黑石镇，作为深入黑风山脉前最后一个像样的据点，虽然规模不大，却也五脏俱全，充满了边陲特有的粗犷和活力。
三人并没有急于立刻进山，而是决定先在镇上稍作停留，补充物资，并尽可能多地打探一些关于黑风山脉和那处遗迹的消息。毕竟，之前杂货铺老板的话，让他们心中都多了一份警惕。
玄真显然对这里比较熟悉，轻车熟路地带着苏尘和冷沁雪来到了一家看起来还算干净的客栈。客栈老板是个精明的汉子，看到是天剑门的弟子光临，态度十分热情，立刻安排了三间上好的客房
安顿好住处后，三人并未休息，而是分头行动。
玄真负责去镇上最大的佣兵工会和一些老猎户聚集的酒馆打探消息。他交友广阔，擅长与人打交道，这种事情交给他最合适。
冷沁雪则表示想去镇上的坊市看看，是否有特殊的矿石或者炼器材料。她似乎对这些东西颇感兴趣。
苏尘则决定自己四处转转。他一方面想更直观地了解这个边陲小镇的风土人情，另一方面，也想看看能不能淘到一些对自己有用的东西，比如更详细的地图，或者一些特殊的药材、解毒剂。毕竟，黑风山脉以凶险着称，准备得越充分越好。
黑石镇的街道上，行人大多是些气息彪悍的猎户、佣兵和散修。他们背着弓箭，挎着刀剑，身上或多或少都带着些伤疤和风霜之色。店铺里售卖的，也多是些与山林探险相关的物品：各种皮毛、兽骨、药材、矿石、粗制的兵器、结实的绳索、驱虫药粉等等。
苏尘缓步走着，强大的感知力散开，默默地观察着周围的一切。他能感受到，这个小镇虽然看起来混乱，但似乎也遵循着某种潜在的规则。那些实力强大的佣兵和散修，大多神情冷漠，独来独往，轻易不会与人发生冲突。而那些实力较弱、或者成群结队的，则显得更加活跃，但也更加谨慎。
他在一个售卖地图的摊位前停了下来。摊主是个皮肤黝黑、看起来饱经风霜的老猎人。他摊位上的地图，比之前杂货铺买的要更加多样，不仅有外围区域的，甚至还有一些标注了中部某些危险区域的简易地图，当然，价格也更高。
苏尘仔细地翻看着，希望能找到关于“幽魂谷”更详细的信息。可惜，大部分地图都只在中部区域标注了一个模糊的骷髅头或者“危险”字样，并没有具体的路径或描述。
“小哥，想进山？”老猎人看到苏尘看得认真，主动搭话道。
“是，想去中部区域碰碰运气。”苏尘随口应道。
“中部？”老猎人浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，随即摇了摇头，“年轻人，听老汉一句劝，最近中部不太平，最好别去！尤其是那个叫‘幽魂谷’的地方，邪门得很！进去的人，十个有九个出不来！”
“哦？老丈可否详细说说？”苏尘心中一动，连忙问道。
老猎人似乎不愿意多提，只是含糊道：“具体也说不清，就是里面有古怪！进去的人，要么失踪了，要么出来后就疯疯癫癫的，嘴里胡乱喊着什么‘鬼雾’、‘影子’之类的总之，邪性！你们这些大宗门的弟子，虽然本事高，但也别轻易去招惹那些不干净的东西！”
鬼雾？影子？苏尘默默记下这两个词。看来幽魂谷的危险，并非空穴来风。
他又向老猎人询问了一些关于黑风山脉常见妖兽、危险植物以及水源地的信息，并花钱买下了一份标注相对详细的中部区域地图，虽然上面关于幽魂谷的部分依旧模糊。
告别了老猎人，苏尘又在镇上其他地方转了转。他在一家药铺里，买到了一些品质不错的、专门用来克制山中毒瘴和蛇虫的解毒丹。还在一个不起眼的角落摊位上，发现了几块蕴含着微弱土属性能量的黄色矿石，虽然能量不多，但价格便宜，苏尘也顺手买了下来，或许以后炼器能用上。
傍晚时分，三人回到了客栈汇合。
玄真带回来的消息印证了之前的猜测。最近确实有不少经验丰富的佣兵团和猎队在黑风山脉中部区域失踪或遭遇重创，原因不明。有人猜测是强大的妖兽暴动，也有人认为是某个隐秘的势力在活动，还有人则将矛头指向了幽魂谷方向，认为是不祥之兆。佣兵工会甚至已经暂时提高了涉及中部区域任务的风险等级。
冷沁雪则没什么收获，黑石镇毕竟只是边陲小镇，很难找到真正让她看得上眼的炼器材料。
“看来，我们此行确实要加倍小心了。”玄真总结道，神情凝重，“明日进山后，我们尽量避开那些危险区域，先按照地图指示，找到幽魂谷外围，再做打算。一切以安全为重。
苏尘和冷沁雪都表示同意。
当晚，三人在客栈各自房间内打坐调息，将状态调整到最佳。苏尘更是将墨痕刀仔细擦拭了一遍，又将神秘石头贴身藏好。他知道，接下来的黑风山脉之行，恐怕不会平静。
第二天一早，天色微亮，三人便悄然离开了黑石镇，没有惊动任何人，朝着那片在晨曦中显得愈发神秘和危险的黑风山脉，毅然走去！
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