深山老林中，晨曦透过浓密枝叶，在溪流上洒下斑驳金光。宇文霖跪在溪边，将最后一道特制漆料仔细涂抹在颈项间。漆料由树漆混合赭石粉制成，将她原本白皙的肌肤染成蛮族特有的蜜褐色。
\"嘶——\"冰凉黏稠的液体接触肌肤，让她不禁轻吸一口气。这已是第三遍上色，确保即使流汗也不会褪色。
她俯身对着溪水端详倒影——高颧骨被刻意画得更加突出，头发编成数十根细辫，缀以兽骨和彩石。一身靛蓝染的土布衣裙，俨然是个地道的蛮族少女。
\"武川会的荣耀，就在此一举了。\"她低声自语，声音冷冽如这山涧溪水。
三天前接到密令时，她就知道这是个九死一生的任务。但若能破坏汉军与蛮族的联盟，僚人就能和南梁士族汇合，一同进攻巴蜀。这份功劳足以让她在武川会中连升三级，距离自由就更近一步。
\"汉军想通过联姻掌控蛮族？做梦。\"她冷笑一声，从行囊中取出一柄淬毒的短匕。匕首锋刃泛着幽蓝光芒，见血封喉。她小心地将它藏入裙摆暗袋，冰凉触感让她稍稍安心。
最后一件银饰挂在胸前，她深吸一口气，走向远处人声鼎沸的山寨。每一步都踏得坚定，仿佛不是去执行刺杀任务，而是归家的少女。
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三日转瞬即逝，蛮王孟英的大寨广场上人声鼎沸，比过年还要热闹。
彩旗迎风招展，牛角号声回荡在山谷之间。十八洞的勇士们个个赤膊纹身，露出古铜色的精壮肌肉，眼中闪烁着对胜利的渴望。空气中弥漫着烤肉的香气和汗水的味道，鼓声隆隆，仿佛大地都在为之震动。
高台上，蛮王孟英身着虎皮大氅，额前缀着银饰，不怒自威。他洪亮的声音在山谷间回荡：\"今日小女择婿，不论出身，只论武艺！最后站在擂台上的，就是我孟英的乘龙快婿！\"
身旁坐着他的独女孟玉，一身火红嫁衣，珠帘遮面，只露出一双灵动的眼睛，好奇地打量着台下众人。当她看到汉军使者中的那个白衣青年时，目光不禁多停留了片刻。
台下欢呼雷动。三十六名各族勇士摩拳擦掌，唯有两人显得格外特别——汉军使者高季式与独孤楠。
高季式身高八尺，虎背熊腰，一身汉军轻甲在阳光下熠熠生辉。他抱臂而立，嘴角带着自信的笑容，仿佛早已将胜利视为囊中之物。
一旁的独孤楠则截然不同。一袭白衣胜雪，腰佩长剑，面容冷峻如冰。他静静站在角落，眼神锐利地扫视着在场每一个人，像是在寻找什么，又像是在警惕什么。
高季式活动着粗壮的手臂，关节发出噼啪声响。他对独孤楠咧嘴一笑，露出一口白牙：\"独孤老弟，看来公主对你颇有意思啊。刚才她往咱们这边看了好几眼，都是在看你。\"他促狭地眨眨眼，\"要不我直接认输，成全你们？\"
独孤楠面无表情，目光依旧扫视着人群：\"奉命行事，不必相让。\"
\"你这人真是无趣。\"高季式摇摇头，\"待会我可不会手下留情。到时候把你打趴下，公主可别心疼。\"
\"尽管放手来战。\"独孤楠淡淡道，右手无意识地摩挲着剑柄。他的目光突然在某处停顿——一个蛮族少女的身影引起他的注意。那少女看似寻常，但走路的姿态太过优雅，不像寻常山民。
这时蛮王孟英站起身，广场顿时安静下来。
\"比武开始！\"孟英声如洪钟，敲响了比武的序幕。
三十六名勇士抽签对决，场面顿时火爆起来。蛮族勇士们赤膊上阵，肌肉贲张，吼声震天。有的使弯刀，有的用长矛，更有徒手搏击者，各显神通。
高季式果然勇猛无匹。第一个对手是个身材比他还要高大的壮汉，使一柄开山斧。高季式不躲不闪，直接迎上去，单手抓住斧柄，另一只手抓住对方腰带，大喝一声竟将那人直接扔下擂台！
\"好！\"台下爆发出震天喝彩。
独孤楠的比试则完全是另一种风格。他的剑法精妙绝伦，却并不伤人性命。总是用巧劲将对手逼退，剑不出鞘却已连胜五场。有个使双刀的勇士不服，猛攻上来，独孤楠只是轻轻一转，剑鞘点在那人腕部，双刀应声而落。
孟玉在台上看得目不转睛。当独孤楠使出一招\"流云回雪\"将对手的弯刀挑飞时，少女忍不住轻声惊呼：\"好俊的功夫！\"
一旁的侍女打趣道：\"公主莫不是看上那个汉人了？看他那冷冰冰的样子，怕是都不懂得疼人。\"
孟玉羞得满脸通红，珠帘下的脸颊发烫：\"休要胡说！\"却忍不住又瞥向独孤楠冷峻的侧脸。相比之下，高季式虽然威武，却太过粗犷，不是她心中良配。
经过两个时辰的激烈比试，擂台果然只剩下高季式和独孤楠。二人在台上相对而立，一个如猛虎下山，一个如白鹤凌空。
\"独孤老弟，请了！\"高季式抱拳行礼，眼中却满是战意。
独孤楠微微颔首，长剑终于出鞘，寒光凛冽：\"请。\"
二人瞬间战在一处。高季式力大招沉，每一拳都带起劲风；独孤楠剑法轻灵，如蝴蝶穿花。剑光拳影交错，看得人眼花缭乱。
高季式一记\"开山拳\"直取面门，独孤楠侧身避开，剑尖点向对方肘部要穴。高季式变拳为掌，格开剑锋，另一只手抓向独孤楠衣襟。独孤楠旋身后撤，衣袂飘飘，竟在毫厘之间避开。
\"好！\"台下喝彩声一浪高过一浪。
孟玉在台上看得心急如焚。她注意到高季式每次休息时都会大量饮水，一个念头突然闪过。
\"小翠，\"她低声吩咐贴身侍女，\"去给那位高将军送碗水，就说...就说是我赏的。\"
侍女会意，端着一碗清水走向高季式。水中早已下了蛮族特制的麻药，无色无味，却能让人浑身无力。
\"将军请用，这是公主赏赐。\"侍女恭敬道。
高季式不疑有他，接过水碗一饮而尽：\"谢公主！这水真是甘甜解渴！\"
独孤楠微微皱眉，觉得有些蹊跷，但比试当前不容多想。
很快，药力发作。高季式感到一阵头晕目眩，脚下踉跄几步：\"这...这是...\"他甩甩头，试图保持清醒，但视野已经开始模糊。
独孤楠看出端倪，抓住破绽，剑鞘轻点在他胸口。高季式轰然倒地，竟一时爬不起来。
\"汉人勇士怎么了？\"
\"刚才还好好的...\"
台下议论纷纷，许多人看出情况不对。
就在孟英要宣布结果时，一个清亮的女声突然响起：\"且慢！\"
众人循声望去，只见一个蛮族少女走出人群，正是伪装后的宇文霖。
\"这位汉人勇士如此威猛，怎会突然落败？\"宇文霖故意提高声调，目光扫视在场众人，\"莫非有黑幕？莫非有人暗中做了手脚？\"
一石激起千层浪，原本就有疑虑的人们顿时哗然。
\"说得对！高将军刚才明明占上风！\"
\"必须给个说法！\"
\"重新比过！\"
场面顿时混乱起来。宇文霖趁乱接近孟玉，袖中匕首悄然滑入手中。她脸上做出关切表情：\"公主小心，我来保护您...\"
孟玉还未来得及反应，只见寒光一闪，匕首直刺她心口！
\"铛！\"千钧一发之际，一柄长剑架开致命一击。独孤楠不知何时已跃上高台，眼神冷冽如冰：\"放肆！\"
宇文霖一击不中，立即后撤。她故意用僚语大喊：\"僚王万岁！沈大王万岁！\"几个起落跃入人群，很快消失不见。
混乱中，没人注意到她悄悄褪去外衣，露出里面普通的蛮族男子装扮。她像一尾游鱼，在人群中灵活穿梭，很快消失在寨门方向。
\"追！\"孟英暴怒，\"封锁所有出口！绝不能让她跑了！\"
然而宇文霖早已计划好退路。她穿过熟悉的小径，跃过溪流，很快消失在茫茫山林中。
独孤楠扶起惊魂未定的孟玉：\"公主受惊了。\"
孟玉脸色苍白，下意识抓住他的手臂：\"多...多谢将军相救。\"她的手指微微颤抖，却舍不得放开。
高季式在旁人搀扶下走来，苦笑道：\"好厉害的麻药...公主为了心上人，可真下得去手。\"
孟玉羞愧地低下头：\"对不起，高将军...我...我只是...\"她说不下去，脸颊绯红。
\"罢了罢了。\"高季式摆摆手，虽然虚弱却还带着笑，\"反正我也对娶妻没兴趣。不过公主下次下药前，能不能先打个招呼？让我有点准备。\"
众人哄笑起来，气氛稍稍缓和。
孟英面色凝重：\"那刺客临走时用僚语喊话，莫非是僚王沈参所指使？他想破坏我们与汉军的联盟？\"
独孤楠沉吟道：\"未必。此举太过明显，更像是嫁祸。若是沈参所为，绝不会让自己的人暴露身份。\"
就在这时，探子来报：\"大王！在寨外发现这个！\"他呈上一块令牌，上面刻着\"武川\"二字。
众人面面相觑，意识到事情远比想象中复杂。
孟玉悄悄看向独孤楠，发现他也在看自己，顿时脸红如霞，急忙低下头摆弄衣角。
而远处的山岗上，宇文霖冷冷地看着大寨方向。她已换回汉人服饰，那块武川会的令牌早已被她丢弃在寨外显眼处。
\"我们还会再见的。”她轻声自语，嘴角勾起一抹冷笑，\"你们给我等着。\"
转身消失在密林深处，如同从未出现过一般。
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