，完全看不出任何心机。
高澄手中的筷子微微一顿，随即又恢复如常。但坐在他身旁的娄昭君清楚地看到，儿子的拳头已经握紧。
宴至中途，高欢再次开口：“澄儿，为父这些日子委屈你了。但你要明白，身为世子，一言一行都关乎国体，日后当时时谨记。”
高澄举杯起身，恭敬答道：“父亲教诲的是。经此一事，儿子定当更加谨言慎行，绝不再给父亲添忧。”他手中的酒杯握得用力，但声音平稳无波。
宴席散去时，高洋第一个跳下座位，蹦蹦跳跳地来到父母面前行礼告退，活脱脱一个不谙世事的孩童。唯有在他转身的刹那，眼中闪过一丝与年龄不符的冷光。
宴席散去后，娄昭君独自坐在梳妆台前，凝视着铜镜中已有细纹的面容。镜中人依旧美丽，但眼角已有了岁月的痕迹，正如她与高欢的感情。
高欢推门进来，将手放在她肩上：“昭君，还在生我的气？”
娄昭君没有回头，只是轻声道：“妾身不敢。只是想起那年你在尔朱荣军中受伤，我日夜不休地照顾...如今想来，恍如隔世。”
高欢的手微微一颤。那些烽火连天的岁月蓦然涌上心头——娄昭君为他煎药熬汤，为他传递密信，甚至为他挡过暗箭。他的声音柔和下来：“是我糊涂了。以后绝不会再疑你。”
娄昭君终于转过身，眼中含泪却带着笑：“只要夫君明白妾身的心意就好。”但在她低头拭泪时，眼中闪过一抹冰冷的光芒。有些裂痕，一旦产生，就再难弥合。
而此时的高洋，正独自蹲在院中看蚂蚁搬家。月光洒在他稚嫩的脸上，映出一双异常冷静的眼睛。
侍女欣喜地跑来告诉他：“夫人让你今晚去她房里留宿？”
高洋头也不抬，用树枝轻轻拨弄着蚁群：“不去，我就在这儿玩。”他的声音带着孩童特有的软糯，但表情却严肃得可怕。
待侍女退下，他盯着那些忙碌的蚂蚁，轻声道：“蚁后深居简出，却掌控一切。而那些忙忙碌碌的工蚁，至死都不知道为谁而忙。”他的嘴角勾起一抹与年龄不符的冷笑，“第一步走错了，就得付出代价。这个教训，我记下了。”
他将树枝折断，扔进蚁群中，看着蚂蚁惊慌失措地四处逃散：“兄长，我们来日方长。待你放松警惕之时，就是我出手之日。”
与此同时，司马子如府中，心腹低声禀报：“大人，阿兰公主那边已经打点妥当。她答应保持沉默，毕竟捅出去对她也没好处。”
“韩氏那里呢？”
“她已发誓绝不会说出去一个字…”
司马子如捻须沉吟：“如此便好。只是二公子那边...”
“二公子近日越发沉默，整日只在院中玩耍，看似无忧无虑。”
司马子如长叹一声：“暴风雨前的宁静啊。这高家，怕是再难太平了。”他望向窗外沉沉的夜色，仿佛已经看到了未来血雨腥风的权力之争。
而在丞相府的另一个角落，高澄正对心腹陈元康吩咐：“派人盯紧高洋，一举一动都要向我汇报。我这个弟弟，不简单。”
月光如水，洒在高家大院的每一个角落，也照见了每个人心中那些不可告人的秘密与谋划。
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