杜猛带着这女子从人群里挤出来，果然看见有人似乎鬼鬼祟祟地尾随着。
“大哥，就是他们，就是他们一直跟着我。”那女子吓得声音都哆嗦起来。
“没事，他们不敢到客栈里来胡闹的。”
杜猛并没有给她找小旅店，而是一间规模颇大的客栈。
能在城里开这样的客栈，自然是有背景有后台的。但也有一个缺点，就是贵。
那女子一听掌柜的报价就忍不吸气，“大哥，这里太贵了，我们还是换个地方吧？”
“贵？”杜猛笑了起来，“这里虽然贵，但贵有贵的道理，起码在安全有保障，是不是啊掌柜的？”杜猛问道。
那掌柜还是少见这么通情达理的顾客，连忙笑着道：“客官说得极是，我们小店可从来没有出过安全方面的事故，您尽可放心入住就是。”
“那我就放心了！”杜猛笑了一下，“那帮这位姑娘开一间房。”
掌柜的依言看了一下，“目前还有二楼东面的房子有一间，每日的费用是二百四十文，我们客栈包早晚饭的。”
“很好，给这个姑娘开两天的时间吧！”杜猛点点头，“另外这位姑娘是看灯跟家人走散的，能不能麻烦你们给门前贴一张告示，或者派人去官府那边看看，说不定他们家人找不到，会去衙门报案呢！”
“这个当然可以，原来客官跟这位姑娘不是一起的呀！”掌柜的赞叹不已，“那客官真是个好人。”
杜猛对那女子道：“你把你家里的情况说一下，就说你是哪个镇哪个村的，父兄姓甚名谁，这样你家人看见外面的告示，自然会过来找你。”
那女子幽怨地看了杜猛一眼，“大哥，我一个人住了害怕，你能不能带我一起走啊？”
“我是从外地来的，带你走了你爹找不到你怎么办？”杜猛笑着道：“就在这店里住着，最迟明天一定会有消息。你丢了家里人能不着急么，放心好了。”
说着杜猛就付了房钱，又叮嘱掌柜的道：“若是有人来寻的话，掌柜得给把把关，别让坏人冒领了去。”
“知道，客官放心好了。”掌柜的满口答应。
既然事情办好，杜猛就准备离开。那姑娘一下子慌了，“大哥，你别走好不好，我害怕。”说完就要拉杜猛的衣袖。
杜猛沉声道：“姑娘，我们萍水相逢，我也只能做到这一点了。就算再怎么样，顶多明天官衙开门了再送你过去。这个呢，掌柜的也可以帮忙，就不需要我多事了。”
“我还有事，就先走了。”说罢就走了出来。
那女子赶紧问道：“大哥，你叫什么名字，家住哪里？回头我好让我家里人登门拜谢，把钱还你呀！”
“这点钱姑娘不必放心上，我走了。”杜猛头也不回就走了。
出了门，杜猛还故意多兜了几个圈子才回了租的房子的所在。
他又不是什么都不知道，还一腔热血和正义的少年。这女子看着娇滴滴怯生生，好人家女子的模样。
但这里面透露着好几个疑点。
最明显的就是她既然害怕别的男人跟踪她，那她为什么还敢跟自己这个陌生男人搭话，难道她就不怕自己也是坏人？
给她找住的地方帮她暂时脱身，这已经是杜猛能做到的最大限度了。把她带回来那是绝不可能的。
他回来很一会之后，肖培才回来。看他已经喝到微醺的模样，杜猛让人洗漱了就去睡了。
次日两人起得都很晚，挨过今天，明天就会出榜单了。
虽然肖培对自己很有信心，但结果一日没出来，他就一时不能安心。
到了十七这日，许多人早早就到了考院门口等着贴榜。
肖培并没有去人群里挤。杜猛与他就在距离考院不远的茶楼里坐着等。虽然如今已经八月中旬，但太阳大的时候，天气还是很热的。
终于看到有衙差一人捧着黄榜，一人拎着浆糊桶从考院出来，然后在一旁的墙上开始张贴。
“来了，来了！”在衙差刚出现的时候，等候在外面的数千考生就涌动起来，跟钱塘江的潮水一般。
那两个衙差也怕人多挤到，贴完之后立即就退了回去。
肖培再看起来淡然，但到底还是个少年，又是关系自己一生的大事，看着还是有点坐不住了。
“那就去看看吧！”杜猛笑着说道。
肖培有点不好意思，“算了吧，那么多人，挤也挤不进去。”
只是担心挤不进去，那简单啊！杜猛笑着站了起来，“走吧，叔带你过去。”
肖培本来想拒绝的，但实在是压不住心里的渴望，便跟着杜猛下来，往那边走去。
榜单下面的士子何止是里三层外三层，几十层都是有的。
因为来看榜的不止是士子本人，也有他们带着的奴仆家人等。
肖培看着那黑压压的人头，心里就有点退缩了。但杜猛却不以为意，带着他就挤了进去。
“哎，挤什么挤啊！”
“谁踩我脚老啦！”
听着此起彼伏的喝骂和抱怨声，肖培很有些抱歉。但杜猛十分勇猛地把他带到了榜单下。
他从下面看，杜猛却成上面看。还没等肖培看过来，杜猛就大笑着道：“不错啊，考了个第四。”
第四？肖培愣住了，然后就抬头向着上方看去。
果然自己的名字排在第四位，顿时眼泪唰的流了下来。
“好小子，不错哦！这可是几千个考生呢！”杜猛大笑着夸赞着。
旁边的考生忍不住投来羡慕嫉妒的眼神。也有的十分机灵，便上来跟肖培打招呼。
“大家若是看过榜了，就一起出去到酒楼坐着说话，这里太挤了！”杜猛护着肖培，对众人说道。
“对对对，到外面说话去！”一众人都笑着说道。
他们挤出来之后，后面的人就填补上他们留下的空隙。于是有人高兴地叫着，也有嚎啕大哭的，一张榜单之下，演绎悲喜并不相通的人生。
杜猛带着肖培来到先前的茶楼，跟着一起来的考生有二十余人。
茶楼伙计一看来了客，赶紧迎接。
“小二，上茶，上好茶！”
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