西域的春日，本该是冰雪消融、万物复苏的季节，但建武十年的这个春天，空气中却弥漫着一种令人窒息的紧张。
玉门关外的汉军大营，经过一段时间的休整和补充，刚刚恢复了些许元气。
冯章站在营垒的高处，远眺着西方那片广袤而陌生的土地，眉头紧锁。
他手中紧握着一份刚刚送达的紧急军报，羊皮卷上的字迹仿佛带着西伯利亚的凛冽寒意。
短暂的安定如同镜花水月。
汉军原计划趁着上次击退敌军、西域诸国表面臣服的时机，逐步向西推进，重新确立大汉在天山南北的权威。
冯章甚至已经和铫期、耿弇等将领初步议定了进军的路线和方略，粮草辎重也在陆续集结。
然而，域外异族的反击来得如此之快，如此之猛烈，彻底打乱了他们的部署。
军报来自安插在极北之地的斥候，用尽最后力气送回的消息：
败走的域外异族并未返回他们的遥远故土舔舐伤口，反而是在西伯利亚那片苦寒的雪域高原深处，以难以想象的速度重新纠集起一支庞大的军队。
五万精兵，这个数字让冯章的心沉了下去。这绝非乌合之众，而是真正的精锐，他们适应严寒，性情彪悍，对中原沃土有着狼一般的贪婪。
他们如同白色的雪崩，正从遥远的北方呼啸而下，铁蹄踏碎冻土，目标直指刚刚经历战火、尚未恢复元气的西域。
更令人忧心的是西域各国的态度。
这些城邦国家，如同墙头之草，永远倒向强者一方。先前汉军小胜，他们便遣使纳贡，言辞恳切。
如今，感受到域外异族卷土重来的强大压力，那点脆弱的忠诚瞬间荡然无存。
龟兹、焉耆、疏勒……一个个曾经表示归附的王国再度倒戈，不仅断绝了与汉军的往来，甚至调转矛头，开始向驻扎在交河、高昌等地的汉军前哨据点试压，扣押汉使，劫掠粮队，试图切断汉军的补给线和退路。
大帐之内，气氛凝重如铁。油灯的火苗不安地跳动着，映照着将领们阴沉的脸庞。
“五千对五万……还有这些反复无常的小人在背后捅刀子！”副将王猛一拳砸在案几上，碗里的水酒溅出大半，“这仗还怎么打？”
冯章没有立刻回答，他只是缓缓摊开西域地图。
地图上山川纵横，标注着一个个熟悉又陌生的地名。他的手指从玉门关缓缓向西，划过楼兰、车师，最终停留在天山南北的广阔区域。
“局势确实危殆。”
冯章的声音低沉却稳定，带着一种不容置疑的力量，“敌军势大，挟大胜之威而来，西域诸国畏其兵锋，见风使舵，也在意料之中。然，我军并非毫无胜算。”
他环视帐内诸将：“我军新胜，士气可用，虽兵力悬殊，但据关而守，并非不能一战。西域诸国倒戈，是惧异族之威，而非真心归附。
一旦我军能顶住压力，甚至给予异族重创，他们态度必会再次转变。当前首要之务，非仓促西进，而是稳固现有防线，示之以强，让那些摇摆的西域人看清楚，谁才是这片土地真正的主人！”
他下令：加固玉门关、阳关以及沿途烽燧的防御工事；派出多路使者，携带他的亲笔信，严厉斥责西域各国的背信行为，同时晓以利害，言明异族残暴，终非长久依托之道；命令前线哨所提高警惕，收缩部分过于突出的兵力，避免被敌人和叛军分割包围；加派精锐斥候，深入北方，务必摸清敌军主力确切的行进路线和速度。
命令一道道发出，整个汉军大营如同一个庞大的战争机器，高速而紧张地运转起来。工匠们日夜赶制箭矢、修补铠甲，士兵们操练的号子声更加响亮，巡逻的队伍增加了频次和范围。
然而，坏消息还是一个接一个地传来。北方的天空，似乎总笼罩着一层不祥的阴云。
斥候回报，异族前锋的清一色白毛骆驼骑兵已经越过了金山（阿尔泰山）隘口，他们的速度极快，沿途的小部族要么被吞并，要么被屠戮。
西域诸国的国王们，则对汉使的警告虚与委蛇，甚至有的公然扣留了使者。
压力，如同不断上涨的潮水，一浪高过一浪地拍打着汉军的防线，也拍打着每一位汉军将士的心。
冯章常常彻夜不眠，与铫期等人在地图前推演各种可能。
他知道，一场远比上一次更加残酷、规模更大的风暴，正在迅速逼近。汉军这艘大船，能否在惊涛骇浪中稳住船舵，驶向彼岸，考验才刚刚开始。
遥远的雪域高原带来的不仅是寒冷，更是一个民族倾巢而出的疯狂与野心。
西域的风，已经带上了血的味道。
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