\"大茂，坐那么远干啥？快来！\"
团长转身发现许大茂坐在最后，心中微惊。
随即朝他招手，催促他过来。
年轻人怎么能拘束呢，应该积极进取才是。
\"嗯，好。\"
许大茂无视旁人目光，坐到团长身边。
没关系，只要他不紧张，别人反而会尴尬。
许大茂面无表情，仿佛周围都是空气。
\"老罗，认真记录高速公路的情况，回去也要如实汇报。\"
团长觉得这里的好东西太多，恨不得把它们都带回国。
但事情得一件件做，急不得，先汇报情况，然后大家再逐步落实。
\"放心吧，没问题。\"
老罗点头，话锋一转，转向许大茂：
\"小许，你又有啥新发现吗？\"
老罗故意调侃，活跃一下气氛，让大家别太严肃。
许大茂是团里最年轻的，所以大家都拿他开玩笑。但翻译小张、小陈、小杨刚从外交调来，性格比较拘谨，不适合开玩笑。
\"领导，我们应该重视交通建设，路一定要修！\"
\"要想富，先修路！城市还好，但许多乡村若想致富，交通是大难题！\"
\"道路不好，想进来的人进不来，想出去的人也出不去。\"
...
许大茂敢于直言，不谈深奥话题，而是直指农村实际问题。
\"这话很实在，要想富，先修路，虽然简单却很有道理。\"
团长眼前一亮，难怪小许能带领知青办起工厂，这种务实态度正是国家需要的。
\"小许，有什么想法都可以说出来，我们一起商量。\"
团长鼓励地看着许大茂，希望他未来有更出色的表现。
\"好的，团长。\"
许大茂爽快答应。轻松的事还行，累活他是不会干的。
观察团其他人，包括老罗在内，都对许大茂有些羡慕，年轻时他们可没有这样的机会。
与此同时，州长正在和秘书谈话：
\"你说什么？威尔找专家鉴定一颗来历不明的蛋？\"
\"是的，先生，那颗蛋突然出现在矿场，周围没有生物，所以他找来专家研究，已经有三名专家赶过去。\"
\"这是什么荒唐事，这么重要的事为何现在才告诉我？\"
\"威尔担心太多人知道会打那颗蛋的主意，听说他誓言要守护它。\"
...
听完秘书的话，州长脸色沉了下来。
开什么玩笑，他以为自己是谁？守护一颗蛋简直荒唐至极。
州长本想立刻赶去夺过那颗蛋，但接待观察团更为重要。思索片刻后，他对秘书嘱咐道：
“派个人密切注意那边的情况，有任何发现立即通知我。”
放弃亲自前往的机会，意味着失去掌握那颗蛋详情的优先权。不过无所谓，或许那不过是一颗普通得不能再普通的蛋罢了。
州长试图说服自己不要纠结于蛋的事，“好的，先生。”
秘书点头，这种打听消息的任务再简单不过。一颗蛋而已，何须如此大动干戈。
……
很快，大巴抵达下一参观点。观察团先行下车，州长等人随后跟进。
“立刻去找威尔，务必查清关于蛋的一切。”州长刚下车便命令秘书赶紧行动。
他压低嗓音，唯恐被观察团听到。
“先生，那只是一颗蛋罢了。”
秘书瞪大双眼，刚结束一个多小时的车程又要折返，实在难以接受。“何必这样折腾人，一颗蛋而已。”
“怎能轻视此事？那可是颗蛋！”
“哪怕只是一片奇特的叶子，我们也应慎重对待，更别说这是一颗蛋。”
“我们的工作必须严谨，没有三月以上的详细调查，绝不能妄下定论！”
“别啰嗦了，赶紧出发！”
州长催促秘书迅速启程，不是搭大巴，而是另寻车辆返回。只要弄清蛋的情况，所有花费都值得。
“好的，先生，我这就去。”
秘书无可奈何，只得独自寻找交通工具回去。这算什么事，真够倒霉的。
远处，观察团注意到秘书独自匆忙离去。
众人感到疑惑，好端端地为何突然少了一人？
“喂，你们觉得是怎么回事？该不会出什么状况了吧？”
“走得太急，肯定有重大事件发生。”
“或许是急事，我们别追问了，抓紧时间参观才是正事。”
“没错，咱们远道而来，不该多管闲事，做好分内之事就好。”
众人意见统一：别瞎操心。既然没人提及，那就不要追问，时间宝贵，莫要浪费。
即便大家知道秘书离开，却无人过问此事。见到州长走近，大家脸上浮现出笑容，假装什么都没察觉，毕竟这里人生地不熟，少问为妙。
州长本打算找个借口解释，但见没人询问，也就省去了麻烦。心中暗喜，索性闭口不提。无人发现秘书的离开，这让他松了一口气，绝不能说漏。
彼此会意一笑，各自心里盘算着别的事情。“工具人、工具人，我是无感的工具人。”许大茂默默念着，努力克制笑意，觉得这经历颇为有趣。
“呵呵。”
“呵呵。”
……
众人友善地互相点头，一同步入钢铁厂。州长边走边介绍：“这是我们的大型钢铁厂，年产五百万吨钢铁，仅需八千名工人。”因靠近煤矿，生产便利，大家可随意参观。
“像这样的厂子我们还有几个，总产量能达一千七百多万吨。”
听罢介绍，观察团成员神情凝重。此产量是地方企业的十几倍，超出十五倍不止。钢铁厂无甚可看，主要是机器和工人操作，外人难以看出门道，许大茂默默记下操作流程。
观察团在厂房内参观了许久，所有人都对所见所闻感到震撼。州长为了展示诚意，不仅允许许大茂旁观，还特意安排工人重新演示操作，确保他能完全理解。
厂房内设施先进，尽管无法立刻掌握，但大家相信通过努力，未来定能超越。州长带领众人走遍整个厂区，耗时一个上午。所有人都兴致勃勃地记录下细节，准备返回后整理成报告。
午餐时间，州长邀请大家享用美食，但他建议晚上简单用餐，以免影响后续的工作效率。二十分钟后，餐厅布置得极为精致，各类佳肴应有尽有，还有几款美酒增添氛围。然而，面对丰盛的菜肴，许大茂却因为之前记笔记消耗过多体力而更加饥饿。
州长随即提议大家开始用餐，随后便先行离开，认为这样能让观察团成员放松享受。随着州长离去，餐厅内只剩下观察团成员。团长示意大家落座，随后讲述起一段往事，以拉近彼此距离。众人安静下来，专注聆听团长的分享。
当年遭遇自然灾害时，人们没东西吃，只能靠吃树叶和野菜充饥。城里的人也挖野菜度日，即便在京城，很多人也会出城寻找野菜，因为粮食不足。
我听说北河的一些村庄情况较好，特意询问他们是如何熬过来的。他们告诉我，靠着吃树皮活了下来。起初我认为这很不可思议，但后来了解到，秋季和冬季的树皮最有营养。将树皮撕下磨成粉，混入玉米面或面粉中，味道居然不错。尤其是榆树皮，乡亲们说它最美味且最有营养。
一开始吃树叶，随后吃树皮，大家就是这样熬过来的。那个村庄榆树很多，平均每人有十棵榆树，等榆树吃完后，又开始吃杨树……
一锅树叶配半把面粉，少油多盐，这就是那时老百姓赖以生存的食物。团长讲到这里，大家心中泛起对过去的回忆，神情难免带着几分伤感，因为确实有许多人因此离世。
团长提到这些，是为了让大家铭记此次观察团的任务。他催促大家赶紧吃饭，这是命令。他故意这样说，是因为今天的午餐特别丰盛，如果每天都这样吃，回去再吃普通饭菜就难以下咽了。虽然他们的级别和收入都不低，但也无法天天享用大鱼大肉，通常三五天才能吃一次。
老话说得没错，不管其他，先填饱肚子要紧。团长环视四周，他知道大家已经饿坏了。
餐桌前，许大茂依旧点了不少高档菜肴：两块牛排、鱼子酱等，每样都尝了一口。
参观了一上午后，他又累又饿，必须补充能量，否则下午的行程恐怕撑不住。
倒上一杯香槟，他将注意力从黑方移开，下午还有重要事项要处理。威士忌还是算了，喝多了容易失态。
独自坐下享用美食时，其他人情绪低落，团长刚才讲述的故事让他们触景生情。而许大茂不同，他是六一年才来的，对过去的记忆不深。
……
众人注意到许大茂吃得津津有味，不禁投去目光。这家伙怎么一点不受影响？刚刚团长讲的故事难道没听进去？
他的胃口真好，大家既佩服又无奈。“年轻人就是心宽。”老罗边嚼着面包边摇头，虽然口感不错，但心情沉重。
相比之下，许大茂无忧无虑，活得很自在。“许同志，这样是不是不太妥？”张翻译看得目瞪口呆，虽然团长的话不能忽视，但他看着那些美味也不禁动心。
另一边，团长无奈地笑了：“这小子挺有意思。”或许这就是他的特别之处吧。咬下一口面包，团长想着如何融入新的饮食文化，即便要学，也要按自己的方式来。
总有一天，我们得自己动手做面包！
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