皇甫英深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，他知道大哥将此重任交予自己，是何等的信任。他起身，对着皇甫雄郑重无比地抱拳躬身，声音沉稳而坚定：“大哥信重，托付如此重任！英，必当竭尽全力，兢兢业业，完善规制，确保丹霄楼运转有序，不负大哥所托，不负家族厚望！”
“好！”皇甫雄满意点头，随即目光转向一旁抓耳挠腮、早已按捺不住的皇甫豪，“五弟，你性子虽急，有时失之莽撞，但刚正不阿，执法如山，眼里容不得沙子，在族中威望素着。丹霄楼之安危，更重于家族传统宝库！由你担任副楼主，主管所有护卫力量调配、安全防卫，以及内部惩戒！凡有内外之人，胆敢觊觎丹药、违反兑换规制、以权谋私者，无论其是何身份，有何背景，一经查实，严惩不贷！绝不容情！你可能做到？”
皇甫豪一听，胸膛猛地一挺，拍得砰砰响，声若洪钟，带着一股凛冽的杀气：“大哥放心！把护卫和惩戒交给豪，那是找对人了！有豪在，哪个不开眼的龟孙子敢把爪子伸向丹霄楼，老子亲自出手，剁了他的爪子！扒了他的皮！绝不让一颗丹药不明不白地流出去！谁敢坏规矩，老子第一个不答应！”
皇甫雄看着两位兄弟，眼中流露出欣慰之色。他如此安排，正是看中三弟的沉稳周密能有效平衡、补足五弟的急躁刚猛，兄弟二人齐心，刚柔并济，方能将这丹霄楼打造成铁板一块，确保家族这未来最大的底蕴和根基万无一失。他最后强调道：“此事目前仅限于我等三人知晓，暂不对外宣扬。待丹霄楼选址建成，所有兑换、护卫、惩戒规制完善之后，再择机公告全族。在此期间，务必保密！”
“明白！”皇甫英、皇甫豪齐声应道，神色肃然。
就在皇甫雄与两位兄弟于密室中紧锣密鼓地商议着丹霄楼筹建细节之时，主府大门外，来了三位形容憔悴、面带风霜之色的不速之客。
正是日夜兼程、几乎未曾合眼从南疆赶来的青木宗宗主木长春，以及随行的孙长老与赵长老。三人脸上带着难以掩饰的疲惫与深入骨髓的焦虑，木长春的眼中更是布满了血丝，原本儒雅的面容此刻写满了憔悴与忧惧。
守门的管事是位经验老道之人，见三人气息不俗，尤其是为首的木长春，虽竭力收敛，但那炼虚后期的修为波动依旧让他感到一股无形的压力，便客气地迎上前去，拱手问道：“三位道友请了，不知从何而来？至我皇甫家，有何贵干？”
木长春连忙深深一揖，姿态放得极低，声音因长途跋涉和心中焦灼而显得异常沙哑：“在下…在下乃是南疆青木宗宗主木长春，携宗门孙、赵二位长老，特来拜会皇甫家主，有要事相求！关乎我儿性命！还望道友慈悲，代为通传！木某感激不尽！” 他话语中的急切与那份几乎要溢出来的救子之心，让见惯了各色人等的管事也为之动容。
管事见其神色悲切，不似作伪，且态度恭敬至极，便点了点头，道：“原来是木宗主。三位请在此稍候片刻，容我入内禀报家主知晓。”
书房内，皇甫雄刚与两位兄弟初步议定丹霄楼框架，送他们离去着手准备，便听门外管事来报，称有南疆青木宗宗主木长春求见，言有要事相求，关乎其子性命。
“青木宗？木长春？”皇甫雄眉头微蹙，在脑海中快速搜索着关于这个宗门的信息，印象极为模糊，只知是个偏安南疆一隅、实力平平的小势力，与雄踞东域的皇甫家可谓是素无往来，井水不犯河水。此时突然上门…而且还是在他刚刚接收了玉儿那海量丹药、正准备秘密筹建丹霄楼的这个敏感节骨眼上？
一个警惕的念头瞬间如同毒蛇般窜入他的脑海：“难道丹药之事，竟在如此短的时间内便泄露了出去？是有人想借这小小的青木宗来投石问路，试探我皇甫家虚实？甚或是…家族内部，已然出了吃里扒外的奸细？”
一股冰冷的寒意自心底悄然升起，皇甫雄的眼神瞬间变得锐利如鹰隼，隐含着森然杀意。若真有人胆敢将主意打到皇甫家这未来的根基之上，他不介意杀鸡儆猴，用这送上门来的青木宗之血，来狠狠震摄所有潜伏在暗处、敢于觊觎皇甫家根基的宵小之辈！
他沉吟片刻，面上不动声色，对恭敬等候的管事淡然道：“带他们去西厢会客厅等候，我稍后便到。”
“是，家主。”管事领命，躬身退下。
皇甫雄独自坐在书房宽大的座椅上，手指依旧无意识地敲击着桌面，心中念头飞转。是纯粹的巧合？还是精心策划的阴谋？他决定亲自去会一会这所谓的青木宗之人，听听他们到底所求何事，也好判断其真正来意。
西厢会客厅内，木长春与孙、赵二位长老坐立不安，只觉得每一分每一秒都过得异常缓慢而煎熬。当听到厅外传来沉稳有力、渐行渐近的脚步声时，三人如同被针刺般，连忙从椅子上弹起，整理了一下本就凌乱的衣袍，紧张地望向门口。
皇甫雄迈着沉稳的步伐踏入厅内，他并未刻意释放出大乘修士的威压，但那久居上位、执掌庞大家族生死命运所自然养成的威严气场，依旧如同无形的山岳，让仅仅是炼虚期的木长春三人感到呼吸一窒，心中惴惴难安，仿佛矮了半头。
“木宗主远道而来，皇甫雄有失远迎了。”皇甫雄在主位安然坐下，声音平淡，听不出丝毫喜怒，目光平静地扫过三人。
木长春感受到那目光中的审视之意，心中更是紧张，连忙上前一步，深深躬身行礼，姿态谦卑到了极点：“不敢当！不敢当皇甫家主亲自接见！是在下…是在下冒昧打扰，实属无奈！还望家主海涵！” 孙、赵二位长老也紧随其后，躬身作揖，不敢有丝毫怠慢。
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