稍晚时分。
薛云和齐大便与三河县百姓秘密取得了联系。
眼下闫涛带了不少差役前往了东山府，负责管理这些百姓的重担便落在了同为差役的杜山身上。
因为前往东山府的名额有限，杜山本来是有资格一同去的。
可惜他担心自己走后无人照顾老母，所以才不得不留了下来。
由于家里世代都是三河县衙门的皂吏，杜山在这些百姓里还是有些威望的。
相较于其他忍饥挨饿的凄惨百姓。
反倒是三河县百姓暂时没有为粮食发愁。
一方面是杜山将他们管理得井井有条，所有食物都集中起来统一分配。
为了避免遭到其他百姓的抢夺偷盗，他们甚至专门组建了巡查队。
而巡查队的成员都是经由柳何操练过的临时守军，本身又携带了大量武器。
基本上没有百姓会主动来触霉头。
另一方面则是他们来到东山府的时日不长，粮食还有不少剩余，何况薛云临走前出于闫涛的请求，专门给他们留了一车粮食。
“薛都尉，你们怎么回来了？”
当杜山从巡查队口中得知本该在蛇颈关驻军的薛云齐大忽然到来，第一时间便他从赶忙前去迎接对方，同时下令不准任何人将消息泄露出去。
“这里不是说话的地方。”
看到火急火燎赶来的杜山，处在巡查队成员掩护下的薛云顿时压低声音道。
“请随我这边来。”
杜山瞬间醒悟，很快便带着他们来到了一处临时搭建的帐篷内，并吩咐巡查队不许任何人靠近。
“薛都尉，不，现在应该称呼您为薛主管了，不知您突然悄悄大驾光临有何要事？”
点燃帐篷里照明的烛火后，杜山顿时心情忐忑地看向挺直腰杆，重新变得霸气外露的薛云道。
“不瞒你知，我们是偷摸过来这边募兵的。”
薛云没有拐弯抹角，直接道明了他们的来意。
“募兵？”
杜山闻言一怔，完全没想到会是这个理由。
“没错，驻防蛇颈关的兵力还是太少了，所以我必须招募更多士卒来抵抗戎人。”
薛云微微颌首，丝毫没有隐瞒。
“……莫非薛主管是想从这些城外的百姓里募兵？”
杜山略作思索后便猛然想到了什么。
“反应挺快的，你说的没错，我确实打算从这些百姓里募兵……”
薛云赞赏了他一句，紧接着继续道，“但这次募兵我们却不能大张旗鼓，只能私底下掩人耳目悄悄进行。”
“我明白了，不知薛主管有何指派？属下一定遵照执行。”
杜山一听要私底下秘密募兵，立马便意识到了薛云的意图。
这分明是不想引来东山府方面的注意。
当初徐虎前来接闫涛等人入城的时候便透露过。
薛云和郭郡丞之间的关系在杀死郡守后突然急转直下，一下子变得水火不容。
甚至薛云率军进驻蛇颈关都是彼此妥协的结果。
杜山不知道其中究竟发生了什么。
他只知道薛云一行人曾经拼死抵抗戎人拯救了全县百姓，他们所有人也是薛云带到的东山府。
于情于理，他都必须帮助薛云。
哪怕不惜得罪独揽东山郡大权，更是出身南沛郭家的郭守孝。
何况戎人一旦打来。
难道要杜山指望连城门都不敢给他们打开的郭守孝吗？
“我需要你暗中联系周边百姓里能说得上话的人，然后召集起来听我安排。”
薛云一点都没有和杜山客气。
募兵也是要讲究方法的。
倘若一个个进行私下招募，他都不知道要猴年马月才能募够兵员。
但如果将这些百姓里类似杜山一样的领头人召集起来。
他便能通过他们将自己募兵的计划与要求迅速传达给更多的百姓。
“遵命！明早属下便去一一私下拜会他们！”
杜山顿时神情严肃道。
同为滞留在城外百姓的一员，他自然少不了与周边百姓的领头人打交道。
基本上大家都会划分出各自的地盘，尽可能井水不犯河水引起不必要的矛盾冲突。
聊完正事。
薛云示意杜山不必拘束，随后主动问起了城外百姓的相关情况。
根据杜山的说法。
城外百姓可谓鱼龙混杂。
下到农夫小贩匠人，上到富户大族百吏，算是涵盖了士农工商方方面面的人。
通常他们会依照来自的地方抱成一团，从而形成了一个个大大小小的乡党团体。
人数多的有上千，少的也有几百。
像是杜山他们便属于人数较少的团体。
本以为他们能在东山府外能寻到之前从三河县逃难的百姓。
结果找是找到了，但人只有不足百人。
因为大部分逃难的百姓在半路上便各奔东西。
有的去投奔了偏野山村的亲戚，有的停在了半路上的县城，有的干脆逃进了山里，还有的发现东山府迟迟不肯打开城门，干脆前往了其他地方逃难。
总而言之。
不是所有人都把东山府视为逃难的唯一去处。
由于薛云不想让太多人知道自己回来，因此他和齐大直接待在了帐篷过夜。
休息前还不忘交代，明天徐虎他们会前来与自己会合，记得提前打好掩护。
一夜过去。
清晨醒来不久。
刚准备出去拜访其他百姓领头人的杜山匆忙闯入了帐篷。
“大人，徐虎大人他们回来了，而且还带了一个从未见过的陌生年轻男子，最重要的是徐虎大人说有非常重要的事情禀报给您。”
“快让他们进来。”
薛云毫不犹豫道。
片刻的功夫，徐虎和赵二牛风尘仆仆面色焦急地走了进来，而他们身后则跟着一个神色紧张的年轻男子。
“薛都尉，大事不好了！戎人打来了！”
发现帐篷里没有外人，徐虎顿时迫不及待地说道。
“你说真的？”
薛云闻言瞳孔都猛地一缩。
“这是来自平峒县的捕头周绍告诉我们的，而他也是东山府派来通知都尉你的！”
徐虎连忙将身后的年轻男子周绍给拉到了身前。
“小的周绍拜见薛主管！”
早已得知薛云身份的周绍立刻行礼问候道。
“我需要知道你告诉我戎人打来的所有详情！”
兴许心里早有准备，短暂的震惊后。
薛云表现得比以往都要冷静，甚至轻描淡写地示意杜山继续出门拜会那些领头人。
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