如今锦衣卫在天下的布局日渐完善，情报传递迅速。
没过多久，孙策暗中勾结江东氏族，意图自立的消息便传遍了整个淮南。
袁术自从得了传国玉玺，便整日将其揣在怀中，连睡觉都不肯松手，生怕被人夺去，看得阎象直摇头。
对于孙策叛变的传言，袁术始终半信半疑。
这日，阎象进言：“主公，近日传言四起，说孙策在向主公借兵之前，便已私下与江东氏族往来密切，妄图自立。”
袁术一边听阎象说，一边用锦布轻轻擦拭着玉玺，嘴角带着一丝不屑。心中冷笑：
孙策不过三千兵马，能掀起什么风浪？袁术就没想过孙策能打败刘繇。
“不过些街头传闻而已，”袁术摆手，“我相信伯符不会背叛我。”
阎象闻言，不禁皱眉，又劝道：“主公，所谓‘无风不起浪’，此事还需慎重。”
袁术眉头一皱，已有些不悦：“我一言九鼎，岂可反复？伯符乃我得力战将，若打下江东自然归我。”
此时，杨弘上前，语带奉承：“主公所言极是！孙将军正在前线与刘繇交战，此时若后方生疑，岂不寒了他的一片忠心？”
袁术点了点头，接着摆弄着玉玺。阎象却暗自叹息：
袁术身边尽是一群只知拍马奉承之人。此时阎象脑中忽然想起文武榜之事，他真想前去长安，试试应榜，然后弃了这昏庸的袁术，投奔韩子韬。
要不是因为自己是士族子弟，家族产业庞大需依仗袁术庇佑，他早就去了，此刻只能强行压下这念头。
阎象还欲再劝，却被袁术挥手打断：
“行了行了，这件事，莫再提了。”
阎象只能闭嘴。
袁术之所以对孙策叛变的传言漠然处之，除了轻视孙策之外，还有一个重要原因-他近来所有的心思都放在称帝上。
自从得到传国玉玺，他便日夜幻想黄袍加身的场景。
那句谶语：“代汉者，当涂高也。”天天回响在袁术脑中。
袁术深信这句谶语说的就是他。他字公路，袁家四世三公，岂不正合“高”之义？这天命，分明就是他的！
他日日等人进言劝进，怎奈这么久了没有一个人劝他，此时已经按耐不住了。
袁术低头沉思，阎象见状，以为他终于意识到孙策的危害。
片刻后，袁术缓缓抬头：“诸位，你们认为天命为何归属？”
众人一愣，面面相觑，不知何意。
袁术缓缓站起身来：“如今汉室衰微，天下大乱，百姓受战乱之苦。
我袁家世代名门，民心归附，氏族拥戴，天命所归者，不就是我吗？”
厅内顿时鸦雀无声。
阎象怔怔的看着袁术，仿佛一道闪电劈在了自己心上。刚刚还在谈孙策，怎么突然就要称帝了？
袁术见众人没反应，殷切道：“难道你们不想做开国功臣，不想名垂青史吗？”
下面依旧无人作声，时间仿佛都凝住了。袁术脸色一沉，扫视众人，最后目光停在杨弘身上，袁术心想:
平日里，杨弘最懂自己，而且足智多谋。便问杨弘:
“德祖，这件事你怎么看？”
杨弘此时冷汗直流，见躲不过，只能上前，吞吞吐吐：
“主公，臣以为...称帝之事，时机未到。”
袁术面色骤变，眼中怒意闪过。
杨弘咬咬牙，继续说：“当今人心尚思汉，若主公此时称帝，恐成众矢之的，还请主公三思。”
袁术重重一哼，强压怒火，拂袖而去。
阎象看着袁术离去的背影，叹了口气...
很快，孙策渡江的消息传到了刘繇耳中。刘繇听着属下的禀报，神色平静。
许劭在旁道：“主公，孙策勇猛，又携其父之威，不可不防啊。”
刘繇不屑一笑：“我虽也听闻孙策之名，可他手中只有区区数千兵马。袁术数万大军都奈何我不得，他又能如何？”
许劭依旧劝道：“话虽如此，但仍应严加防备，以防孙策暗中偷袭。”
刘繇微微点头，心想：我已令上将樊能，于糜，张英镇守要地，不惧孙策。接着开口：
“命人严密监视孙策动向，若有异动，立刻禀报。”
“遵命。”
此时，一名士兵走了进来，恭敬地对刘繇行了一礼：
“禀主公，朝廷使者到访。”
刘繇闻言，正了正身子，眼睛微眯，自言自语：
“朝廷使者？来此所为何事？”
许劭问：“来者何人？是否说明来意？”
士兵回答：“来者名叫审配，未曾说明来意。”
刘繇转头看向许劭，疑声问：“审配是何人？”
许劭恭敬回答：“审配乃韩子韬麾下谋士。”
刘繇闻言微微点头。
“快请他进来。”
不多时，审配步入屋内，身板挺直，面容冷肃。
刘繇等了片刻，不见其行礼，脸色顿时阴沉：
“见了本刺史，为何不跪不拜？”
审配微微抬头，语气平稳却不失威严：
“我奉诏而来，代表朝廷。刘刺史身为臣子，见朝廷使者却不行礼，反倒质问于我，莫非刘刺史连君臣之礼都不记得了吗？”
刘繇闻言，脸色铁青，冷哼道：“你主韩子韬，挟天子以令诸侯，天下谁人不知！
你直接说韩子韬让你来干什么来了？”
场面一时僵住。许劭见状连忙出声缓和：
“上使远道而来，不知所为何事？还请说与我家主公。”
审配也不再与刘繇争锋相对，语气略缓：
“特来相助刘刺史。”
刘繇眉头一挑：“相助何事？”
审配道：“近来扬州战乱频繁，百姓苦不堪言。再加上孙策率军渡江，声势汹汹。
我主不忍黎民受难，故遣我前来，助刘刺史共拒强敌。”
刘繇听后仰头大笑，满脸自信：“多谢好意。本刺史早已命数员上将镇守各处要地，孙策若敢来，定叫他有来无回。”
审配却摇头一叹：“大人未免太轻敌了。孙策在渡江前，早已暗中联络江东士族，图谋共同对付大人您。
而大人对此却毫不知情。我主深知情况凶险，方才遣我前来相助您。可如今看来，大人对此似乎并不上心...”
刘繇听后，神色不变，手指缓缓摩擦。心想：
我治理扬州多年，政绩卓着，人心所向，士族归附。
他脑海中浮现出以往江东各大士族拜见，称颂自己的场景，不禁摇摇头：
这些人绝不会投向孙策！
但转念一想，眼下审配是代表朝廷而来，而且还是来帮助自己，也不好闹得太僵。
况且自己也需要朝廷让自己占据大义名分，便收了傲气，陪笑道：
“大人勿怪，方才是在下失礼了。请大人放心，孙策之行踪，我早已严密监视，这次绝对让他有来无回。”
审配凝视刘繇片刻，神色冷静：“既然大人胸有成竹，那我便不再多言。望大人早日铲除孙策，还扬州太平。”
话毕，拂袖而去。
路上属下忧心的问审配:“大人，刘繇一意孤行，这可如何是好？”
审配自信的一笑:“等...”
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