就在混沌鼎内三人沉浸于各自修炼，时间悄然流逝之际。远在南域那处阴暗山谷之中，血影教中那血腥、以及毫无底线的内斗，已然进入了最后同时也是最惨烈、最黑暗的阶段。
曾经煞气森严、象征着血影教权威与恐怖的核心大殿，早已沦为一片冒着黑烟的废墟，残垣断壁上布满了尚未完全凝固的暗红色血迹，以及各种恶毒秘法留下的腐蚀坑洞、撕裂痕迹与纠缠不散的怨毒能量。残缺不全的尸骸遍地都是，几乎无处下脚，许多尸体甚至呈现出被吸干精血或毒法腐蚀后的恐怖模样。空气中弥漫着令人作呕的气息。仿佛连山谷上方的天空都被这股怨气染成了淡淡的血色。
原本拥有数千之众的教众，经过连日来毫无人性的自相残杀与清洗，此刻已不足千人，且个个带伤，轻重不一。他们如同受伤的野兽，眼神中充满了嗜血的疯狂、极致的疲惫以及一丝对未来的茫然。这些人分裂成泾渭分明却又同样狼狈的两拨，分别簇拥着这场内斗的双方主角。血鹫与血蝠，在这片象征着毁灭与终结的山谷废墟中，进行着疲惫不堪的对峙。双方中间的空地上，伏尸累累，无声地诉说着这场内斗的残酷。
血鹫身上伤痕累累，最显眼的是一道从左肩延伸至胸口的巨大爪痕，深可见骨，左臂更是以一种不自然的角度垂下，显然受了极重的创伤，但他眼神中的暴虐贪婪，和对于权力的渴望却愈发炽盛，如同濒死前更加疯狂的饿狼。血蝠的情况则更糟，腹部一道几乎将他拦腰斩断的撕裂伤，虽然用秘法暂时强行封住，但不断渗出的黑血和那苍白如纸、不见一丝血色的脸庞，以及萎靡混乱、起伏不定的气息，都表明他已接近油尽灯枯，全靠几名同样伤势不轻却忠心耿耿的长老死命护在身前，才勉强支撑。
“血蝠！我亲爱的师弟！”血鹫的声音因伤势和兴奋而变得异常嘶哑难听，如同夜枭在坟地啼叫，他伸出猩红的舌头，舔了舔干裂嘴唇上已经发黑的血痂，“别再负隅顽抗了！看看你身边，还有几个能站着的人？再看看你自已，还剩几口气？乖乖交出师尊临终前交给你的那把密钥，我或许可以看在往日同门的情分上，大发慈悲，留你一个全尸，让你这些……嗯，还算忠心的手下，死得痛快点！怎么样？师兄我对你，可是仁至义尽了！哈哈哈！” 他说到最后，忍不住发出得意而残忍的狂笑，声音在废墟中回荡，格外刺耳。
“呸！血鹫！你这弑师背祖、猪狗不如的叛徒！”血蝠猛地咳出一大口带着内脏碎片的黑血，眼神阴冷怨毒得如同毒蛇，死死盯着血鹫，“密钥是教主信物，承载着血影教的未来！岂是你这等无耻之徒配觊觎的？就算我今日神魂俱灭，也会拉着密钥一起彻底湮灭，绝不会让它落入你的手中！你想得到血魔密藏？去做你的春秋大梦吧！我死了，你也休想得到！” 他的声音虽然虚弱，却充满了决绝与嘲讽。
血鹫眼中凶戾之光暴涨，但他残存的理智告诉他，强攻血蝠最后这波已然是困兽犹斗的死士，自己这边即便能胜，也必然要付出极其惨重的代价，所换胜利将变得毫无意义。他的目光如同毒蛇般狡猾地转动着，最终，越过血蝠，落在了始终如同影子般护在血蝠身前的一位黑袍老者身上。
影长老，血蝠最为倚重的心腹智囊，也是血蝠阵营中除血蝠本人外，实力最强、威望最高、资历最老的人，同样是一位合体巅峰的大修士，只差半步便可窥得大乘门径。
血鹫忽然收敛了几分外露的暴虐，嘴唇微动，一道却充满了诱惑与许诺的传音，精准地送入了影长老的耳中：“影长老，你是教中老人，是聪明人。眼前的局势，应该看得比谁都清楚。血蝠……气数已尽！已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几下了！跟着他，只有死路一条，为他陪葬，值得吗？只要你……肯帮我一个小小的忙。”
影长老枯瘦的身体几不可察地微微一滞，他没有回头，依旧保持着护卫的姿态，但血鹫知道，自己的话，对方听进去了，而且正在权衡。
血鹫心中冷笑，继续如同恶魔低语般传音，每一个字都敲打在影长老心中最脆弱的地方：“我知道，你卡在合体巅峰这个境界，已经整整一百七十年了吧？寿元……恐怕所剩无几了。那种看着生命一点点流逝，大道却遥遥无期的滋味，不好受吧？血蝠他现在自身难保，还能给你什么？空头的许诺？虚无的忠诚？别傻了！”
他顿了顿，抛出了最致命的诱饵：“只要你现在助我拿下血蝠，我血鹫以血影魔神起誓！事成之后，我不但让你做血影教唯一的副教主，地位尊崇，仅在我一人之下，万万人之上！更会亲自开启血魔密藏，取出其中那枚传说中的血魄凝元丹赐予你！那可是至宝，能助人脱胎换骨，直入大乘大道，更能延寿千载！届时，你便是真正的大乘修士，享万年寿元，手握权柄，风光无限！如何？这个交易，比你陪着血蝠这个死人一起化作枯骨，要划算千万倍吧？”
影长老的呼吸瞬间变得粗重了几分！握着法器的手微微颤抖！血魄凝元丹！突破大乘！延寿万载！副教主尊位！这三个条件，每一个都如同重锤，狠狠砸在他内心最深处的渴望与恐惧之上！他守护血蝠，固然有多年的主从情谊和投资，但血蝠如今已是必死之局，还能给他什么？而血鹫给出的承诺……太诱人了！诱人到足以碾碎任何所谓的忠诚！寿元将尽的恐惧和对大乘之境的渴望，如同毒火般灼烧着他的理智。
血鹫敏锐地捕捉到了他气息的剧烈波动和那瞬间的动摇，立刻阴冷地加码，声音中带上了毫不掩饰的威胁：“当然，你也可以选择拒绝，继续你对血蝠那可笑的忠诚。那么，待我耐心耗尽，亲自踏平你们最后这点人手……你，以及你在教外那个偏安一隅、经营得不错的小家族……哼，想必会很乐意成为我新近练成、正缺主魂滋养的血影万魂幡的核心主魂和养料吧？我记得，你那个小重孙，资质似乎很不错？”
恩威并施，极致的利诱与冰冷的灭族威胁交织！影长老枯瘦的身体剧烈地颤抖了一下，周身的护体血光都出现了瞬间的紊乱与黯淡。他艰难地、极其隐晦地看了一眼身前气息萎靡不堪、仍在强撑的血蝠背影，又迅速感知了一下血鹫那边虽然同样疲惫却依旧在人数和气势上占据优势的力量，以及那足以让他家族血脉彻底断绝的恐怖威胁……
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