“你叫什么名字？”
郭胜依旧和自家小姐走在队伍最后面。
当他看到一脸谄媚的皂吏迎上前来，顿时毫不客气地问道。
“这个，小的名叫杜山，还望您大人不记小人过，饶了小的之前的无礼冒犯。”
相较于薛云，杜山其实更怕眼前其貌不扬的中年男子。
都是东山郡衙门里的人，谁不知道南沛郭家的大名。
不客气的说，对方想要自己家破人亡也仅仅是一句话的事情。
“先和我说说三河县到底发生了什么事情吧。”
郭胜看都没看对方一眼，直接护着小姐开始上桥过河。
“好的，小的这就事无巨细地告诉您……”
杜山依旧小心翼翼地陪着笑，不敢有半句怨言。
很快。
他便将自己知道的全部说了出来。
大概在十天前。
县里得知戎人入侵北境的消息后，第一时间县令和县丞便借口求援赶往了郡府。
临行前还特意交代县尉务必守好三河县。
一旦有失必拿他过问。
县尉听后人都懵了。
就凭他和县里区区几十号守军来抵挡戎人？
更要命的是不知是谁散播县令和县丞带头跑了的谣言。
一时间县里的大户与普通人家纷纷拖家带口逃难，最后连守军差役都跑了大半。
焦头烂额的县尉却没有放弃挣扎。
他组织起留下来的差役和守军，先是拆掉了城外铁索桥的桥板，又下令封锁县城严禁任何人出入，以免有戎人细作潜入到时候里应外合。
可随着县令县丞迟迟未归，县尉好不容易凝聚起来的人心也随之分崩离析。
结果平常连负责巡逻警戒的守军都开始缺勤摆烂了。
这也是为什么三河县如此安静，城墙处连个人影都看不到。
人都跑光了，留下的也撂挑子了。
眼下基本和坐以待毙没有区别。
“为何你没有和其他人一起逃难去？”
郭胜在了解完三河县的情况后，不免有些好奇对方的选择。
“回禀大人，不是小的不想逃，而是家中老母始终不肯离开，哪怕是死都要死在县里，小的拗不过也只能留下来了。”
杜山脸上顿时浮现出一抹苦涩。
事实上绝大多数留下来的人都是出于故土难离。
何况他爹是衙门的皂吏，他爷爷，祖爷爷辈都是。
传到他都已经是第七代了。
离了三河县，自己都不知道能上哪里讨生活。
“如今城里还剩多少人？”
郭胜沉吟片刻道。
“留下的百姓约莫三百余，大多都是些老弱病残，加上小的在内的差役还有七八个，守军十六人。”
身为书吏，县尉如今的得力下手。
杜山对目前三河县的情况可谓了若指掌。
“……若戎人真的打过来，就凭你们这点人恐怕连一刻钟都守不住。”
郭胜闻言一怔，实在是没想到三河县恶劣到了这个程度。
在他的记忆里，三河县原本有户八百，人口三四千余。
现在连十分之一都没有，可想而知当地民众究竟有多畏惧戎人。
毕竟北境常年与北戎打交道，凡是生活在北境的人都清楚戎人的残暴。
尤其前线大军还惨败覆没于戎人之手，据说连皇帝都落荒而逃了。
得知戎人即将打来，县令县丞又带头跑了。
心慌意乱下，任谁都会想着赶紧逃命。
不知不觉间。
郭胜他们已经来到了城里。
城内的街道上异常冷清空旷，周围的店铺都紧闭着门窗，路上基本看不到来往的行人。
“在下三河县县尉闫涛见过各位！”
这时候。
不远处传来了一个男人厚沉的声音。
“奋威军都尉薛云，见过阎县尉。”
“神武军军司马柳何，见过阎县尉。”
紧接着薛云和柳何的声音分别响起。
“没想到竟是奋威军与神武军的将士，还请恕在下有失远迎！”
县尉闫涛年纪在三十岁上下，身强体壮，长着一张严肃的国字脸。
即便是面对官职高于自己的都尉都依然表现得不卑不亢。
一番简单的交流后。
闫涛便主动引领着他们前往驿站接风洗尘。
“粗茶淡饭，招呼不周，望各位多多见谅。”
酒桌上。
闫涛为他们准备的饭菜并不丰盛，但也称不上简陋。
而且这已经是他能招待薛云等人最好的食物了。
“阎县尉客气了，刚才听说了贵县的情况，阎县尉能坚持留守并且稳住县里不乱，实在让在下感到佩服。”
柳何主动端起酒杯感叹了一句。
“这不过是在下的分内职责罢了，只是不知薛都尉与柳司马缘何会来到我们三河县呢？”
闫涛同样端起酒杯，看似不经意地问了句。
“不瞒阎县尉……”
说着，柳何便将他们来到东山郡的目的说了出来。
“二位果真是来助东山郡抵御戎人的？”
闫涛满是惊愕与不可置信。
事实上要不是南沛郭家的人跟着他们，他绝对不会放薛云柳何他们进城。
因为他太清楚一群乱兵的危害不下于野蛮的戎人。
结果现在对方告诉他，自己是来帮东山郡抵抗戎人的。
换作是谁都难以相信。
“当然，何况东山郡也是薛都尉的家乡，保卫乡梓本就义不容辞！”
柳何一副大义凛然的模样道。
“薛都尉真是我东山郡人？”
闫涛目光怔怔地看向端坐在桌前极具压迫感的薛云。
由始至终。
他都没有怀疑过薛云都尉的身份，正是身披甲胄煞气十足的薛云给人的感觉太过恐怖。
哪怕是普通人看到都会认为他是一个绝世猛将。
更不要说只是一个区区都尉罢了。
“距离此地二十里外的东乡村便是我的家乡，随同我一起回来的还有隔壁徐家村的人。”
薛云喝了一碗酒语气淡淡道。
“县尉大人，我就是徐家村的，听我们口音就知道做不得假了。”
邻桌的徐虎一听立马跳了出来。
“薛都尉大义，在下敬你一杯，不，三杯！”
闫涛终于不再怀疑，心情激动的他猛地站起来，拿起酒杯便主动开始敬酒。
他可没有忘记。
对方进城的时候带了二十多匹战马，光是手下都有六七个。
如果依靠三河县的地势防守，至少可以抵御十倍以上的戎人。
倘若与郡府方面达成共识，一旦抽调其他地方的守军前来支援。
只要戎人没有出动上万大军来攻，粮草没有断绝。
闫涛甚至都有信心坚守住三河县。
由于天色已晚。
回家心切的徐虎都不得不在三河县驿站暂住一晚，打算明早再返回家乡。
而闫涛热情款待他们后便告辞离开，说是打算将这个好消息告诉给下面的人。
如此多少都能提振一下垮掉的士气。
翌日清晨。
当薛云他们刚醒来不久，驿站外便传来了闫涛火急火燎的声音。
“薛都尉，柳司马，不好了！城外发现了戎人骑兵的踪迹！”
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