枪声震耳欲聋，在狭窄的矿道里回荡，像是死神敲响的丧钟。
佐拉，那团蠕动的黑影，发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈地颤抖了一下。
我根本不敢停顿，对着它疯狂地扣动扳机，直到弹匣见底。
佐拉并没有倒下，它只是痛苦地扭动着，发出令人毛骨悚然的低鸣。
它猩红的眼睛死死地盯着我，仿佛要将我撕成碎片。
恐惧像冰冷的蛇，紧紧地缠绕着我的心脏，几乎让我窒息。
就在这时，矿道深处传来一阵急促的脚步声，紧接着，几束强光照亮了矿道。
是救援队！
我的心猛地一跳，仿佛抓住了救命稻草。
“卢峰！你还好吗？”一个熟悉的声音传来，是艾瑞克，救援队的队长。
他手里拿着喷火器，火焰喷射而出，将矿道照得如同白昼。
佐拉似乎对火焰有着本能的恐惧，它发出一声尖锐的嘶吼，转身就想逃走。
但艾瑞克并没有给它机会，火焰像一条火龙，紧紧地缠绕着佐拉，将它吞噬。
佐拉的嘶吼声越来越弱，最终变成了一声微弱的呜咽，然后彻底消失了。
矿道里弥漫着一股焦臭的味道，令人作呕。
我这才注意到，汤姆还活着！
他虚弱地躺在地上，身上满是鲜血，但呼吸还算平稳。
我急忙跑过去，扶起他。
“汤姆，你怎么样？”我的声音颤抖着，几乎带着哭腔。
“我…我还好…”汤姆的声音微弱得几乎听不见，“样本…样本我拿到了…”
我这才注意到，汤姆的手里紧紧地攥着一个金属容器。
那是我们这次任务的目标，一种来自地底深处的奇异生物样本。
我们带着汤姆和样本回到了研究中心。
经过紧急救治，汤姆的命保住了，但他的精神受到了极大的打击，整个人变得沉默寡言。
样本的回归，让研究工作再次燃起了希望。
伊芙和杰克，这两个平时互相看不顺眼的团队负责人，此刻也难得地站在了同一战线。
“这东西的结构…完全超出了我们的认知。”伊芙皱着眉头，手指在显微镜的控制台上飞快地操作着，“它的细胞…竟然没有细胞核！”
“这怎么可能？”杰克也凑了过来，看着显微镜下的图像，脸上露出了难以置信的表情，“没有细胞核，它是怎么进行生命活动的？”
安娜也加入了研究，她一丝不苟地记录着各项数据，试图从中找到一些蛛丝马迹。
“根据光谱分析，样本中含有一种未知的元素。”安娜的声音冷静而清晰，“这种元素的性质非常特殊，它似乎能够吸收周围的能量。”
“吸收能量？”伊芙的眼睛一亮，“这或许就是它没有细胞核也能存活的原因！”
接下来的几天，整个研究中心都陷入了疯狂的工作状态。
伊芙和杰克团队夜以继日地进行着各种实验，试图破解样本的秘密。
我则负责照顾汤姆，他的身体虽然恢复得很快，但精神状态却一直很差。
他总是沉默不语，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。
“汤姆，你还好吗？”我轻轻地拍了拍他的肩膀。
汤姆抬起头，看着我，眼神里闪过一丝恐惧，“卢峰…我…我看到了…”
“你看到了什么？”我急忙问道。
“我看到了…黑暗…”汤姆的声音颤抖着，“无尽的黑暗…”
他的话让我心头一沉，一种不祥的预感涌上心头。
这究竟是什么东西？
它来自哪里？
它又会给人类带来什么？
“汤姆，”我握住他的手，“别怕，我们会弄清楚这一切的。”
然而，我的话语并没有给他带来多少安慰。
他的眼神依旧空洞，仿佛看到了什么可怕的东西。
就在这时，实验室里传来一声惊呼。
“不…不可能…”伊芙的声音颤抖着，充满了难以置信。
我急忙跑过去，问道：“怎么了？”
伊芙指着电脑屏幕，脸色苍白，“样本…样本消失了…”
屏幕上，原本显示着样本分析数据的界面，此刻却变成了一片空白。
“消失了？”我的心猛地一沉，一种难以言喻的恐惧涌上心头。
“是的，消失了…”伊芙的声音颤抖着，“就像…从来没有存在过一样…”
我看着空荡荡的屏幕，一种莫名的寒意从脚底直冲头顶。
这究竟是怎么回事？
样本为什么会突然消失？
它去了哪里？
突然，实验室的门被猛地推开，杰克冲了进来，脸色铁青，手里拿着一份报告。
“我们…我们有麻烦了…”他的声音颤抖着，仿佛看到了什么可怕的东西。
“怎么了？”我急忙问道。
杰克深吸一口气，缓缓地说道：“我们…我们检测到了…一种…未知的能量波动…”
他的话还没说完，实验室的灯光突然闪烁了一下，然后彻底熄灭了。
整个研究中心陷入了一片黑暗。
“怎么回事？”我惊呼道。
“是…是停电了吗？”安娜的声音颤抖着。
就在这时，黑暗中传来一声低沉的嘶吼，像是某种野兽的咆哮。
“那…那是什么声音？”伊芙的声音颤抖着，充满了恐惧。
我感觉自己的心脏剧烈地跳动着，仿佛要从胸腔里蹦出来。
“我不知道…”我的声音颤抖着，“但我…我感觉…有什么东西…正在靠近…”
“或许……我们不应该打开那个容器……”汤姆的声音，微弱得几乎听不见，却像一根针，刺进了我的心脏。
黑暗并没有持续太久，备用电源“咔哒”一声启动了，惨白的应急灯光取代了刚才的漆黑一片，但也仅仅是勉强照亮了这片混乱。
那声低沉的嘶吼，像是某种沉重的金属在地上拖拽，又像是…像是什么东西在磨牙，它在应急灯启动的瞬间就消失了，仿佛只是我们集体产生的幻听。
可那股子从脊椎骨缝里钻出来的凉气，骗不了人。
“报告！中心电力系统主线瘫痪，原因…不明！”通讯器里传来安保部门焦急的声音，断断续续，夹杂着电流的滋滋声，“多个区域出现异常能量读数，正在排查…”
杰克手里的报告纸捏得死紧，指关节都发白了。
“异常能量波动…刚才那个…跟样本消失前的能量特征…有相似性！”他声音干涩，像是几天没喝水，“不是完全一样，但…该死的，像是…像是它的回声！”
回声？
一个消失了的东西，还能留下回声？
我感觉自己的脑子有点不够用了。
汤姆靠在墙边，脸色比应急灯还白，嘴唇哆嗦着，但最终什么也没说，只是眼神空洞地盯着刚才放置样本的那个空台子。
他看到的“无尽黑暗”，难道就是这个？
混乱只是暂时的，求生的本能，或者说，科学家那种刨根问底的执拗劲儿，很快压过了恐惧。
伊芙第一个冲回控制台，手指在键盘上敲得噼啪作响，屏幕上跳动着无数错误代码和混乱的数据流。
“不行！主要传感器下线了！数据库连接失败！”她猛地一拍桌子，平时优雅冷静的法国女人此刻像头暴躁的狮子，“我们失去了对环境的精确监控！现在就像是瞎子！”
杰克团队的人也没闲着，他们试图从备用服务器里抢救数据。
“最后记录到的能量峰值…在这里！”一个研究员喊道，指着屏幕上一条陡峭得几乎垂直的曲线，“然后…就全没了，像是被什么东西…一口吞掉了。”
接下来的几天，简直就是地狱。或者说，是地狱里的科研攻关。
我们失去了最重要的物理样本，只剩下它消失前那短短几秒钟留下的混乱数据，还有杰克所说的，那该死的“能量回声”。
这就像是让你根据一个人临死前的最后一声叹息，去推断他一生的经历，还要搞清楚他死后去了哪里。
扯淡，简直是天方夜谭！
伊芙像是疯了一样，没日没夜地泡在实验室里。
她尝试用模拟算法重建那个能量场，试图理解那“吞噬”的过程。
电脑集群的风扇发出震耳欲聋的咆哮，好像随时都会烧掉。
屏幕上，无数虚拟粒子疯狂碰撞、湮灭，构建出一个又一个扭曲怪异的模型，但每一次模拟的结果，都指向一个“逻辑奇点”——一个现有物理学完全无法解释的点。
“不可能…这不符合能量守恒…除非…”伊芙喃喃自语，眼睛里布满了血丝，头发乱得像鸟窝，“除非能量转移到了我们无法观测的维度？还是说…它本身就是一种…维度的裂隙？”
她的猜测越来越大胆，越来越离谱，听得我心里直发毛。
维度？
裂隙？
这玩意儿比佐拉那团烂肉还让人头皮发麻。
杰克那边也没好到哪里去。
他们试图从那未知的元素入手，分析它在能量爆发瞬间可能产生的衰变或转化。
安娜带着她的团队，一遍遍地核对光谱数据，试图找到一丝丝规律。
可那元素就像个幽灵，它的性质在不同的能量水平下表现得完全不同，根本没有固定的模式。
“操！”杰克狠狠一拳砸在金属实验台上，发出哐当一声巨响，把旁边打瞌睡的安娜吓了一跳。
“这根本就是个随机数生成器！它想怎么样就怎么样！”他气得在原地打转，“我们连它的基本属性都定义不了，还研究个屁！”
失败，一次又一次的失败。
每一次尝试，都像是把头往南墙上撞，撞得头破血流，墙却纹丝不动。
实验室里的气氛越来越压抑，咖啡杯堆积如山，烟灰缸里塞满了烟蒂，空气中弥漫着绝望和焦躁的味道。
连我和卢峰这种打下手的，都能感觉到那股子沉甸甸的压力，压得人喘不过气。
偶尔有人会提起汤姆，他的状况时好时坏，大部分时间只是呆坐着，盯着虚空。
医生说他是严重的应激创伤，伴有幻视幻听。
可我知道，他看到的，可能不全是幻觉。
“也许…我们一开始就错了…”一天深夜，安娜整理着一堆毫无结果的报告，声音带着哭腔，“也许这东西…根本就不是我们能理解的…”
这话像是一根针，戳破了所有人强撑着的最后一丝希望。
实验室里陷入了死一般的寂静，只剩下仪器低沉的嗡鸣。
伊芙靠在椅子上，闭着眼睛，长长地吐出一口气，像是要把肺里的所有力气都吐出来。
杰克颓然地坐在地上，背靠着冰冷的机柜，眼神涣散。
完了。
这个念头，像病毒一样在每个人心头蔓延。
我们可能永远也搞不懂那样本是什么，也搞不懂它为什么消失，更搞不懂那黑暗中潜藏的到底是什么鬼东西。
就在这绝望的寂静中，伊芙猛地睁开了眼睛。
她的眼神不再是之前的狂躁或疲惫，而是一种…一种近乎冰冷的平静。
她没有说话，只是缓缓地伸出手，重新握住了鼠标。
屏幕上，那些失败的模型和数据依旧刺眼。
她移动光标，点开了一个全新的空白文档。
杰克抬起头，看着她的动作，喉结滚动了一下，似乎想说什么，但最终只是看着她。
伊芙的手指，在键盘上敲下了第一个字符。
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