穿过那片到处是机关的区域，陆沉他们朝着神秘之地更深处走去。这里空气愈发稀薄，每吸一口气都费劲，胸膛像是被重物压着。四周全是雾气，就算用照明符咒弄走了一些，也只能勉强看清前面几米远。
“留意脚下。”陆沉压低声音提醒，“这儿不是迷宫，是陷阱。”
队伍里负责探路的两人走在最前面，一个举着火把照明，另一个用长杆不停戳地面，看看有没有藏着的机关。他们每走十步就停下来做个标记，免得后面的人在这诡异的浓雾里迷路。
突然，前面探路的人停住了——
“咋回事？”陆沉皱起眉
那人没回头，慢慢抬手，指着前面一块石头。石头表面刻着几个模模糊糊的符号，像是有人故意留下的指引。
“这不是自然形成的。”有人小声说
陆沉蹲下来，仔细辨认那些符号。他从怀里掏出一张符纸，轻轻一弹，一道微光落在石面上，符号稍微清楚了些。
“是古篆。”他眯着眼，“不过有些字残缺了……大概意思是‘血引之路’。”
“血引？”有队员脸色变了
没人说话，气氛一下子变得凝重起来。
“接着往前走。”陆沉站起来，语气平静，“别让害怕冲昏头脑。”
大家点点头，重新排好队出发。越往里走，雾气变得黏糊糊的，像有生命似的，缠着衣角和脚踝。时不时还能听到远处传来低沉的声音，像野兽在梦里吼叫。
走了差不多半个时辰，雾气突然被一股无形的力量撕开一个口子，前面出现一片空旷的地方。
那儿立着一座巨大的石门，门上刻着复杂的图腾和符文，隐约能看到一只巨兽张嘴吞星辰的画面。石门前面横七竖八躺着几具干尸，衣服破破烂烂，胸口都有抓痕，像是死前和什么东西打过架。
“看来咱们不是第一批到这儿的。”有人小声嘀咕
“但他们没出去。”陆沉补充道，目光扫过那些尸体，心里有数——这些人生前挺厉害，还是死在了这儿。
他走到石门前，手指轻轻碰到一道符文，冷得刺骨，还有点轻微的震动。
“这门上有封印。”他说，“而且不是普通的封印，是活的。”
“活的？”队员们你看我我看你
“它在吸收能量维持自己。”陆沉解释，“硬破坏可能会有反噬。”
“那咋办？”
“解封。”陆沉语气坚定，“得找到正确的打开方法。”
他示意几个懂符文解读的队员过来帮忙，自己往后退了几步，观察石门的整体结构。
几分钟后，一名队员指着门中间的凹槽：“这儿该插个钥匙之类的。”
“钥匙？”陆沉琢磨着，“或者……血引。”
大家吃了一惊
“你们还记得刚才石头上的字不？”他问，“血引之路，通往核心。”
没人再出声，都明白他啥意思。
“我来。”一个声音响起，是队伍里最年轻的成员，也是最早加入的战士之一
陆沉看了他一眼，没拦着
那战士走上前，割破手掌，把血滴进凹槽。刹那间，石门上的符文发出幽蓝色光芒，接着缓缓转动，发出沉重的轰鸣声。
门开了
一股带着腐朽和血腥味儿的腥风扑面而来。门后面是一条向下的阶梯，黑得看不见底。
“准备好了没？”陆沉转身看着大家
大家点点头
他们一个接一个走进通道，脚步声在石壁间回荡，好像后面跟着好多人。
刚走下十几级台阶，变故突然发生
前面空气中突然出现一团黑影，接着一头庞然大物猛地扑出来！
是一只守护兽，身子像牛，四肢粗壮，爪子闪着寒光，眼睛红得像血。它吼了一声，地面都跟着震动，尘土飞扬。
“散开！”陆沉大喊
队伍很快分散开，几个远程攻击的队员马上拉弓射箭，箭带着灵力射向守护兽的眼睛。它怒吼一声，挥动前爪拍脸，想赶走疼痛。
近战队员趁机冲上去，绕到它侧面，找机会攻击它的腿部关节。
“集中火力！”陆沉指挥，“打它的咽喉！”
可守护兽好像听懂了，猛地低头，躲开要害，同时尾巴一甩，带起一阵狂风，把两个靠太近的队员吹倒在地。
“它太灵活了！”有人喊
“换战术！”陆沉冷静分析情况，“远程压制，近战牵制，别让它集中攻击一方。”
战斗陷入僵持，守护兽力气很大，但像个机械的东西，没多少智慧。时间一长，它动作慢了，反应也不那么快了。
终于，一次猛烈攻击中，一把长剑刺穿它的喉咙，黑色的血喷出来，滴在地上滋滋响，好像把石头都腐蚀了。
守护兽轰然倒下，抽搐几下就不动了。
大家喘着粗气，互相看着，眼里有劫后余生的庆幸，也有更多的警惕。
“它只是第一道防线。”陆沉看着前面无尽的黑暗，“后面还有更多。”
他们稍微休息了一下，继续往前走。越往下走，空气中的压迫感越强，感觉整个空间都在缩小。
没多久，他们到了一个大厅，墙壁上全是机关装置，中间是一个圆形平台，上面嵌着一块透明的石板，隐隐有数字出现。
“这是啥？”有人问
“不清楚。”陆沉走过去，盯着那串数字，“但我觉得，它很重要。”
他伸手碰了碰石板，数字闪了一下，然后没动静了。
“也许……这就是解开所有谜团的关键。”他小声说
就在这时，大厅深处传来一阵轻微的咔哒声……
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