十几日过去了。初秋的寒意已深，江风卷着枯叶，吹在脸上如同刀割。
浑浊的多罗江依旧在奔流，只是那日吞噬一切的狂怒似乎平息了些许，只剩下一种深沉的、无言的呜咽。
韩牧野拄着一根临时削成的木杖，站在一处高坡上。他身上的衣袍早已被荆棘划破，沾满了泥泞和尘土，原本梳理整齐的须发凌乱不堪，脸上是浓得化不开的疲惫与刻骨的忧虑。
那双曾睿智深沉的眼眸，此刻布满了血丝，死死盯着下方江面。
江岸两侧，如同蚂蚁般散布着数千名军士。他们顶着寒风，有的在冰冷的江水中艰难跋涉，用长杆探着水底。
有的在泥泞的滩涂、茂密的芦苇荡里一寸寸翻找；还有的划着小船，在江心拖网打捞。呼喊声、号令声、铁器碰撞声交织在一起，带着一种徒劳的悲壮。
“韩先生！”副将邵勇快步跑来，脸上同样写满了疲惫和挫败，“下游五十里，黑水湾一带，已经反复搜索了三遍！除了找到一些马车碎片和……一只绣鞋……再无其他发现。”他声音低沉，递上一只被江水泡得变形、却依然能看出精致绣工的缎面鞋子。
韩牧野的目光落在绣鞋上，身体微不可察地晃了一下。那是苏月禾的鞋！他认得！一股腥甜猛地涌上喉头，被他强行咽下。他闭了闭眼，再睁开时，只剩下更深的冰寒与偏执。
“继续找。”他的声音嘶哑，如同砂砾摩擦，“上游……再向上游三十里！尤其是那些平时船只难至的险滩、暗礁区！活要见人，死……也要见尸！哪怕只剩一根骨头，也要给我捞上来！”
“是！”邵勇看着韩牧野那几乎被绝望和执念吞噬的模样，不敢多言，领命而去。
王冲和赵诚也走了过来，两人同样面容憔悴，眼中布满血丝。赵诚沙哑着嗓子：“韩先生，陆将军……今日已拔营，率主力返回边境黑石岭了。北境……出事了。”
韩牧野猛地转头，目光锐利如刀：“何事？”
王冲接口，语气沉重：“格勒那狗贼！不知从何处得知王爷……王爷可能遭遇不测的消息，竟敢公然在王都登基称王！还派使者到边境，向我大胤发出措辞强硬的通牒，要求我们立刻撤兵，承认他的王位！
否则……否则便要‘血洗边境，以儆效尤’！西羌、楼兰等几个墙头草部落，也蠢蠢欲动，在边境集结兵马，似有响应格勒之势！
陆将军说，大战随时可能爆发，他必须回去坐镇！他留下末将和四千精兵，以及所有船只、物资，听凭韩先生调遣，继续搜寻！他……他说，边境，他守着！请先生……务必找到王爷他们！”
韩牧野沉默着，望着北方边境的方向，又低头看了看手中那只冰冷的绣鞋。一股巨大的无力感和悲愤几乎将他淹没。
昊磊、月禾、星澜生死未卜，下落不明；北境战云密布，大胤的国门随时可能被叩响；而自己，带着数千儿郎，却在这茫茫大江之上，如同大海捞针！
“格勒……”韩牧野从齿缝里挤出这个名字，每一个字都浸满了刻骨的仇恨，“
此仇不共戴天！昊磊，月禾……你们若在天有灵，看着！看着我如何为你们讨回这笔血债！”他猛地攥紧了手中的木杖，指节发出咯咯的声响。
“传令下去！”韩牧野的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“搜索范围，向上游再延伸五十里！重点排查所有可能有人烟的江岸村落！
尤其是那些偏僻的、不为人知的渔村、水寨！凡有可疑踪迹，立刻上报！悬赏加倍！告诉将士们，王爷王妃……还有我夫人，他们命不该绝！一定……一定在某个地方等着我们！”
“遵命！”王冲和赵诚精神一振，大声应道。
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