费德西尔回到库伯城的第七日清晨，统帅府外传来急促的马蹄声。
传令兵甚至来不及等通报，就急匆匆闯进正在用早膳的费德西尔面前。
“殿下！元帅急令！”
年轻士兵单膝跪地，气喘吁吁。
“城外来了大批难民，都是从维塔王国磐石镇来的！足足有三千多人！”
费德西尔放下银勺，黑色的眼眸中闪过一丝讶异。
“磐石镇？他们为何而来？”
当他随着传令兵登上城楼时，被眼前的景象震撼了。
黑压压的人群挤在城门外，男女老幼皆有，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
许多人裹着破旧的毯子，在寒风中瑟瑟发抖。
最令人心酸的是那些孩子，冻得发红的小手紧紧抓着父母的衣角，眼中满是惶恐与期待。
老元帅尼厄德洛夫正在城头指挥守军维持秩序，见到费德西尔立即迎上来。
“殿下，这些人指名要见您。”
这时，人群中一位须发皆白的老者颤巍巍走出，向着城楼深深鞠躬。
“草民磐石镇长老会代表奥列格，恳请殿下收留！”
费德西尔示意守军放下吊篮，将老人接上城楼。
老人一上来就跪倒在地，老泪纵横。
“殿下，我们是来投奔您的！求您给我们一条活路！”
经过详细询问，众人才明白事情原委。
原来费德西尔当初夺取磐石镇时，严令不得骚扰平民，只征收贵族富商的物资，甚至还开仓放粮接济贫民。
这些举措赢得了底层百姓的好感。
然而在费德西尔撤离后，维塔军队三次‘光复’磐石镇，每次都纵兵抢掠。
最后一次更是以‘通敌’为名，将百姓过冬的粮食和御寒物资洗劫一空。
“他们连孩子裹脚的布都不放过！”
奥列格哽咽道。
“眼看寒冬将至，我们实在是活不下去了啊！”
人群中响起一片啜泣声，一个抱着婴儿的妇女突然跪地哭喊。
“殿下开恩！我的孩子才三个月，不能再冻下去了！”
费德西尔俯瞰着这群走投无路的百姓，目光深沉。
他注意到许多人脚上的草鞋已经磨破，露出冻疮累累的双脚；
老人们蜷缩着身体，在寒风中不住颤抖。
“开城门。”
费德西尔突然下令。
“立即搭建临时营地，生火煮粥。医疗队优先救治老人和孩子。”
老元帅急忙劝阻。
“殿下，万一里面有奸细...”
“那就让他们看看……”
费德西尔的声音清晰地传遍城头。
“我们费斯王国是怎么对待自己的臣民的！”
当沉重的城门缓缓开启时，难民们爆发出劫后余生的哭声。
许多人跪地叩拜，高呼‘殿下仁慈’。
费德西尔转身对元帅说。
“立即清点库房，调配过冬物资。告诉政务官，我要在三天内看到详细的安置方案。”
他望向远方维塔王国的方向，轻声自语。
“虽然我不需要，但是威廉元帅，你这是在帮我赢得人心啊，我以后的封地可是非常缺人的！”
寒冬将至，但这三千多颗心，却在这个清晨感受到了久违的温暖。
又一周在紧张的备战中过去，库伯城没有等来维塔王国的和谈使节，却迎来了三位不速之客。
这日清晨，城头哨兵突然吹响警号。
三道流光划破天际，磅礴的圣威如潮水般涌来，却在触及城墙前巧妙收敛。
三位身披星月法袍的圣者悬浮在半空，姿态庄严却并不咄咄逼人。
“圣者联盟特使，求见费德西尔殿下。”
为首的老者和声说道，声音清晰地传遍全城。
统帅府内，费德西尔放下军报，嘴角泛起意味深长的笑容。
“终于来了。”
会客厅内，三位圣者自我介绍：为首的是星辰圣者奥兰多，左侧是炎阳圣者加尔文，右侧是月光圣者伊莎贝拉。
他们都是联盟中的中立派系代表。
“殿下！”
奥兰多开门见山。
“我们为岚圣者之事而来。硝石圣者指控您使用空间放逐术...”
费德西尔抬手打断。
“特使阁下，若我记得不错，圣者联盟明文规定：圣者不得对非圣者出手。请问岚和硝石两位圣者对我出手时，联盟何在？”
三位圣者面露尴尬。伊莎贝拉轻声道。
“此事确实是联盟监管不力。但我们今日前来，是想商讨一个解决方案。”
加尔文接过话头。
“实不相瞒，联盟内部对此事争议很大。有人认为您的能力已经破坏平衡，应该禁止参战；但也有人认为，是岚他们违规在先。”
奥兰多叹了口气。
“就连雷霆圣者那派系都沉默了。毕竟...”
他意味深长地看着费德西尔。
“谁都不愿得罪一位未来的空间系圣者。”
这句话道破了天机，圣者联盟之所以态度软化，不仅是出于理亏，更是出于对费德西尔潜力的忌惮与投资。
“所以联盟的决定是？”
费德西尔好整以暇地问。
“由您自己决定。”
奥兰多说出惊人答案。
“联盟不会强制要求您退出战争，但希望您能承诺不主动对圣级以下者使用空间放逐这类禁忌法术。”
伊莎贝拉补充道。
“同时，我们三人将留下监督战事，确保不再发生圣者违规出手的情况。”
费德西尔心中了然。
这看似让步，实则是联盟在找台阶下。
既保全了面子，又不得罪他这个未来新星。
“很合理的提议。”
费德西尔微笑颔首，拍了拍手，侍从端上三个沉甸甸的锦囊。
“小小见面礼，不成敬意。”
费德西尔将锦囊分别递给三位圣者。
“感谢诸位远道而来主持公道。”
三位圣者下意识接过，入手沉甸甸的分量让他们脸色微变。
神识一扫，每个锦囊里竟然都是500枚金光闪闪的金币！
加尔文忍不住咽了口口水。
圣者虽然地位尊崇，但主要收入来源是信徒供奉和皇室资助。
500金币相当于一个小型神殿半年的香火钱，确实不是小数目。
“这...太贵重了...”
奥兰多想要推辞。
“诸位不必客气。”
费德西尔笑容真诚。
“联盟秉公执法，值得这份敬意。况且接下来还要劳烦诸位在此监督，这些就当是辛苦费了。”
三位圣者对视一眼，都看到彼此眼中的满意。
这位年轻王子不仅天赋惊人，做事更是漂亮周到。
“殿下放心。”
奥兰多郑重承诺，
“有我们在，绝不会再发生圣者违规之事。”
加尔文也笑道。
“若是维塔那边敢再派圣者来找麻烦，先得过我们这关。”
伊莎贝拉则意味深长地补充。
“联盟中也会有人为您说话的。”
送走三位圣者后，费德西尔站在窗前沉思。
用1500枚金币买来三位圣者的偏袒，这买卖再划算不过。
更重要的是，这意味着圣者联盟已经默认了他的特殊地位。
“传令下去……”
他对侍从道。
“准备下一步计划。既然圣者这边已经打点好了，是时候给威廉元帅送份大礼了。”
远方的维塔大营还不知道，战争的天平已经悄然倾斜。
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